L’ultima Semifinale di Conference ha prendere il via è quella tra Minnesota e Golden State. I Timberwolves ci arrivano dopo aver messo in mostra tutta la loro fisicità ed atletismo nel primo turno contro i Lakers. Gli Warriors invece sono reduci da una lunga serie finita a gara 7 contro Houston, nella quale hanno dato prova di essere un gruppo solido. I grandi protagonisti ovviamente sono Edwards, che hai Playoff come sempre si galvanizza, e Curry, che ormai non ha più neanche bisogno di presentazioni. Non ci resta quindi che goderci una serie che ha tutte le carte in regola per essere spettacolare.
Il racconto della partita
La partita si apre con un sostanziale equilibrio tra le due squadre, senza che nessuna riesca a ritagliarsi un vantaggio sull’altra. Complici sicuramente sono le basse percentuali al tiro, soprattutto per Minnesota che non segna mai da dietro l’arco. Verso la fine del primo quarto però gli Warriors stringono le maglie in difesa ed iniziano a viaggiare anche in attacco. All’inizio della seconda frazione di gioco piazzano un parziale di 17-0 che spacca in due la partita. A questo punto però, in seguito ad una tripla delle sue, Curry è costretto a lasciare il campo a causa di un fastidio alla gamba sinistra, rientrando negli spogliatoi per il resto della gara. Golden State non si perde comunque d’animo e, guidata da un’imprevedibile Green da 16 punti con 4 su 6 da tre, chiude la prima metà in vantaggio per 44-31.
Nella ripresa i Dubs ripartono forte con Hield che, vista l’assenza di Curry, si sblocca ed inizia a segnare a raffica. Anche dall’altra parte Edwards, dopo un primo tempo in cui non segna mai, trova finalmente il fondo della retina. Golden State è ovviamente costretta ad allargare le rotazioni per coprire la mancanza di Steph, trovando minuti di qualità addirittura con Pat Spencer. Verso la fine del 3° quarto gli Warriors piazzano un parziale di 10-0 che li porta a toccare il massimo vantaggio di 23 lunghezze, provando a chiudere definitivamente la partita. Nell’ultimo periodo però, prima con Reid poi con Antman, Minnesota cerca di tornare a contatto, dimezzando lo svantaggio e scendendo sotto la doppia cifra. Non basta comunque a riaprire una partita ormai compromessa, con Golden State che vince gara 1 per 99-88.
Gli Warriors si portano quindi subito in vantaggio nella serie, guidati dai 24 punti di un Buddy Hield sempre più incisivo in questi Playoff. A dargli man forte ci sono anche i 20 di Butler ed i 18 di un ispirato Draymond Green. Per Minnesota invece a pesare sono certamente le pessime percentuali al tiro dalla distanza, dove chiudono con 5 su 29. Edwards parte malissimo, chiudendo i primi due quarti con 1 punto e 0 su 8 dal campo. Alla fine saranno 23 i punti a referto, comunque insufficienti a ribaltare il risultato. Per Golden State invece vittoria agrodolce quella di gara 1, con la preoccupazione per le condizioni di Curry che sicuramente spegne un po’ l’entusiasmo.
