Protagonisti di una striscia negativa di ben dodici sconfitte consecutive, gli Houston Rockets guardano già al futuro, con l’obiettivo di ottenere una scelta alta al prossimo draft e scambiare alcuni giocatori che riscuotono interesse tra le contender prima della trade deadline del prossimo 25 marzo: tra questi, spicca Victor Oladipo, arrivato un mese e mezzo fa nell’ambito della trade che ha portato James Harden ai Brooklyn Nets e già pronto a fare le valigie.
29 anni da compiere il prossimo 4 maggio, Oladipo, che sarà unrestricted free agent al termine della stagione attualmente in corso, sta viaggiando a medie di 19 punti, 4.8 rimbalzi, 4.7 assist e 1.4 palle recuperate con la maglia dei Rockets, con cui è sceso in campo quattordici volte sin qui. Le percentuali al tiro (39% dal campo e 30% da dietro l’arco), invece, sono attualmente le peggiori della carriera. Nonostante ciò, il classe ‘92 è un giocatore molto apprezzato dalle contender per la sua versatilità e, soprattutto, per la capacità di fare la differenza nella metà campo difensiva.
Già vincitore del premio di Most Improved Player nel 2017\18 e due volte All-Star (2018 e 2019) con gli Indiana Pacers, Oladipo ha rifiutato l’offerta di rinnovo propostagli dai Rockets (biennale da 45.2 milioni di dollari, cifra che Houston non può ritoccare verso l’alto durante questa stagione), che l’avrebbe reso free agent nel 2023, anno in cui scadranno anche i contratti di John Wall, Eric Gordon e Christian Wood.
Oladipo spiega il rifiuto alla proposta di rinnovo dei Rockets
Il nativo di Upper Marlboro, infatti, punta ad ottenere un contratto più lungo, anche e soprattutto in virtù degli infortuni che lo hanno più volte frenato nel corso degli ultimi anni. I Rockets, dal canto loro, potranno offrire ad Oladipo un quadriennale da 100 milioni di dollari, ma soltanto nella prossima offseason: uno scenario che difficilmente si verificherà, perché la franchigia texana cercherà di scambiare il giocatore prima della trade deadline del 25 marzo, al fine di non rischiare di perderlo senza ricevere nulla in cambio.
“L’offerta non è recente ma risale a un po’ di tempo fa. I Rockets mi hanno fatto questa proposta come per dirmi che ci tenevano a farmi rimanere a Houston nonostante sapessero che avrei rifiutato. Apprezzo molto il loro gesto, ma è un business e io sono concentrato sul campo. Il resto verrà da sé.”, ha dichiarato in merito il diretto interessato, che potrebbe attirare l’interesse di squadre del calibro di Miami Heat, New York Knicks, Dallas Mavericks e New Orleans Pelicans, tra le tante. La sensazione degli addetti ai lavori è che Oladipo firmerà con gli Heat in offseason.
