Dopo la scorsa stagione (funestata dagli infortuni, cosa che l’ha costretta a disputare solo 13 partite), i tifosi sono riusciti a ottenere ciò che stavano aspettando: vedere di nuovo Caitlin Clark allenarsi nella Gainbridge Fieldhouse, con la maglia delle Indiana Fever addosso.
Un anno fa, Clark ha dovuto affrontare una distorsione al quadricipite sinistro, che è iniziata durante il ritiro e l’ha costretta a stare ferma per due settimane all’inizio della regular season. Poi c’è stato un infortunio all’inguine. E, infine, una contusione ossea alla caviglia sinistra. Insomma: dopo il 15 luglio, non ha più giocato.
Eppure, Clark è riuscita comunque a partecipare all’All-Star Game.
“Sono molto consapevole di ciò che sto cercando di fare” ha dichiarato. “Da giovane, ti metti semplicemente le scarpe da basket e pensi a giocare. Ovviamente, quello non era certo un atteggiamento che mi avrebbe aiutato a garantire la longevità della mia carriera. È dura. È molto isolante venire ad allenarsi ogni singolo giorno e passare due ore a fare trattamenti e riabilitazione, poi uscire e dover essere la migliore compagna di squadra possibile. Penso che questo mi abbia insegnato molto su cosa posso fare se non sono in campo. Penso che sia stata una grande esperienza per me”.
Ora che è al 100% della propria forma fisica e senza più limitazioni, Clark e le Fever stanno cercando di mantenere questo mood. L’allenamento, la riabilitazione e il percorso di recupero sono stati modificati per ridurre al minimo il rischio di infortuni. Lei e la preparatrice atletica Maria Witte hanno dedicato molte ore alla creazione di un programma perfetto.
“Prendermi cura del mio corpo in questo momento della stagione è probabilmente la cosa più importante” ha detto Clark. “Che si tratti di recupero, di trattamenti pre-partita o di qualsiasi altra cosa. Penso che siano proprio queste le cose che contano”.
Clark e le Fever stanno ancora prestando attenzione al suo carico di lavoro. Vogliono monitorare l’usura a cui Clark è sottoposta, a maggior ragione prima di una stagione di 44 partite.
