Tracy McGrady, hall of famer con alle spalle quindici anni di carriera NBA, e Jermaine O’Neal, ex lungo sei volte all-star e tre volte all-NBA, avrebbero intenzione di formare un’agenzia di rappresentanza dei giovani talenti in procinto di entrare nella maggiore lega di pallacanestro statunitense.
Sia McGrady che O’Neal hanno vagabondato per anni tra diverse franchigie, vivendo, spesso a causa di infortuni, lunghi periodi di alti e bassi. Ad oggi, all’incirca a più di cinque anni dal ritiro dei due sopra citati dallo sport professionistico, sono sempre di più gli atleti che, in uscita dalle scuole superiori o dal college, hanno bisogno di un’agenzia con esperienza nel settore che li guidi lungo il loro tortuoso percorso.
A tale scopo, l’ex guardia degli Orlando Magic e l’ex lungo degli Indiana Pacers hanno unito le forze e hanno dato vita a questo nuovo piano. Entrambi i due ex all-star hanno effettuato il salto in NBA senza passare dal sistema universitario, il che rende i loro eventuali consigli ancora più preziosi per giocatori che, come accaduto recentemente, preferiscono fare esperienza altrove anziché cimentarsi nella pallacanestro di livello NCAA.
Tracy McGrady e Jermaine O’Neal fonderanno “Seven1 Sports Group and Entertainment”
Il nome dell’agenzia sportiva creata da McGrady e O’Neal sarà “Seven1 Sports Group and Entertainment“, nome nato principalmente sulla fusione dei numeri di maglia dei rispettivi giocatori: sette per quanto riguarda l’ala grande nativa della Carolina del Sud, ed il numero uno per l’ex Houston Rockets.
Mentre McGrady rivestirà la carica di co-proprietario e consigliere, abbandonando probabilmente il suo ruolo di analista ad ESPN, O’Neal farà domanda per effettuare il test ufficiale così da diventare un agente registrato all’albo NBPA(National Basketball Players Association, Sindacato che rappresenta i giocatori militanti nella lega NBA, ndr).
L’obiettivo principale dell’agenzia sarà quello di accogliere sempre più atleti, arrivando così a competere anche con Klutch Sports, fondata dal noto agente Rich Paul, con Excel Sports, la quale rappresenta giocatori come Blake Griffin, Nikola Jokic, Kevin Love, Andre Drummond, C.J. McCollum e tanti altri professionisti, ed infine far concorrenza anche a BDA Sports, che rappresenta Zach Lavine, Luka Doncic, Patrick Beverley e tanti altri cestisti di stampo statunitense o europeo.
Secondo McGrady ed O’Neil, l’ipotesi di dare vita ad un’agenzia sportiva era già nata in passato, tuttavia, solo l’arrivo del Sars-CoV-2 ha fatto maturare definitivamente questo pensiero:”Crediamo ci sia bisogno di un’agenzia di questo tipo. Abbiamo a che fare spesso con giovani atleti, e notiamo in prima persona quante informazioni manchino a questi ragazzi per poter agire nel modo corretto. Noi abbiamo a disposizione una certa esperienza, ed è nostro compito metterla a disposizione degli altri“.
In un secondo momento, l’ex lungo dei Golden State Warriors ha aggiunto:”Non esiste nessuna bacchetta magica, noi non abbiamo a disposizione alcun poter soprannaturale per cambiare immediatamente le cose. Però, possiamo dare consigli diversi e magari più utili rispetto ad altre agenzie. Non credo si possa trovare in circolazione una coppia simile alla nostra, abbiamo vissuto notevoli alti e bassi nel corso della nostra carriera, le informazioni che forniremo potranno essere molto preziose“.
