Anche il Draft NBA 2020 avrà almeno un grande protagonista non americano: Deni Avdija. Il diciannovenne è indubbiamente uno dei giocatori più interessanti del prossimo draft, e secondo quanto ritenuto da molti esperti difficilmente scenderà oltre la quinta scelta.
A differenza degli altri prospetti, il giovane israeliano ha avuto dalla sua parte il vantaggio di aver giocato fino a pochi mesi fa, anche dopo il lockdown dovuto alla pandemia di Covid-19. Grazie alle sue prestazioni ha trascinato il Maccabi Tel-Aviv alla vittoria del campionato nazionale, del quale è stato nominato MVP: “Avevo la possibilità di scegliere se giocare o riposarmi ed allenarmi in vista del draft”, ha dichiarato a Yahoo Sports. “Io però sono competitivo, non potevo abbandonare i miei compagni ed i miei allenatori. Sentivo il bisogno di lottare e vincere il campionato per andarmene positivamente”.
Il giovane si è reso protagonista anche sul palcoscenico europeo, non tanto in Eurolega, quanto nei campionati europei Under-20. Sia nel 2018 che nel 2019 ha trascinato Israele alla vittoria con 18.4 punti, 8.3 rimbalzi, 5.3 assist, 2.4 stoppate e 2.1 palle recuperate. Prestazioni di altissimo livello che gli sono valse i titoli di MVP e soprattutto un paragone con il giocatore europeo più dominante degli ultimi anni e dotato di caratteristiche per certi versi simili a quelle di Avdija: Luka Doncic.
“Quello che ha fatto Luka nelle ultime due stagione è stato incredibile. Ha fatto capire alla NBA che il basket è un gioco globale. Io voglio dimostrare le mie abilità. Spero che la squadra che mi sceglierà crederà in me e mi concederà delle opportunità. Io continuerò a lavorare duro per massimizzare il mio potenziale. Sono entusiasta, sono qui negli Stati Uniti a vivere un sogno facendo ciò che amo”.
Come detto Deni Avdija sarà una delle primissime scelte del Draft che si svolgerà il prossimo 18 novembre, tanto da aver già catturato l’interesse dei Golden State Warriors. La franchigia californiana detiene la seconda scelta, che aiuta a comprendere il clima di grande entusiasmo sviluppatosi attorno al giocatore in Israele. In tempi recenti solo Omri Casspi, suo compagno di squadra al Maccabi, aveva generato qualcosa del genere, grazie anche alla vittoria del titolo nel 2018.
“Non abbiamo molti giocatori che sono andati al draft, per me farlo vuol dire scrivere la storia per il mio paese, e rappresentarlo è fantastico. Ma dopotutto sto solo giocando a basket. Tutti mi supportano quindi mi diverto e non sento la pressione”, ha aggiunto.
— Deni Avdija (@deniavdia8) September 22, 2020
