“Dovremo trovare attacco altrove” aveva commentato coach JJ Redick dopo la notizia che Luka Doncic avrebbe dovuto restare fermo per almeno una settimana per un doppio infortunio, una distorsione al dito anulare sinistro e una contusione alla gamba. E l’attacco altrove s’è rivelato nella partita vinta per 127-120 contro i Sacramento Kings, Austin Reaves.
Prima, seconda e terza opzion offensiva Lakers per necessità, coi gialloviola privi sia di Doncic sia di LeBron James, Reaves ha sfoderato una prova 51 punti con 11 assist e 9 rimbalzi in 39 minuti contro Sacramento, ovviamente si tratta del massimo in carriera per la guardia di LA che in una partita in cui le difese sono state perlopiù un abbozzo, ha avuto manforte da Deandre Ayton (22 punti con 15 rimbalzi) e Rui Hachimura (18 punti). Dall’altra parte per i Kings 32 punti di Zach LaVine e 18 dalla panchina di Russell Westbrook. Domantas Sabonis ha chiuso con una doppia doppia da 10 punti e 14 rimbalzi ma con soli 8 tiri dal campo mentre non solo LaVine, ma anche Dennis Schroeder, DeMar DeRozan e Malik Monk tiravano tutto quello che passava loro tra le mani.
I Lakers hanno vinto nonostante un 8 su 25 da tre imponendosi a rimbalzo, dove Sacramento Sabonis a parte è troppo leggera. Austin Reaves ha abbracciato lo Shai Gilgeous-Alexander che c’è in lui guadagnandosi 22 tiri liberi (21 su 22), una processione in lunetta per i gialloviola con 41 su 46 totale. I Kings hanno commesso 26 falli di squadra, la partita di Keon Ellis che tecnicamente sarebbe un buon difensore è finita dopo 18 minuti e 6 falli personali, 5 quelli per Sabonis mentre LaVine e Schroeder hanno optato per estraniarsi dalla lotta nella loro metà campo, direttamente. Che i Lakers senza Doncic e James abbiano segnato 127 punti la dice lunga sui problemi a roster e difensivi dei Kings.
Per la fredda cronaca e gli annali, Austin Reaves è diventato il primo giocatore dei Lakers a segnare almeno 50 punti con almeno 11 rimbalzi e 9 assist da Elgin Baylor annata 1963, un’impresa riuscita peraltro a soli altri tre giocatori nel frattempo: James Harden, Russell Westbrook e Luka Doncic. Il precedente career high di Reaves era di 45 punti e risaliva all’8 febbraio scorso contro gli Indiana Pacers. “Non sono certo entrato in campo con l’idea di farne 50 ma solo di aiutare la mia squadra a vincerla, facendo tutto ciò che sarebbe servito” ha detto.
I Los Angeles Lakers non sanno ancora con esattezza quanto Luka Doncic dovrà restare fermo, il suo doppio infortunio è arrivato nella partita contro Minnesota in cui lo sloveno ha segnato 49 punti nonostante gli acciacchi. Le sue condizioni verranno rivalutate tra una settimana mentre LeBron James è fermo almeno fino alla metà di novembre per un problema di sciatalgia.
