Nella notte è arrivata la prima sconfitta dei Boston Celtics ai plaopffs, in gara 3 contro gli Orlando Magic. Il tabellino recita 95–93. Nel post partita i giocatori dei Celtics si sono soffermati sulla fisicità estrema di Orlando. In tutte e 3 le partite infatti sono stati fischiati dei flagrant foul. In gara 1 è stato Jayson Tatum a subirne le conseguenze, costretto a saltare gara 2, la sua prima partita di playoff saltata in carriera. Mentre in gara 2 è toccato a Porzingis che è uscito dal campo sanguinante dopo il fallo. Infine in gara 3 Jaylen Brown dopo un contatto brusco è rimasto a terra dolorante alla mano sinistra.
Proprio quest’ultimo in conferenza ha dichiarato: “Nelle prossime partite potrebbe scoppiare una rissa, non sembra più nemmeno basket. Gli arbitri hanno perso il controllo della partita. Questo è quello che è successo. Se vogliono combattere, lo faremo anche noi. Così vedremo chi andrà al secondo turno”
Prima della partita Brown era in dubbio a causa di un problema al ginocchio. Lui ha stretto i denti ed è sceso in campo, uscendone però infortunato con una lussazione dell’indice della mano sinistra, dopo il duro scontro con Cole Anthony. “Ho sentito molto dolore, ma per fortuna ne ho altre nove” . Ironica la risposta di Brown che nonostante ciò ha concluso lo stesso la gara registrando 19 punti e 6 rimbalzi.
Anche Porzingis, che ha subito un flagrant, ha espresso la sua opinione: “Sono stati molto aggressivi e fallosi per crare chaos. I loro però sono falli che superano il limite. Ci sono falli e falli. Alcuni sono stati fischiati ma molti altri no. Dobbiamo accettare questa situazione e usarla a nostro vantaggio. Dobbiamo mettere in campo la nostra fisicità. Loro l’hanno vinta oggi ma ci rifaremo”
Il centro lettone ha chiuso la gara con 7 punti tirando col 30% dal campo ed è il giocatore che è andato più in difficoltà su tutti i due lati del campo. In attacco neanche un rimbalzo offensivo e nessuna tripla segnata su 3 tentativi. In difesa non è mai riuscito a contenere le penetrazioni Wagner in primis e Banchero poi, caricandosi di 4 falli. Quest’ultimi hanno chiuso la gara con rispettivamente 32 e 29 punti per un totale di 61 punti sui 95 segnati. Fondamentali per la vittoria finale. Sulla sconfitta pesa anche l’assenza di Jrue Holiday, il faro difensivo di Boston.
Non è stata questa però la problematica più grande della gara 3 di Boston. La squadra del Massachussets infatti ha riportato a tabellino ben 21 palle perse, figlie della intensità difensiva di Orlando che li ha garantito 26 punti. Inoltre sono solo 9 le triple segnate su 27 tentativi, record negativo stagionale. Unica nota positiva della notte è stata la partita di Tatum che sembra aver recuperato al meglio. 36 i punti per lui con un ottimo 10 su 22 dal campo.
Dopo le proteste dei compagni anche lui ha rilasciato una dichiarazione: “Ho dovuto tollerare il dolore. Il trattamento che mi ha dedicato lo stuff sta facendo progressi ogni giorno e mi sento molto meglio e pronto per giocare. Dopo il fallo in gara 1, Joe mi ha detto di alzarmi e pensare solo a continuare a giocare. Rimanendo concentrato sulla partita. Purtroppo non sono riuscito a farlo perché il problema era più serio di quanto lui pensasse”
Infine non potevano mancare le dichiarazioni di coach Mazzulla: “Hanno aumentato di gran lunga la loro pressione sia a metà campo che a tutto campo. Non hanno accettato i cambi in difesa, quini gli ho dato la possibilità di avere giocate che li hanno favoriti in difesa. Ma alcune di queste giocate non sono state fatte bene. Dobbiamo migliorare questo aspetto”
Questa partita ha riaperto la serie. Chi ha seguito per bene la serie sa che sono state tutte partite giocate su una grande intensità e il 3-0 da parte di Boston dopo gara 3 sarebbe stato immeritato. Di fatto in regular season il record è di 2-1 per Orlando. Dopo questo finale però ci si aspetta una gara 4 ancora più intensa fisicamente per una ennesima partita punto a punto. Orlando è una squadra che sta facendo della difesa il suo mantra quindi non bisognerà mai darla per morta comunque vada la prossima. Appuntamento a lunedì notte all’1:00 dove avremo forse il primo grande verdetto del primo turno.
