Atlanta @ Cleveland 111-114 (OT)
CLE leads 3-0
(Jeff Teague 30 Pts, LeBron James 37 Pts)
Con la dodicesima tripla doppia in carriera ai playoffs (37 punti, 18 rimbalzi e 13 assist), LeBron James si carica ancora una volta la squadra sulle spalle e batte Atlanta anche in gara-3, nonostante questa volta sia servito un Over Time per aver ragione della squadra di Mike Budenholzer.
Dopo un pessimo avvio di James nel primo quarto, (in cui LBJ sbaglia i primi dieci tiri), i Cavs recuperano lo svantaggio accumulato dagli Hawks tra primo e secondo quarto e chiudono il primo tempo a solo un punto di distanza dagli ospiti, a quota 48-49. Ma poco prima dell’intervallo lungo, Horford colpisce con una gomitata Dellavedova e ciò si traduce in un flagrant 2 con espulsione diretta: il venir meno del centro di Altanta reca un duro colpo alle speranze Hawks e soprattutto alla loro capacità difensiva, alleggerendo il compito dei Cavs, che però nel terzo quarto non riescono ad allontanarsi nettamente da Atlanta. L’ultimo quarto dei tempi regolamentari si apre sul punteggio di 81-76 per Cleveland: i Cavs riescono a portarsi sul +10, ma Altanta risponde con Teague, Millsap e Bazemore, che portano gli Hawks in vantaggio sul 104-100. I Cavs, nonostante una serie di erroracci, riacciuffano il pareggio a 18″ dalla fine: sulla sirena, Jeff Teague lancia la tripla del possibile buzzer beater, ma la bomba non va a segno e si va in Over Time.
Ai supplementari si sprecano triple da entrambe le parti, ma James ne mette una importantissima a 36″ secondi dal termine, raggiunge il vantaggio e poi lo arrotonda con un canestro a 12″ dalla fine. Altanta ci mette cuore e grinta, Shelvin Mack tenta per due volte di ritrovare il pareggio, ma l’operazione non riesce e Cleveland vince gara-3 sul punteggio di 114-111, con un LeBron James esausto in ginocchio sul parquet.
Atlanta: 30 punti, 7 assist e 6 rimbalzi per Teague, 22 punti e 9 rimbalzi per Millsap, 14 punti a testa per Horford e Bazemore, 13 punti per Mack.
Cleveland: 37 punti, 18 rimbalzi e 13 assist per James, 17 punti a testa per Dellavedova e Smith (che aggiunge 10 rimbalzi), 15 punti per Shumpert e 10 per Thompson.
