I Portland Trail Blazers restano “determinati” a costruire una squadra da titolo attorno a Damian Lillard e allontanano almeno per il momento scenari di trade per la loro superstar.
Un dato che potrebbe scombussolare i piani soprattutto dei Philadelphia 76ers: non è un segreto che Daryl Morey, dopo aver tentato invano di portare a Philadelphia James Harden lo scorso anno, abbia virato su Damian Lillard come grande obiettivo di mercato.
La chiave dell’affare resta Ben Simmons, sul mercato da settimane ma di cui i Sixers mantengono altissimo il prezzo (almeno un All-Star e scelte future al draft) in attesa che Lillard (o Bradley Beal?) diventino disponibili. Il tempo inizia però a stringere: il training camp dista sole quattro settimane, Simmons gradirebbe una trade ed è ormai fuori dal progetto a Philadelphia dopo il flop dei playoffs 2021 e le parole di Joel Embiid dopo l’eliminazione contro gli Atlanta Hawks.
I Sixers dovrebbero tentare di cedere via trade Simmons prima dell’inizio della regular season, e questo significa di fatto rinunciare a Damian Lillard. Dame ha deciso di iniziare almeno la stagione a Portland e riservarsi di valutare strada facendo, nessuna trade potrebbe pertanto avvenire entro la fine del 2021.
I 76ers non possono pensare di cominciare la nuova stagione con ancora Ben Simmons al suo posto in quintetto base, i rischi di un inizio col piede sbagliato sarebbero troppi (si pensi agli ultimi precedenti di Jimmy Butler a Minnesota o di Harden con i Rockets lo scorso anno), così come quelli di buttare al vento un’intera annata. Abbassando le pretese diventerebbe più facile trovare acquirenti per il giocatore australiano, che piace a Sacramento Kings, Toronto Raptors, San Antonio Spurs e Golden State Warriors, ma così facendo difficilmente arriverebbe in cambio un giocatore migliore di Simmons: Buddy Hield, Pascal Siakam e Andrew Wiggins i nomi più importanti.
