Toni Kukoc sarà una delle prossime 16 grandi personalità del basket ad essere introdotte nella Naismith Memorial Basketball Hall of Fame.
Il croato sarà “presentato” da Jerry Reinsdorf, il proprietario dei Chicago Bulls, e dal suo ex compagno di squadra ai Bulls Michael Jordan. Kukoc è stato introdotto nella Hall of Fame tramite il comitato internazionale e si unirà a Chris Bosh, Ben Wallace, Chris Webber, Paul Pierce e Bill Russell (onorato in qualità di allenatore). Fanno parte della stessa classe anche le ex giocatrici WNBA Jolanda Griffith e Lauren Jackson, e gli ex allenatori Jay Wright, Rick Adelman e Cotton Fitzsimmons. La lista viene completata poi da Van Ackerman, Howard Garfinkel, Bob Dandridge, Perl Moore e Clarence Jenkins.
I “presentatori” (già membri della Hall of Fame) non dovranno tenere alcun discorso ma si limiteranno solamente ad accompagnare il giocatore sul palco. Bosh verrà introdotto da Ray Allen e Pat Riley, Webber da Isiah Thomas, Wallace da Larry Brown e infine Pierce verrà accompagnato da Kevin Garnett. Bill Russell avrà, invece, ben sei presentatori: Charles Barkley, Julius Erving, Bill Walton, Alonzo Mourning, Spencer Haywood e Rick Welts.
La carriera di Toni Kukoc
Toni Kukoc ha giocato 13 stagioni in NBA, vestendo le maglie di Bulls, Milwaukee Bucks, Philadelphia 76ers e Atlanta Hawks, viaggiando a 11.6 punti, 4.2 rimbalzi e 3.7 assist,1 palla rubata e 0.3 stoppate di media a partita, tirando con il 44.7% dal campo e il 33.5% da 3 punti.
Con la franchigia di Chicago ha vinto 3 titoli NBA, aggiudicandosi anche il premio di Sixth Man of the Year nella stagione 1995-96. Prima di andare oltreoceano, l’ex giocatore di Treviso, aveva vinto per 3 volte l’Eurolega, con altrettante vittorie del premio di MVP delle Final Four. In più, a livello internazionale, aveva vinto il premio di MVP del Mondiale del 1990 e quello dell’Europeo del 1991.
