Nella terza amichevole di preparazione alla FIBA Women’s World Cup di Berlino, la nazionale femminile si è imposta alla BTS Arena di Trento sulla Cina per 88-76 al termine di una partita condotta con autorità già dalle prime battute. La miglior marcatrice Azzurra è stata Jasmine Keys, autrice di 19 punti (eguagliato il suo career high in nazionale che risaliva all’amichevole di giugno 2023 contro la Germania). In doppia cifra anche Olbis Andrè (16), Costanza Verona (12) e Matilde Villa (10).
La partita
13 le giocatrici iscritte a referto da coach Capobianco, che alla palla a due schiera Verona, Villa, Blasigh, Keys e Cubaj. Proprio il centro umbro comincia ispiratissimo e firma i primi 6 punti, ai quali però la Cina risponde prontamente. E’ comunque Azzurro il primo mini-allungo della gara (18-13) a opera di Panzera, Pasa e Andrè, che si fanno largo nella difesa avversaria dove Zhang fa sentire tutti i suoi 226 centimetri.
Eccezion fatta per la tripla di Panzera, il secondo quarto vede l’Italia molto efficace nel pressare ed entrare con rapidità e talento nel cuore dell’area giallorossa. In 4 minuti l’Italia spinge sull’acceleratore e griffa il parziale 17-4 che porta coach Luming a chiedere il time-out sul 35-20. L’inerzia non cambia, l’Italbasket gioca sciolta e mantiene a distanza la Cina, toccando il +18 (48-30) con le due triple consecutive di Keys. Il tiro dalla media di Andrè manda le due squadre negli spogliatoi con una bella e convincente Italia avanti 51-37. Di rientro dall’intervallo lungo la Cina si affida a Zhang per ricucire lo strappo; ricevuta palla nel pitturato e completato il movimento per andare fronte a canestro, il centro cinese è una tassa che le Azzurre non possono non pagare. La sua fisicità però non sempre è un plus, e il suo quarto fallo al minuto 23 è senz’altro un tema su cui la panchina rivale deve riflettere.
Keys eguaglia con il canestro del 58-47 il proprio career high in nazionale. La Cina però sembra trovare fiducia e dall’arco le triple di Luo e Yang assottigliano il gap fino al -8 (60-52). Distanze invariate, fino alla tripla sulla sirena di Verona, che manda le due squadre all’ultimo time-out lungo sul 69-58. Punti pesanti anche per Sara Madera (autrice di 5 punti consecutivi) e per Andrè (4 di fila), che permettono all’Italia di mantenere a distanza la Cina. A 2 minuti dall’ultima sirena l’Italia, con 10 lunghezze di vantaggio, mette di fatto la parola fine sulla gara.
Le parole di Capobianco nel dopogara con la Cina: “È stata una serata fantastica. Abbiamo sentito forte il calore della gente e penso che le ragazze si meritino tutto questo affetto per ciò che mettono in campo. Lottano su ogni pallone con una foga incredibile, cercando sempre di dare qualcosa in più. Si è vista un’unione bellissima tra squadra e pubblico. Sto insistendo molto sul fatto che il rimbalzo sia un lavoro di squadra, non un’azione individuale. Come in tutto il basket, la responsabilità condivisa è fondamentale. Stasera le lunghe hanno fatto ottimi tagliafuori e le piccole sono rientrate in area a raccogliere palloni importanti. Dobbiamo continuare a crederci perché questa squadra può fare un ulteriore salto di qualità, lo stesso che le ragazze cercano di costruire ogni giorno in palestra. La cosa più bella è vederle allenarsi: sono pazzesche. Chiaramente l’infortunio di Spreafico è stato un duro colpo a livello emotivo ma la prestazione di stasera dimostra la solidità del gruppo, capace di sfornare una grande prova contro le vice-campionesse del mondo“.
Italia – Cina 88-76 (18-16, 33-21, 18-21, 19-18)
Italia: Keys 19 (4/6, 3/4), Villa 10 (4/8), Verona 12 (3/5, 2/4), Cubaj 8 (4/5), Blasigh (0/2 da tre), Pasa 4 (2/2, 0/1), Zanardi, Madera 8 (2/5, 1/5), Santucci 6 (2/4, 0/1), Fassina, Leonardi (0/1 da tre), Andrè 16 (7/9), Panzera 5 (1/3, 1/6). All. Capobianco
Cina: M. Zhang (0/1, 0/1), Yang 9 (3/5, 1/4), Luo 14 (2/4, 2/3), M. Chen 14 (4/4, 1/2), Liu 5 (2/5), Wang 11 (1/1, 1/1), Tang 2 (1/1, 0/1), Y. Chen 8 (1/6, 2/3), Z. Zhang 13 (5/7), Sun (0/1), Jia (0/1, 0/2), Zhong ne, Li ne. All. Luming
