Tra le protagoniste del mercato NBA gli insider vedono, o meglio pronosticano, anche i Toronto Raptors che sarebbero pronti “a un grande colpo” via trade.
Secondo quanto riportato da Brian Windhorst per ESPN, i Raptors cercheranno di aggiungere a roster “un grande giocatore” per uscire dalle secche di mediocrità in cui sono finiti nelle ultime tre stagioni. “I Raptors sono una di quelle squadre su cui si inizia a rumoreggiare, cercheranno il pesce grosso” per così dire. La spinta per Toronto arriverebbe anche dallo stato d’incertezza in cui si trova la Eastern Conference, con i Boston Celtics che hanno perso Jayson Tatum e potrebbero trovarsi a un crocevia. Cavs e Knicks hanno appena perso ai playoffs contro gli Indiana Pacers che erano arrivati dietro di loro in regular season e squadre come Orlando Magic e Detroit Pistons hanno ancora tappe da fare.
Un’eventuale partenza di Giannis Antetokounmpo verso Ovest renderebbe i Milwaukee Bucks squadra da lottery, e depauperebbe una Eastern Conference già ammaccata ancor di più.
Ma quale sarebbe il “nome grosso” su cui i Toronto Raptors potrebbero puntare? E come ottenerlo. Lo stesso Antetokounmpo non si è mai spinto a considerare concretamente altre destinazioni, lo farà probabilmente nelle prossime settimane e quindi anche i Raptors sarebbero da considerare eventualmente in gioco. I canadesi detengono tutte le loro prime scelte future al draft e potrebbero mettere sul tavolo i contratti di RJ Barrett e Jakob Poeltl, oltre che di Gradey Dick o Ja’Kobe Walter. E’ possibile che in caso di trattativa Milwaukee chieda in cambio Scottie Barnes, e che i Raptors possano almeno considerare la cosa: Giannis e Barnes giocano nello stesso suolo, e Toronto ha in Brandon Ingram e Immanuel Quickley altri due potenziali All-Star (Ingram lo è già stato nel 2020).
Su Antetokounmpo ci sarebbero però mezza NBA, dai Golden State Warriors agli Houston Rockets ai Detroit Pistons e San Antonio Spurs. E tutte con grandi argomenti. Kevin Durant sembra per ruolo e età non il giocatore su cui Toronto dovrebbe puntare, Zion Williamson si porta dietro troppi rischi e incognite. Sul mercato ci saranno però giocatori meno altisonanti ma probabilmente più adatti, come Naz Reid che diventerà free agent a Minnesota, e Myles Turner che si appresta a disputare le NBA Finals con gli Indiana Pacers. Jonathan Kuminga sraà restricted free agent e non è chiaro se e quanto gli Warriors vorranno ancora puntare su di lui.
I Miami Heat potrebbero cambiare radicalmente dopo una stagione del tutto fallimentare e un progetto che sembra arenato. Anche Bam Adebayo potrebbe diventare disponibile? Altri nomi che può valere la pena tenere d’occhio nelle prossime settimane e mesi sono Domantas Sabonis a Sacramento e Ja Morant, ai Memphis Grizzlies.
