I Cleveland Cavaliers dovranno fare a meno di Max Strus per l’inizio della nuova stagione, operato per riparare una frattura al piede sinistro e, secondo quanto annunciato dai Cavs, resterà fuori dai campi per circa tre o quattro mesi. Un’assenza pesante per il roster guidato da Kenny Atkinson, che dovrà riorganizzare la propria rotazione in attesa del rientro di un giocatore diventato fondamentale negli equilibri offensivi.
L’infortunio è arrivato durante gli allenamenti estivi, quando Strus ha riportato la frattura all’osso che collega il mignolo alla base del piede. L’operazione è stata giudicata un successo. Lo staff medico dei Cavs ha indicato come possibile finestra di recupero un arco compreso tra tre e quattro mesi, con la prospettiva di rivedere il giocatore nelle attività di basket verso la fine dell’anno solare. Considerando che la regular season di Cleveland prenderà il via il 22 ottobre, Strus è destinato a saltare almeno i primi mesi della competizione.
Il 28enne era arrivato a Cleveland due estati fa con un contratto quadriennale da 63 milioni di dollari in sign-and-trade. Nel giro di due stagioni, si è imposto come pedina chiave nella crescita della squadra verso i vertici della Eastern Conference. La sua capacità di aprire il campo con il tiro da tre punti e la sua versatilità in fase offensiva hanno reso il suo contributo determinante nella struttura tecnica dei Cavaliers.
Per Strus, però, non è la prima battuta d’arresto recente. Anche lo scorso anno aveva dovuto fare i conti con i problemi fisici. Una distorsione alla caviglia destra subita in allenamento lo aveva costretto a saltare i primi due mesi di regular season. Rientrato in inverno, era riuscito comunque a dare un apporto importante. Il giocatore ha chiuso la stagione con 9,4 punti e 3,2 assist di media a partita, accompagnati da un eccellente 38,6% dall’arco.
Adesso Cleveland dovrà fare affidamento su altre soluzioni per coprire il vuoto lasciato dalla sua assenza. Atkinson avrà l’occasione di sperimentare maggiori responsabilità per le seconde linee e testare la profondità del roster, in attesa che Strus completi il recupero.
