Una delle domande più grandi di questa stagione è se la stagione 2025-26 sarà l’ultima per LeBron James. Forse il secondo interrogativo più importante è dove trascorrerà la prossima stagione, qualora decidesse di giocare ancora un anno.
Mercoledì, durante il The Rich Eisen Show, Brian Windhorst di ESPN ha condiviso alcune riflessioni. Ha dichiarato che, se James dovesse restare ai Los Angeles Lakers, probabilmente dovrebbe accettare una riduzione dell’ingaggio. Se invece decidesse di andarsene, secondo Windhorst, i Cleveland Cavaliers e i Golden State Warriors avrebbero “senso”. Windhorst ha aggiunto che ci sono “una o due squadre” da tenere d’occhio e che James avrebbe a disposizione alcune “opzioni stuzzicanti”.
James è ai Lakers da otto anni e ha messo radici a Los Angeles, quindi non sorprenderebbe se decidesse di chiudere lì la sua carriera. Tuttavia, Windhorst ha sottolineato che l’aspetto finanziario potrebbe spingerlo altrove.
“Se LeBron è determinato a guadagnare il massimo possibile, probabilmente non lo farà con i Lakers“, ha detto Windhorst. “La seconda opzione è restare ai Lakers per meno soldi. Quanto meno? Ci sono molte variabili che ancora non conosciamo.”
James sta giocando questa stagione con una player option da 52,6 milioni di dollari. Considerando che ha 41 anni ed è lontano dai suoi anni migliori, sarebbe difficile per i Lakers giustificare una cifra simile per il prossimo anno, specialmente dovendo gestire il futuro economico di due giovani stelle come Luka Dončić e Austin Reaves.
Forse il fattore che influenzerà maggiormente la decisione di James sarà quanto la squadra si avvicinerà alla vittoria del titolo quest’anno. Se i Lakers dovessero subire un’altra eliminazione al primo turno, è ragionevole pensare che James voglia giocare per una squadra diversa, dando per scontato che vincere sia la sua priorità. Al contrario, se i Lakers fossero in corsa per il titolo, sarebbe probabilmente più propenso a ridursi lo stipendio pur di restare a Los Angeles anche nella prossima stagione.
Per il momento, LeBron James resta concentrato sulla stagione 2025-26. Nonostante l’età, sta giocando bene per essere un 41enne, con una media di 21,8 punti, 6,9 assist e 5,7 rimbalzi a partita, mentre i Lakers occupano il quinto posto a Ovest con un record di 32-21.
