Con i Memphis Grizzlies sotto 1-0, senza Ja Morant oltre che senza Steven Adams e Brandon Clarke, ci si sarebbe attesi un Anthony Davis deciso a imporsi anche in attacco sotto canestro, e invece nella sconfitta dei suoi Lakers in gara 2 per 103-93 AD si è preso soli 14 tiri dal campo per soli 13 punti.
I Grizzlies hanno fatto il loro dovere, riequilibrando la serie in una partita dal punteggio mai in discussione. Tyus Jones in quintetto al posto di Morant ha chiuso con 10 punti e 8 assist, il neo difensore NBA dell’anno Jaren Jackson Jr ha segnato 18 punti con 9 rimbalzi e Dillon Brooks, oltre che dare del “vecchio” a LeBron James, ha aggiunto 12 punti.
In una serata non eccezionale al tiro per Desmond Bane (17 punti con 6 su 18 dal campo) la scena in attacco per Memphis se l’è presa l’avversario diretto di Anthony Davis, Xavier Tillman Sr che ha chiuso con una doppia doppia da 22 punti con 13 rimbalzi e 1o su 13 dal campo in 32 minuti, e +10 di plus\minus. Una prestazione nettamente migliore di quella di Davis che si è fatto notare solo per le 5 stoppate finali.
Per i Lakers LeBron James ha segnato 28 punti con 12 rimbalzi, e nel terzo quarto con Memphis avanti anche di 20 lunghezze ha provato a mettere in piedi una rimonta. Lo hanno seguito però in pochi, con un D’Angelo Russell da 2 su 11 dal campo e un Austin Reaves tornato sulla terra, nonostante qualche buon momento, dopo gara 1.
Resta la parziale scomparsa di Anthony Davis. “Ovviamente posso fare meglio di così. Non posso pretendere di giocare così e vincere delle partite. I miei tiri? Erano buoni tiri, li ho solo sbagliati, tanti sono entrati e usciti. Non resta che lasciarsi alle spalle questa partita e pensare alla prossima, sabato“.
Per coach Darvin Ham i Grizzlies sono stati efficaci nel negare a Davis ricezioni facili nei suoi punti preferiti, dal post medio e spalle a canestro e quindi riempiendo l’area dei 3 secondi. Resta il punto che un giocatore come lui, contro una frontline fatta da Tillman e Santi Aldama alle spalle di Jackson Jr, può e deve imporsi anche in attacco.
“Ho detto ai ragazzi di essere più rapidi nel coinvolgere i compagni quando la loro difesa collassa, quando ci sono due o tre difensori attorno sulle penetrazioni o in post basso. Il pallone deve viaggiare più velocemente“, ha detto Ham.
I Lakers non sono poi mai riusciti ad aprire la difesa di Memphis col tiro da tre, come fatto in gara 1. Per i gialloviola appena 7 su 26 dalla lunga distanza e 1 su 8 per LeBron James, il suo Rui Hachimura (2 su 4) ha mantenuto la mira dopo l’exploit della prima partita. Per Xavier Tillman Sr i 22 punti sono il career high NBA, regular season e playoffs compresi.
