Jonathan Kuminga potrà raccontare (anche) della sua avventura ai Golden State Warriors, tra poche settimane quando sarà terminata, di aver perso il posto nelle rotazioni di Steve Kerr in favore di un bianco che porta dei baffi alla Tom Selleck-Magnum PI, ovvero Pat Spencer.
In 17 partite di stagione regolare, Spencer sta viaggiando a oltre 7 punti a partita con il 44% da tre e ha salito rapidamente le graduatorie nelle rotazioni e nella considerazione di Kerr. Contro i Cavs in trasferta e in una partita vinta senza Curry, Butler e Green, Pat Spencer ha segnato 19 punti, il suo massimo in carriera in tre anni di NBA.
Spencer, prodotto di Northwestern, non è certo un giocatore alle prime armi. Classe 1996 ha una storia da prima scelta assoluta al draft… della lega USA di lacrosse, la Premiere Lacrosse League, nel 2019 con gli Archers Lacrosse Club e dopo una carriera collegiale da record a Loyola University dai gesuiti. Pat non ha mai giocato nella PLL, ha impiegato il suo ultimo anno d’eleggibilità NCAA per giocare a basket a Northwestern nel 2019-20 e ha poi giocato un anno a Amburgo con i Towers, all’epoca neopromossi in Bundesliga, per poi tornare negli USA per giocare in G-League. Prima nei Capital Cuty Go-Go (Wizards) e quindi nei Santa Cruz Warriors fino a guadagnarsi un two way contract con Golden State, nel 2024.
Lo scorso anno Spencer ha giocato 39 partite con gli Warriors e quest’anno si è preso più minuti e spazio, da terzo cambio nel ruolo di point guard e dopo l’infortunio di Stephen Curry. Dopo la partita contro i Cavs coach Steve Kerr ne ha lodato carattere e determinazione, e sottolineato i progressi come giocatore. E ora sarebbe l’indiziato principale per una promozione e un contratto NBA standard con Golden State.
Quando, e a “danno” di chi? Gli Warriors hanno già 15 giocatori a roster con un contratto standard dopo la firma di Seth Curry, Pat Spencer ha già giocato o è stato a disposizione per 24 delle 50 partite massime permesse dal suo two way contract ma se andrà avanti così, sarà difficile rinunciarvi. La cessione via trade di Kuminga potrebbe riequilibrare le cose e creare uno spazio a roster per Spencer.
