Partita dall’esito scontato quella andata in scena alla Talking Stick Resort Arena di Phoenix, Arizona. I padroni di casa, ormai consapevoli delle proprie difficoltà e dei propri limiti, non hanno più niente da chiedere in questa stagione: la dirigenza dei Suns, infatti, ha deciso di tankare fino al termine della stagione, per assicurarsi una scelta migliore al prossimo draft che promette degli ottimi prospetti in ottica futura (Bill Simmons su tutti).
I San Antonio Spurs, invece, sono arrivati in Arizona consapevoli della propria forza e non hanno avuto nessuna difficoltà nello sbarazzarsi dei poveri ragazzi mandati in campo da Jeff Hornacek. I nero-argento, privi di Tony Parker e Tim Duncan, sono scesi sul parquet con un quintetto inusuale, con Ray McCallum nel ruolo di playmaker titolare, David West schierato nello spot da 4 e LaMarcus Aldridge con compiti da centro.
The results are in! Kawhi Leonard will start in his first-ever @NBA All Star Game! pic.twitter.com/pwHk0zTYMS
— San Antonio Spurs (@spurs) January 22, 2016
Ci hanno pensato i soliti Kawhi Leonard, autore di 21 punti per festeggiare la sua convocazione nel quintetto titolare dell’All-Star Game di Toronto, e l’idolo di tutti i tifosi Spurs di questa stagione Boban Marjanovich. Per il lungo serbo è arrivata anche la prima doppia-doppia della sua carriera in NBA, con 17 punti e 13 rimbalzi messi a referto.
La panchina della squadra di Popovich è stata fantastica: 66 punti segnati, 25 rimbalzi catturati e un plus/minus combinato di +80 sono numeri che impressionano veramente, soprattutto se comparati agli altri dati delle altre franchigie della lega.
.@Spurs bench was fantastic tonight, scoring 66P (24/47 on FG's) in @spurs win, earning #SAPStatLineOfTheNight! pic.twitter.com/MpcAAsvEMk
— NBA.com/Stats (@nbastats) January 22, 2016
Per gli speroni si tratta della 20 vittoria con un margine di 15 o più punti; nella storia della NBA solamente altre 5 volte una squadra è riuscita in questo obiettivo giocando 43 partite o meno: i Milwaukee Bucks (1970-71), sempre i Bucks e i Los Angeles Lakers (1971-72), i Chicago Bulls (1996-87) e proprio gli Spurs (2004-05). Tra queste solamente i Bucks nella stagione 71-72 non sono riusciti a vincere il titolo, venendo sconfitti nella finale dell’ovest dai Lakers.
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