Fanno forse più fatica del previsto i Brooklyn Nets contro gli Atlanta Hawks in back to back e senza Trae Young, Clint Capela e DeAndre’ Hunter, ma per Kevin Durant e compagni arriva la decima vittoria di fila.
108-107 il risultato finale alla State Farm Arena, le speranze di vittoria per gli Hawks si spengono sul ferro e sul tentativo sulla sirena di Dejounte Murray, dopo che Atlanta aveva rimontato anche 12 punti di svantaggio nel quarto quarto. Periodo in cui è Kyrie Irving a fare la differenza con 15 punti, sui suoi 28 con 8 assist e 5 su 11 da tre, Durant ha sfiorato invece la tripla doppia con 26 punti, ben 16 rimbalzi e 8 assist.
Senza Capela e contro Onyeka Okongwu e John Collins, Nic Claxton chiude con 8 su 9 al tiro per 17 punti con 10 rimbalzi e 6 stoppate, Brooklyn riesce a vincere la sfida a rimbalzo e resiste alla rimonta di Atlanta guidata da Murray (24 punti con 9 rimbazli e 8 assist), Collins e Bogdan Bogdanovic.
“Siamo davvero in ritmo, ci stiamo divertendo parecchio” ha detto Claxton dopo la partita “E’ la prima volta in carriera che posso dire di divertirmi così. Vincere fa passare sopra a qualsiasi cosa, soprattutto visto quello che è successo in estate qui, e anche a inizio anno. E anche adesso, secondo me in tanti pensano ancora che sia una cosa passeggera, ma noi abbiamo solo pensare una partita alla volta, e continuare a vincere“.
Nell’ultimo minuto e mezzo di partita, è stato Durant a replicare a Murray per il 108-106 Nets, il giocatore ex Spurs ha avuto quindi la palla per il sorpasso Hawks dopo un pallone perso da Durant ma la difesa di Claxton si è rivelata decisiva sulla sua penetrazione, e sempre Murray ha poi sbagliato un tiro libero pesante.
Sul 108-107 Brooklyn, Irving ha sbagliato un tiro da tre e senza più timeout ancora Dejounte Murray ha tentato un tiro da 8 metri, ben contrastato senza fallo da Kevin Durant, sbagliandolo.
“In campo occorre sempre essere aggressivi” ha detto Kyrie Irving “Ma soprattutto nel quarto quarto, per quello che so è lì che tocca vincere la partita. A inizio quarto periodo quando KD è in panchina a riposarsi, io so che devo alzare il mio livello di aggressività in attacco. Sono solo grato di avere la fiducia dei coach e dei miei compagni di squadra“.
La vittoria contro Atlanta e la sconfitta dei Bucks contro Chicago, ha spedito i Nets (23-12) al secondo posto nella Eastern Conference dietro ai Boston Celtics (25-10). Qualcosa di impensabile per Brooklyn appena 3-4 settimane fa.
