Italia-Finlandia vale un posto ai quarti di finale di Eurobasket 2017: gli azzurri ed i finlandesi si sono fatti largo in due gironi diversi, ed arrivano a questo scontro con diversi stati d’animo, ma la stessa voglia di passare il turno. Ecco come è andata la sfida.
Italia-Finlandia: la sfida
La partita Italia-Finlandia è l’inizio della crudele fase ad eliminazione diretta anche per l’ItalBasket, che affronta i finnici nel momento più difficile di questo EuroBasket 2017. L’inizio azzurro è molto simile a quello visto contro la Georgia. La squadra di coach Messina infatti parte con un impatto devastante in fase offensiva con una strepitosa partenza di Gigi Datome al tiro. Il grande inizio del nostro capitano infonda fiducia a tutta la squadra che spazza tutte le certezze della squadra finlandese. L’Italia trascinata da un impatto devastante di Niccolò Melli e di Marco Belinelli allungano il parziale subito fino al +14 azzurro. Il distacco rimane tale nonostante due canestri pesantissimi di Wilson. Il playmaker americano naturalizzato finlandese riaccende una fiammella di speranza per la Finlandia, che non può nulla contro il miglior primo quarto azzurro di tutto questo EuroBasket 2017, che termina sul 30-17 per gli azzurri. Nel secondo parziale la musica non cambia e gli azzurri sbagliano poco o nulla, grazie ad uno strepitoso Belinelli che manda in visibilio la Sinar Domen Arena di Istanbul prima con una tripla da quasi 9 metri e successivamente con un assist meraviglioso per Paul Biligha per il +17 in favore del l’ItalBasket. La partita resta in totale controllo degli azzurri, che regolano agevolmente il punteggio e terminano in vantaggio sul punteggio di 48-29 dopo i primi 20 minuti di gioco.
Al rientro in campo, la partita riprende con un duello a distanza fra Petteri Koponen e uno strepitoso Belinelli che in un amen arriva a 22 punti realizzati in questo match, portando il punteggio sulle 20 lunghezze di distacco dopo quasi 25 minuti di partita. La Finlandia prova ad accorciare il passivo aumentando l’intensità soprattutto nella metà campo difensiva, ma gli azzurri continuano a dimostrare di essere una delle migliori squadre di questo europeo soprattutto in difesa, annullando così tutti gli sforzi della formazione finlandese che si aggrappa soltanto alle soluzioni individuali di Koponen. Dopo un terzo quarto decisamente avaro di grandi sussulti, gli azzurri restano ancora avanti di ben 16 lunghezze grazie all’ottimo canestro di Paul Biligha. All’inizio dell’ ultimo quarto gli azzurri calano drasticamente e la Finlandia torna viva, portandosi grazie ad uno strepitoso Koponen sul -11 dopo due minuti e mezzo di gioco. Capitan Datome porta ossigeno all’attacco azzurro segnando due tiri liberi pesantissimi e caricando di nuovo i suoi in questo rush finale. La Finlandia però approfitta anche della leggera stanchezza azzurra, che costa carissimo in termini di falli. L’Italia infatti a 6 minuti dal termine è già in bonus e soffre il ritorno dei finlandesi, ma esce leggermente dalla crisi con un ottimo jumper di Biligha dalla media distanza. L’ItalBasket continua a resistere e inventa prima due ottime percussioni di Hackett , e successivamente una grandissima difesa di Melli tengono lontanissima la Finlandia, che non riesce più a recuperare lo scarto. La squadra di coach Messina con lucidità vince e chiude il match sul punteggio di 70-57 , accedendo così ai quarti di finale di EuroBasket 2017. Sontuosa prestazione di Marco Belinelli che chiude il match con ben 22 punti messi a segno. Benissimo anche Daniel Hackett nei momenti chiave del match e uno strepitoso Gigi Datome in entrambi i lati del campo,insieme a tutto il collettivo azzurro che nel momento più difficile batte la squadra più ostica del torneo.
