Da sempre in NBA, la Free Agency regala moltissime emozioni, facendo rimanere sugli attenti tutti gli appassionati. Nella stagione appena passata, è stata la Western Conference ad alzare il Larry O’Brien Trophy, rappresentata dai Denver Nuggets. La formazione del Colorado si è imposta per 4-1 nella serie contro i Miami Heat, arrivati esausti all’appuntamento più importante.
Ora, tutte le altre pretendenti vorranno sradicare dal trono Nikola Jokic e compagni, andando a pescare sul mercato l’innesto giusto per cambiare rotta. Dopo aver analizzato nel dettaglio squadra per squadra la Eastern Conference, andiamo a dare un voto anche alle squadre dell’Ovest. Sotto la lente le big dei playoffs appena passati, con gli occhi anche sulle squadre più in basso nella classifica.
Dallas Mavericks: nessuna stella, ma un grande mercato. VOTO 8
NUOVI ARRIVI: Grant Williams (da BOS), Richaun Holmes (da SAC), Seth Curry (Free Agent), Dante Exum (da Partizan Belgrado), Dereck Lively II (Draft), Olivier-Maxence Prosper (Draft)
CESSIONI: Davis Bertans (OKC), Justin Holiday (DEN), Reggie Bullock (SAS)
RINNOVI: Kyrie Irving
Tra le grandi deluse della stagione 2022-2023 non possono mancare i Dallas Mavericks, che hanno addirittura mancato i play-in nonostante la presenza nel roster di giocatori di assoluto livello come Luka Doncic e Kyrie Irving. La dirigenza dei Mavericks ha bisogno di un mercato di grande importanza per mettere nelle condizioni migliori le proprie superstar.
Tanti movimenti per Dallas: nonostante non abbiano preso una stella della lega, sono arrivati tanti giocatori di sistema che messi insieme possono essere un grande investimento. In una trade a 3 squadre arriva ai Mavericks Grant Williams da Boston, che in cambio riceve due scelte del secondo giro e riceve una trade exception da 6.2 milioni di dollari. Dallas manda a San Antonio Reggie Bullock, oltre che alcune scelte non protette al primo giro. I Mavericks si confermano una squadra che ama pescare in Europa: dal Partizan Belgrado arriva Dante Exum, vecchia conoscenza della NBA con la maglia degli Utah Jazz.
Altro scambio a 3 squadre, invece, che ha coinvolto soprattutto Oklahoma City e Dallas: Bertans lascia il Texas insieme alla scelta numero 10, diventata poi Cason Wallace. Al suo posto, in arrivo Richaun Holmes da Sacramento e la scelta numero 12, ovvero Dereck Lively II. Ai Kings una trade exception che ha permesso la firma di Harrison Barnes. Dallas, dunque, è andata a puntellare in ogni reparto del roster, per cercare di riprovare l’assalto al titolo: negli ultimi giorni è arrivato il rinnovo per Kyrie Irving, con un triennale da 126 milioni di dollari.
Denver Nuggets: i campioni perdono pezzi. VOTO 6
NUOVI ARRIVI: Justin Holiday (da DAL), Julian Strawther (Draft), Jalen Pickett (Draft)
CESSIONI: Bruce Brown (IND), Jeff Green (HOU), Thomas Bryant (MIA)
RINNOVI: Reggie Jackson, DeAndre Jordan
La stagione appena passata ha portato in cima alla lega i Denver Nuggets, campioni NBA dopo un percorso straordinario ai playoffs. La finale con i Miami Heat ha consacrato Nikola Jokic come uno dei migliori nel suo ruolo, sia attualmente che nella storia del gioco. Ora però, arriva la parte più difficile: riconfermarsi, con le altre squadre che hanno sete di riscatto dopo l’ultima annata.
Ciò che preoccupa a Denver, però, è che alcuni dei protagonisti della corsa al titolo hanno cambiato casacca. Bruce Brown ha firmato un contratto da 45 milioni in 2 anni con gli Indiana Pacers. Oltre a lui, anche Jeff Green e Thomas Bryant non saranno più in Colorado nella prossima stagione. Il primo si è accasato a Houston, mentre il secondo andrà a giocarsi il titolo proprio nella squadra battuta dai Nuggets in finale: i Miami Heat.
Delle perdite importanti, dunque, che potrebbero pesare sull’economia della squadra. Il sostituto indiziato di Bruce Brown dovrebbe essere in casa: Christian Braun si è dimostrato un fattore nelle Finals, e sotto la guida di Nikola Jokic può crescere ancora di più. È in arrivo Justin Holiday, veterano in uscita da Dallas, ma la sua salute è in bilico con i suoi 33 anni di età. Al draft Julian Strawther può essere una buona pesca, soprattutto per la sua abilità nel tiro da 3 punti, ma c’è scetticismo sulla profondità del roster.
Golden State Warriors: possibile ultimo treno. VOTO 7.5
NUOVI ARRIVI: Chris Paul (da WAS), Cory Joseph (Free Agent), Brandin Podziemski (Draft), Trayce Jackson-Davis (Draft)
CESSIONI: Jordan Poole (WAS), Donte DiVincenzo (NYK), Ty Jerome (CLE)
RINNOVI: Draymond Green
Se si parla di dinastia, non si può non menzionare i Golden State Warriors. I californiani si sono laureati campioni nel 2022 dopo una corsa playoffs memorabile, guidati da Stephen Curry. Nella scorsa stagione, qualche problema ha rallentato il cammino degli Warriors, che sono stati eliminati dai Los Angeles Lakers in una serie amarcord.
Golden State è stata al centro del mercato NBA in questa free agency: il nuovo GM Mike Dunleavy ha voluto mettere le cose in chiaro fin da subito. Chris Paul è approdato nella Baia, in uno scambio che ha fatto discutere: a fare le valigie è stato Jordan Poole, un pezzo cardine della ricostruzione degli Warriors. Possibile ultimo treno della dinastia, ma il duo Paul–Curry può fare faville in campo. Nella storia del gioco, CP3 è il secondo per assist a un tiro da 3 punti e, in una squadra come Golden State, può fare solamente comodo. Se Klay Thompson ritorna in sé, gli Warriors possono tornare a far paura.
Il problema, come l’anno scorso, può essere la panchina. Gli Warriors hanno perso Donte DiVincenzo, che ha firmato un contratto quadriennale da 50 milioni con i New York Knicks. Oltre a lui, anche Ty Jerome ha cambiato casacca, ma è stato prontamente sostituito da un giocatore esperto come Cory Joseph. Al draft, Golden State ha pescato Brandin Pozdiemski, che potrebbe essere il sostituto ideale di DiVincenzo: si sa ormai che coach Kerr è molto bravo a trarre il massimo dai propri rookie. Rinnovato anche il cuore pulsante degli Warriors: Draymond Green ancora nella Baia per 4 anni, con un contratto da 100 milioni. Attenzione ai 4 volte campioni NBA.
