Esordio per l’Italia delicato contro le padrone di casa di Porto Rico in queste qualificazioni mondiali che qualificano tre squadre oltre agli USA, già certi del posto in quanto campioni continentali. Vincere vorrebbe dire mettere un grandissimo mattone sulla possibilità di staccare il biglietto per i Mondiali in Germania. Nove azzurre su dodici si sono sfidate sul parquet del Taliercio in quella Gara 3 che aveva sancito la qualificazione reyerina alle F6 di ELW contro Schio, sinonimo dell’importanza delle due formazioni venete per il basket azzurro.
Una prestazione straordinaria per le azzurre, che smantellano letteralmente le padrone di casa al termine di quaranta minuti oggettivamente dominati. Sembra non si sia mai interrotto quel filo magico che l’estate scorsa aveva dato un fantastico bronzo alle ragazze di Capobianco. Finisce 78-41. Quattro in doppia cifra per l’Italia, che ne ha 16 da Verona, 13 da Madera, 11 da Spreafico e 10 da Zandalasini. 5 con 8 rimbalzi e 5 assist per Cubaj, miglior azzurra a rimbalzo e per assist. Nessuna in doppia cifra per Porto Rico.
L’Italia smantella Porto Rico ed avvicina i Mondiali
Un avvio di qualità, precisione, attenzione difensiva porta l’Italia al vantaggio in doppia cifra dopo pochi minuti. Si potrebbe riassumere così la vittoria contro Porto Rico nella sfida di esordio delle qualificazioni Mondiali che si stanno disputando proprio in casa della squadra di Batista. Una partita che – come detto in presentazione – rappresentava un’insidia per mille motivi, non ultimo il fatto che Guirantes e compagne giocavano in casa e si sono preparate per questo appuntamento per circa un mese.
Zandalasini e Cubaj mostrano il loro repertorio rispettivamente offensivamente e difensivamente, Keys si mostra ispiratissima in avvicinamento, in post e da oltre l’arco, Verona con un primo tempo perfetto da 7/7 dal campo fa il resto: la fuga azzurra ha – fondamentalmente – queste tre colonne portanti, anche se mattoncini importanti li portano anche Pan e Madera sia dietro che davanti, con presenza, attenzione e qualità. Porto Rico si dimostra squadra disorganizzata ed impreparata di fronte alle azzurre, autrici di una prova seria ed attenta.
Dominanti a rimbalzo, ottime nella metà campo difensiva, dove Porto Rico non ha mai trovato il bandolo della matassa, tirando malissimo (27% dal campo) ed è uscita dal match prestissimo. Troppo facile raccontare il dominio di questo esordio, con le azzurre che hanno chiuso con 9 palloni recuperati ed 8 persi, servendo ben 23 assist di squadra. L’Italia aggancia in classifica Spagna e Stati Uniti e può guardare con enorme fiducia al resto del Pre-Mondiale: battere la Nuova Zelanda giovedì sera può essere già determinante.
