Inizio di stagione positivo per Nikola Jokic e i Denver Nuggets che superano in rimonta i Phoenix Suns 110-98, cancellando gli spettri del 4-0 subito negli ultimi playoffs proprio dai Suns.
Denver Nuggets, inizio perfetto per l’MVP Nikola Jokic
L’MVP della passata stagione si è dimostrato ancora una volta un trascinatore, segnando 27 punti e 13 rimbalzi, spingendo la sua squadra a rimontare 16 punti di svantaggio, e firmando la tripla del -7 sulla sirena del secondo quarto che ha permesso a Denver di scendere in campo nel secondo tempo con la giusta carica. “È il modo migliore per iniziare la stagione. Ma è solo una partita, ne mancano 81” ha dichiarato coach Malone a fine gara.
I Nuggets però non sono solo Jokic. I 20 punti di Will Barton, i 15 punti e 6 rimbalzi di Michael Porter Jr, fresco di rinnovo contrattuale al massimo salariale, e l’ottima difesa di Aaron Gordon, culminata in una stoppata fondamentale su Booker a 3:49 dalla fine della partita, hanno permesso a Denver di riprendere il controllo del match, mantenendo i Suns a soli 40 punti nel secondo tempo.
Phoenix Suns, delusioni e questioni irrisolte
Nonostante lo stadio gremito di fan, Phoenix ha deluso le aspettative. Chris Paul ha guidato l’attacco, segnando però solo 15 punti. Non meglio Booker, non ancora al 100% della forma, che ha chiuso la partita con appena 12 punti. “Abbiamo sbagliato molti tiri, regalando loro facili transizioni. La nostra difesa è stata sotto le aspettative” dichiara Monty Williams, allenatore dei Suns nella conferenza post partita.
Phoenix deve affrontare inoltre un altro problema, chiamato Deandre Ayton. La società ha deciso di non prolungare il contratto da matricola del prodotto di Arizona, nonostante sia stato uno dei principali artefici della cavalcata nei Playoffs la passata stagione. Ayton ha richiesto un contratto al massimo salariale da 172 milioni di dollari in 5 anni, cifra importante che evidentemente la dirigenza Suns non è pronta a spendere. La situazione rischia di spezzare parte dello spogliatoio.
