Damian Lillard salterà anche la prossima partita dei Portland Trail Blazers, quella in programma mercoledì notte contro i Miami Heat, e dopo non essere sceso in campo nella vittoria contro Atlanta di ieri.
Il problema per Lillard è sempre lo stesso, una tendinopatia ai muscoli addominali che lo sta limitando sin dalle Olimpiadi di Tokyo e che lo ha già tenuto out per 7 partite in questa stagione. Il record di Portland è inoltre finora fortemente negativo (14-22) e anche CJ McCollum è fuori, mentre prosegue il recupero dopo aver subito uno pneumotorace un mese fa.
Per voce di coach Chauncey Billups, i Blazers hanno anticipato che useranno cautela con l’infortunio di Lillard, che per il momento resta fuori “a tempo indeterminato” e le cui condizioni saranno rivalutate di volta in volta. “Ci incontreremo e parleremo con lui su quale dovrà essere il percorso giusto. Lui vorrebbe sempre giocare e sappiamo quanto sia frustrato in questo momento“.
Senza Damian Lillard i Blazers sono 2-7 in stagione, Dame aveva saltato 5 partite di fila nella seconda metà di novembre per via dell’infortunio. La stagione di Portland è stata contraddistinta come per il resto della NBA dal Covid, con tanti casi positivi in squadra che hanno fermato giocatori come Jusuf Nurkic e Robert Covington e anche coach Billups, e dai problemi fisici di Lillard, McCollum e Cody Zeller. Fuori dal campo, il licenziamento in tronco dell’ormai ex GM Neil Olshey ha fatto “rumore”.
I Blazers rischiano seriamente di restare fuori dalla post-season per la prima volta dopo 9 stagioni, anche se i play-in potrebbero dar loro una possibilità. Play-in che vanno prima raggiunti però, e per una squadra ultima per defensive rating nella NBA oggi, e con la sua superstar infortunata, le speranze non sono molte.
“Abbiamo avuto le nostre difficoltà con il Covid, McCollum si è fermato e il nostro record non è un granché” dice Billups “Ma per Lillard tutte queste cose non contano, per lui c’è sempre spazio, è un agonista e vorrebbe sempre giocarsela“. Al posto di Dame continuerà a partire in qui9netto base Anfernee Simons, che contro gli Hawks ha segnato 43 punti, il suo career high.
