Il ritorno in campo, e di fatto alla vita del giocatore professionista di Caris LeVert non poteva essere dei migliori: gli Indiana Pacers hanno battuto i Phoenix Suns in trasferta per 122-111 e LeVert ha ritrovato subito il quintetto base, due mesi dopo la grande paura e la scoperta di avere un tumore al rene sinistro.
L’ex giocatore dei Brooklyn Nets, probabilmente salvato proprio da una trade arrivata al momento giusto che ha permesso a giocatore e squadra di scoprire per tempo il male, ha giocato 27 minuti e segnato 13 punti con 7 rimbalzi. Il suo ritorno in campo è una benedizione per i Pacers quest’anno frenati dai problemi fisici di TJ Warren e dello stesso LeVert, per cui Indiana aveva sacrificato Victor Oladipo sul mercato.
Il migliore in campo a Phoenix è stato Domantas Sabonis che ha chiuso con una tripla doppia da 22 punti, 13 rimbalzi e 10 assist, con 4 recuperi. Malcolm Brogdon ha aggiunto 25 punti e 5 assist, i Pacers hanno tirato con il 53% dal campo.
I Pacers (17-20) possono guardare con fiducia alla seconda parte di stagione col recupero di LeVert, giocatore considerato fondamentale di fianco a Sabonis e Brogdon, per riconquistare un posto tra le prime 8 a Est. “Due mesi fa non sapevo neppure se avrei potuto mai tornare in campo, soprattutto non così presto. Sono ovviamente felicissimo e sono grato di avere un’altra possibilità“.
Prima dello stop Caris LeVert aveva giocato tutte le partite con i Brooklyn Nets, senza mai sperimentare problemi, l’ultima uscita in una gara NBA del prodotto di Michigan era datata 12 gennaio, due mesi tondi tondi di attesa. “Non potrò mai ringraziare abbastanza i miei compagni, il resto di questa stagione sarà speciale quando riusciremo a trovare l’intesa perfetta tra di noi. Oggi abbiamo giocato da grande squadra“.
Anche grazie a LeVert, i Pacers sono riusciti in una piccola impresa: i Phoenix Suns avevano vinto 17 delle ultime 20 partite giocate e sono la squadra più in forma della NBA assieme ai Brooklyn Nets, contro Indiana Chris Paul ha segnato soli 8 punti, 16 le palle perse di squadra per Phoenix.
