Il 6 gennaio i Boston Celtics avevano un record di 18-21, avendo appena perso contro i New York Knicks 108-105 e dopo aver buttato un vantaggio di 25 punti. Ime Udoka, coach dei Celtics, quella sera dirà che la sua squadra pecca di durezza mentale e personalità. 33-10 il record da quel giorno. Da lì Boston diventerà una delle migliori difese della Lega, con Jayson Tatum che prenderà finalmente in mano la leadership della squadra. Grazie a quella difesa, oggi i Boston Celtics hanno da pochi giorni completato lo sweep ai danni dei Nets di Kevin Durant, reso irriconoscibile dalla difesa di Boston e che non aveva mai subito uno sweep in carriera. Nessuno avrebbe pensato ad un risultato così netto, specialmente dopo la combattutissima gara 1, decisa solo sulla sirena. I Celtics ora sembrano ricevere il rispetto che meritavano e si candidano anche per la vittoria finale.
Lo stesso Ime Udoka ha dimostrato di essere completamente sicuro dei suoi ragazzi e delle loro possibilità: “Non temiamo nessuno e non scappiamo da nessuno“. I Celtics si dichiarano quindi pronti a tutto e una serie contro i campioni in carica di Milwaukee non fa paura.
Anche Jeff Van Gundy elogia i Boston Celtics: “Difesa e attacco li rendono ciò che sono, una contender”
Come detto, è da mesi che ormai i Celtics stanno vivendo un momento magico, carico di fiducia nei propri mezzi. Il commentatore e analista di ESPN ed ex allenatore, Jeff Van Gundy, ha dato infatti la sua opinione proprio riguardo al momento di forma della squadra del Massachusetts: “Sono chiaramente la squadra migliore. Lo sono stati negli ultimi tre mesi”, ha detto Van Gundy. “Non mi ha sorpreso che fossero così dominanti, ma eliminare 4-0 Kevin Durant è ovviamente un risultato incredibile. Hanno giocato meglio in attacco che in difesa a volte, ma hanno anche un’ottima difesa e combinarla con un gran gioco offensivo li rende quello che sono, una contender per il titolo”.
Van Gundy si è espresso anche su Jayson Tatum e sul suo incredibile sviluppo, diventato ormai leader indiscusso della squadra: “Jayson Tatum è un giocatore incredibile, ed è migliorato dall’essere un ottimo marcatore ad essere il miglior giocatore in quella che potrebbe essere la squadra migliore. Anche perché ora sta passando la palla in modo intelligente, facendo le giocate giuste. E poi in difesa, è stato fantastico. Il suo impegno nella metà campo difensiva è stato da vero fuoriclasse”. Van Gundy ha solo dichiarato quello che forse molti in questo momento pensano e vorrebbero dire: i Boston Celtics ci sono e fanno sul serio, ma già dal secondo turno avremo delle risposte più certe.
