Nonostante gli screzi di fine stagione con coach Monty Williams, l’obiettivo estivo numero uno per i Phoenix Suns resta quello di rimettere sotto contratto Deandre Ayton, che sarà restricted free agent a partire da luglio.
Ayton, che nelle ultime due stagioni si è imposto come perno di una delle migliori difese della NBA numeri alla mano, ed è riuscito a reggere il peso di una prima scelta assoluta nel draft che sarà ricordato come quello di Luka Doncic e Trae Young, cercherà in estate un contratto al massimo salariale, con Phoenix o altrove, e da restricted free agent i Suns avranno la possibilità di pareggiare eventuali offerte di altre squadre.
Per prepararsi, Phoenix starebbe lavorando a una trade in vista del draft NBA di giovedì notte che consenta di liberare dello spazio salariale, e secondo Jonathan Givony di ESPN il general manager James Jones avrebbe messo gli occhi sull’ottava prima scelta assoluta dei New Orleans Pelicans.
In che modo? I Pelicans, con Zion Williamson, Brandon Ingram e CJ McCollum possiedono un terzetto di star da playoffs e un roster completo con giocatori come Jonas Valanciunas, Larry Nance Jr e Jaxson Hayes, e tanti giovani interessanti come Herbert Jones, Trey Murphy III e il sorprendente José Alvarado. NOLA potrebbe quindi essere interessata a una trade per acquisire un altro veterano in cambio della scelta numero 8.
I Suns potrebbero offrire a New Orleans Cam Johnson o Jae Crowder, o il contratto in scadenza di Dario Saric che ha saltato per intero la stagione 2021\22 a causa di un infortunio. Probabilmente troppo poco per convincere i Pelicans, ma la necessità di Phoenix di creare più flessibilità salariale per accogliere il nuovo eventuale max contract di Ayton è concret.
Phoenix non disporrà di alcuna scelta al draft NBA 2022.
