Miami Heat e Philadelphia 76ers si preparano per il secondo turno di playoffs ad Est. Miami ha battuto gli Atlanta Hawks in cinque gare al primo turno, mentre i Sixers hanno eliminato i Toronto Raptors in sei partite. Da una parte, gli Heat hanno schierato una difesa di alto livello e ben orchestrata, che ha messo in serie difficoltà Trae Young e, di conseguenza, il resto della squadra di coach Nate McMillan.
Oltre alla suddetta fase difensiva, gli Heat hanno potuto contare su un Jimmy Butler in grande spolvero, 30.5 punti di media con 7.8 rimbalzi e 5.3 assist per lui. Da sottolineare, poi, il suo 54.3% dal campo e 43.8% da tre punti su 16 triple tentate in totale. Chi ha incontrato maggiori difficoltà al primo turno è stato Tyler Herro, 12.8 punti di media con il 17.9% da tre, ma Miami non ha incontrato molte difficoltà nel superare gli Hawks. Anzi, una volta individuata una strategia difensiva per Young, che ha visto interporsi tra lui ed il canestro più di un difensore, tra cui Butler, Bam Adebayo, e PJ Tucker, il resto è venuto da sé, visti gli Hawks deficitari di un secondo punto di riferimento in attacco oltre a Trae.
Meno convincente è stato, invece, il primo turno di Philadelphia, per quanto il risultato non menta e veda i Sixers al secondo turno ed i Raptors eliminati. In particolare dopo l’infortunio di Joel Embiid, che ha continuato comunque a giocare, i 76ers hanno perso due gare consecutive, e Toronto sembrava in grado di poter riaprire la serie. La squadra di coach Doc Rivers ha poi archiviato la pratica in gara 6, tuttavia, qualche dubbio sulle possibilità di Philadelphia di arrivare fino in fondo c’é e va considerato.
L’incertezza si concentra attorno a James Harden, che da quando ha cambiato squadra a febbraio non ha mai convinto più di tanto, escluse le prime dieci gare con i Sixers.
Precedenti
- 76ers – Heat 96-101
- Heat – 76ers 98-109
- Heat – 76ers 99-82
- 76ers – Heat 113-106
Roster dei Miami Heat
- D. Robinson, F
- P. Tucker, F
- M. Strus, F
- G. Vincent, G
- D. Dedmon, C
- T. Herro, G
- K. Lowry, G
- C. Martin, F
- J. Butler, F
- B. Adebayo, C
- V. Oladipo, G
- O. Yurtseven, C
Depth Chart dei Miami Heat
- G – Kyle Lowry (G. Vincent)
- G – Max Strus (T. Herro, V. Oladipo)
- F – Jimmy Butler (D. Robinson C. Martin)
- F – PJ Tucker (M. Morris)
- C – Bam Adebayo (D. Dedmon, O. Yurtseven)
Roster dei Philadelphia 76ers
- G. Niang, F
- T. Maxey, G
- T. Harris, F
- J. Embiid, C
- F. Korkmaz, G
- M Thybulle, F
- D. Green, G
- S. Milton, G
- J. Harden, G
- P. Millsap, F
- D. Jordan, C
- P. Reed, C
Depth Chart dei Philadelphia 76ers
- G – James Harden (S. Milton)
- G – Tyrese Maxey (F. Korkmaz, D. Green)
- F – Tobias Harris (M. Thybulle, F. Korkmaz)
- F – Matisse Thybulle (G. Niang, P. Millsap)
- C – Joel Embiid (P. Reed, D. Jordan)
Heat-Sixers, le chiavi della serie
Per Philadelphia le questioni sono due, di cui una già anticipata in precedenza: quanto è grave l’infortunio al volto di Joel Embiid e quando è disposto a farsi avanti James Harden. Questi sono anche i due punti nevralgici su cui Miami potrà costruire la propria strategia, in particolare nella metà campo difensiva.
Miami si conferma come la seconda miglior squadra per defensive rating in NBA, prima per palle rubate a gara con 9.4, e seconda per punti concessi nel pitturato agli avversari con 34.8. E’ chiaro che l’attenzione dei giocatori in maglia Heat sarà rivolta nei confronti di Embiid, che in gara 6 ha chiuso con 33 punti e 12 su 18 dal campo. In quell’occasione, anche Harden ha risposto presente con 22 punti e 15 assist.
I Sixers che abbiamo visto nelle prime tre gare, e poi in gara 6, sono stati una squadra dominante su entrambe le metà campo. I Sixers che abbiamo visto in gara 4 e 5, entrambe perse, hanno mostrato non poche lacune e sono sembrati a tratti preoccupanti. Il caso vuole che le due sconfitte siano concise con il momento di maggior difficoltà di Embiid dovuto all’infortunio, e questo ci porta ancora una volta a sottolineare la dipendenza dei risultati dei 76ers dalle prestazioni del camerunense.
Se Embiid dovesse saltare tante partite, Philadelphia saprà adattarsi e rispondere? In quest’ottica potrebbe risultare un fattore Tyrese Maxey, che il primo turno lo ha chiuso a ben 21.3 punti di media con il 51.1% dal campo ed il 40.5% da tre. Dall’altra parte, oltre a cercare di contenere il gioco spalle a canestro di Embiid, Miami farà di tutto per mettere pressione sul perimetro e cercare di strappare il pallone dalle mani degli avversari.
Gli Heat sono secondi per OPP TOV%, la percentuale di palle perse causate alla squadra avversaria, con 17.5 (Philadelphia è penultima con 10.6). Questo garantisce occasioni in contropiede scaturite da una palla rubata e, nel caso di Embiid, rallenta e complica, se non ostruisce, l’esecuzione dell‘entry pass. Miami potrebbe adottare una strategia simile a quella utilizzata dai Boston Celtics contro Kevin Durant, con le dovute differenze tra la superstar dei Brooklyn Nets ed il centro dei 76ers.
Questo vorrebbe dire raddoppiare Embiid appena prende palla, chiudere le linee di passaggio e forzarlo a prendere decisioni immediate. Per di più, Embiid è un giocatore che qualche volta tende a lasciarsi andare emotivamente, e una difesa ben orchestrata potrebbe metterlo in difficoltà a tal punto da reagire come non vorrebbe. In attacco, invece, la palla andrà ovviamente a Butler, che potrà sfruttare l’assenza di un difensore puro dalla parte dei Sixers.
Infine, potrebbe essere Tucker a garantire l’equilibrio vincente, 60% dal campo e 53.3% dalla lunga distanza al primo turno per l’ex Milwaukee Bucks. Tucker si è progressivamente trasformato in un tiratore affidabile, ma il suo contributo difensivo rimane il principale punto di forza, e ciò non è assolutamente da sottovalutare.
Heat-Sixers dove vedere la serie e orario delle partite
- Gara 1 – Heat @ Sixers 3 maggio 1.30 ore italiane
- Gara 2 – Heat @ Sixers 5 maggio 1.30 ore italiane
- Gara 3 – Sixers @ Heat 7 maggio 1.00 ore italiane
- Gara 4 – Sixers @ Heat 8 maggio TBD
- Gara 5 – Heat @ Sixers 10 maggio TBD
- Gara 6 – Sixers @ Heat 12 maggio TBD
- Gara 7 – Heat @ Sixers 15 maggio TBD
Le partite della serie saranno visibili su NBA League Pass o sul canale 209 di Sky. Sky Sport NBA trasmetterà molte delle gare di playoffs, solitamente in lingua originale in diretta e in replica con commento in italiano il giorno seguente. A seguire i playoffs NBA 2022 ci saranno i soliti Flavio Tranquillo e Davide Pessina, assieme ad Alessandro Mamoli, Matteo Soragna, Marco Crespi e il resto della crew di Sky Sport. Le partite in replica verranno trasmesse sia sul 209 che su Sky Sport Uno e Sky Sport Arena, rispettivamente canale 201 e 204.
