Il Gm dei Cleveland Cavs Koby Altman è convinto che la squadra sia sulla strada giusta per tornare a vincere un titolo NBA, anche dopo un’eliminazione inopinata contro gli Indiana Pacers al secondo turno dei playoffs. Ma vuole vedere dal prossimo anno una squadra che dimostri di saper sopportare il peso di essere favorita.
“Una cosa su cui possiamo essere tutti d’accordo è che a inizio anno nessuno ci vedeva primi a Est con 64 vittorie” ha detto Altman alla conferenza stampa di chiusura della stagione a Cleveland “E questo ha generato diverse aspettative di titolo, di Finals almeno. Tutti hanno visto in noi una potenziale squadra campione NBA e per noi è una discreta novità. Ora però è un dato di fatto e dobbiamo imparare a gestirle, le aspettative che abbiamo creato. Dobbiamo dimostrare di essere all’altezza e in grado di superare l’ostacolo“.
Dopo aver dominato contro dei Miami Heat modesti al primo turno, i Cavs sono inciampati vistosamente contro degli Indiana Pacers più pronti e in grande forma. Già da gara 1 si era intuito quale fosse la squadra migliore tra le due, gli acciacchi di Darius Garland, Evan Mobley e DeAndre’ Hunter non hanno aiutato ma non possono fare da alibi. i Cavs hanno perso gara 1 e gettato al vento ogni occasione di vincere la serie perdendo in gara 2 dopo aver sprecato 8 punti di vantaggio in 48 secondi, “qualcosa che dovrà perseguitarci e tormentarci, perché quello è il livello di concentrazione e focus cui dobbiamo aspirare“.
Per la prossima stagione dunque nessun cambio drastico ma un secondo appello all’esame per i Cavaliers. E per Evan Mobley che a proposito di aspettative, dopo aver vinto il premio come Defensive Player of the Year dovrà fare ancora di più. “La nostra franchigia arriverà tanto lontano quanto Evan ce la porterà, ed è una cosa di cui abbiamo già parlato con lui. Abbiamo bisogno che tiri di più di 13 tentativi a partita, abbiamo bisogno di più Evan Mobley e lui lo sa. Per lui è una nuova realtà e una sfida nuova, su di lui coach Atkinson ha un nuovo programma per la off-season di cui siamo davvero entusiasti. Vedremo altri miglioramenti sapendo che abbiamo in Evan Mobley uno dei migliori lunghi della NBA“.
