In un’intervista con Kevin Negandhi (ESPN), il presidente delle operazioni di basket dei Philadelphia 76ers Mike Gansey ha affermato che Joel Embiid è “particolarmente motivato” grazie al fatto che la squadra ha ingaggiato Jaylen Brown e LeBron James in questa offseason.
“Joel sta benissimo” ha detto Gansey. “Credo che questa sia la prima estate dopo tanto tempo in cui è in buona salute, quindi si è allenato in palestra. Ha sollevato pesi. È particolarmente motivato. Vuole giocare tante partite ed è entusiasta del gruppo che abbiamo messo insieme. Anche prima di questi scambi e dell’arrivo di LeBron, penso che fosse già entusiasta. È motivato a fare una buona stagione ed è pronto a partire”.
Embiid è stato uno dei tanti giocatori chiave dei 76ers che hanno convinto James ad accettare. Le due stelle hanno vinto insieme la medaglia d’oro con la Nazionale statunitense alle Olimpiadi del 2024 e, secondo quanto riferito, Embiid avrebbe detto a James che farà tutto il possibile per rimettersi in forma ed essere disponibile più spesso per la prossima stagione.
Tuttavia, il nuovo massimo dirigente della squadra ha riconosciuto che ci vorrà del tempo prima che l’allenatore Nick Nurse capisca come sfruttare al meglio una formazione titolare composta da Tyrese Maxey, VJ Edgecombe, Brown, James ed Embiid.
“Chiunque può essere il protagonista” ha detto Gansey. “Quindi penso che il sacrificio sarà fondamentale per noi. Ma Joel è senza dubbio il giocatore più talentuoso che io abbia mai avuto. Sarà una pedina fondamentale per il nostro successo. Abbiamo LeBron e Jaylen, ma Joel sarà importante quanto loro. LeBron ha avuto un ruolo centrale per tutta la sua carriera. L’anno scorso, con i Lakers e Luka Doncic fuori gioco, è stato lui il protagonista. Jaylen, con Jayson Tatum fuori gioco, è stato il protagonista. VJ e Tyrese hanno dato un grande contributo sia quando Joel giocava, sia quando non giocava. Quindi tutti sono abituati a questo nel corso della loro carriera. Ma penso che riunirli tutti insieme, permetterà a ciascuno di trarre beneficio dagli altri”.
I Sixers hanno anche rafforzato notevolmente la profondità della panchina ingaggiando Dean Wade, Kentavious Caldwell-Pope, Anfernee Simons e Ariel Hukporti durante la free agency. Hanno persino preso Caleb Love con un contratto two-way, un giocatore versatile e produttivo, per garantire ulteriore copertura nel reparto esterni.
Gansey ha affermato che coach Nurse è come “un bambino in un negozio di caramelle” riguardo alle potenziali formazioni che potrà sperimentare nella prossima stagione. Perché, dopo aver faticato a trovare una rosa produttiva, ora i 76ers dispongono di un’enorme flessibilità in termini di formazioni.
“Penso che sia entusiasmante, anche solo sapere che abbiamo la versatilità per schierare diverse formazioni e disporre di giocatori in grado di ricoprire diversi ruoli” ha dichiarato il centro Dominick Barlow. “Potremmo schierare una formazione molto alta a seconda dell’avversario, oppure una molto bassa. Penso che avere questa varietà sia sicuramente un aspetto positivo”.
