La travagliata stagione degli Chicago Bulls, chiusa con l’eliminazione ai quarti di finale della Eastern Conference contro i Milwaukee Bucks dopo una serie che ha visto la squadra allenata da Mike Buldenholzer vincere gara 5 per 116-100 nonostante un grave infortunio subito da Khris Middleton, si trascina anche al di fuori del campo con Lonzo Ball, point guard della squadra allenata da Billy Donovan, che visiterà un altro specialista la prossima settimana per risolvere il dolore derivante da un livido osseo nel ginocchio sinistro.
Ball, che ha subito a gennaio di un’operazione al menisco, sarebbe dovuto in quintetto tornare dalle sei alle otto settimane. Invece, ogni volta che Ball ha tentato di intensificare i suoi allenamenti, ha avvertito dolore a causa di un livido osseo al ginocchio dovuto all’operazione chirurgica. La frustrazione di Ball è pienamente comprensibile dalla sue dichiarazioni a NBC Sports:“ Penso che nessuno giochi per farsi male. Sono stati sfortunati per me i miei primi due anni in campionato. Ma spero di poter cambiare le cose l’anno prossimo. È molto frustrante. Quest’anno avevamo molti obiettivi, i quali, non sono stati raggiunti, principalmente a causa di molti problemi di salute. Non puoi cambiare il passato. Per me, ora si tratta di andare avanti e prepararsi per il prossimo anno”.
Ball ha detto di aver già elaborato il contraccolpo emotivo della fine della sua stagione regolare, in modo da potersi concentrare sull’aiutare i suoi compagni di squadra e supportarli. Ma mentre la serie si giocava, Ball non ha potuto fare a meno di immaginare quale potrebbe essere stato il suo impatto. Ha infatti aggiunto: “Sento che il mio tiro avrebbe sicuramente potuto aiutare. Ovviamente anche in difesa contro una squadra che ha nel roster diversi All-Star”.
Ball, pur giocando appena trentacinque partite, è stato determinante per le sorti dei Chicago Bulls tenendo una media di 13 punti, 5.4 rimbalzi e 5.1 assist. Numeri questi, che torneranno senz’altro utili a coach Donovan per la prossima stagione.
