Draymond Green è arrivato quasi petto a petto con un tifoso durante la vittoria esterna dei Warriors per 124-106 sui New Orleans Pelicans domenica notte.
«Continuava a chiamarmi donna. All’inizio era una battuta carina, ma non puoi continuare a chiamarmi così », ha detto Green, precisando poi che il tifoso lo stava chiamando «con un nome da donna». «Ho quattro figli e un altro in arrivo», ha aggiunto Green. «Basta non mancare di rispetto».
Il tifoso, che si è identificato come Sam Green, 35 anni, di New Orleans, indossava una polo nera con il logo dei Pelicans. Era in piedi a esultare dopo che a Draymond Green era stato fischiato un fallo mentre marcava l’ala Herb Jones.
Mentre i giocatori prendevano posizione lungo l’area per i tiri liberi di Jones, Draymond Green si è diretto verso il tifoso sorridente e si è fermato a pochi centimetri da lui mentre parlavano, con il tifoso che teneva le braccia aperte ai lati.Gli arbitri sono intervenuti rapidamente, separando i due e allontanando Draymond Green, mentre gli addetti alla sicurezza circondavano il tifoso e parlavano con lui, che continuava a sembrare divertito dallo scambio.
Draymond Green ha detto che l’arbitro Courtney Kirkland gli ha detto: «Ci penso io. L’ho sentito ripetere la stessa cosa più e più volte. Ti sei comportato bene. Non metterti nei guai. Me ne occupo io. É stato fantastico».
Sam Green ha detto di aver provocato Draymond Green chiamandolo “Angel Reese” come la star WNBA delle Chicago Sky, perché molti dei primi rimbalzi della star Warriors arrivavano da suoi tiri corti sbagliati, a partire da un possesso Warriors in cui Green ha sbagliato cinque tiri consecutivi. Draymond Green ha chiuso con 8 punti e 10 rimbalzi.Il tifoso ha detto che la star NBA gli ha urlato parolacce e lo ha minacciato di prenderlo a pugni se avesse continuato con i cori. «Io non stavo usando parolacce, e il fatto che lui sia uscito di dodici piedi dal campo per venire a mettersi faccia a faccia con me è stato un po’ inquietante», ha detto Sam Green, che ha ricevuto un avvertimento dagli addetti alla sicurezza ma è stato autorizzato a rimanere nel suo posto in prima fila.
L’allenatore dei Warriors Steve Kerr ha detto nel post-partita di non poter commentare ampiamente il confronto perché non era sicuro di ciò che fosse stato detto. «Finché non degenera, va bene che un giocatore vada a parlare», ha detto Kerr. «Sarebbe stato meglio se la sicurezza fosse arrivata un po’ prima».
Draymond Green, noto per i falli tecnici, le multe e le espulsioni dovute al suo carattere conflittuale e emotivamente esplosivo in campo, è già stato multato in passato per interazioni con i tifosi. Nel 2022 è stato multato di 25.000 dollari per quello che la NBA ha definito «linguaggio osceno rivolto a un tifoso». Green è stato critico nei confronti del comportamento dei tifosi, sostenendo che questi subiscono relativamente poche conseguenze per commenti inappropriati, e sono anzi incentivati a farli sapendo che i giocatori possono essere multati se rispondono.
«Adoro la mancanza di rispetto in trasferta perché vinciamo spesso», ha detto Green. «Zittire un pubblico di casa è sempre divertente».
