Gli scommettitori infuriati per lo scandalo delle scommesse NBA potrebbero intentare una causa vincente che potrebbe costare alla lega miliardi in contenziosi e danni di immagine, sostengono gli esperti di diritto del gioco d’azzardo.
“Il rischio per la lega nel difendersi da questo e da tutti gli effetti a catena che ne derivano, inclusa l’integrità generale del marchio, è sicuramente nell’ordine delle nove cifre e potrebbe arrivare alle dieci cifre,“ ha dichiarato al Post il Presidente dell’International Masters of Gaming Law, Marc Dunbar. “Non mi sorprenderebbe se una causa venisse depositata entro o prima del prossimo venerdì.”
Il Dipartimento di Giustizia ha incriminato 31 imputati – tra cui l’allenatore dei Portland Trail Blazers, Chauncey Billups, il playmaker dei Miami Heat, Terry Rozier, e l’ex giocatore dei Cleveland Cavaliers, Damon Jones – in un importante blitz contro il gioco d’azzardo, che ha coinvolto diverse grandi famiglie della criminalità organizzata.
“Posso garantirvi che da tutto questo ne deriveranno alcune class action,” ha affermato l’avvocato specializzato in gioco d’azzardo Ernest Matthews. Rozier, 31 anni, è accusato di aver informato segretamente i suoi amici di un suo infortunio in modo che potessero piazzare scommesse prima che chiunque altro lo sapesse, mentre Billups e Jones avrebbero agito come “carte vincenti” (o “volti noti”) per attirare gli scommettitori in partite di poker truccate gestite dalla Mafia.
I documenti del tribunale sostengono anche che Billups, 49 anni, abbia informato gli scommettitori che i Trail Blazers stavano pianificando di perdere intenzionalmente una partita (tanking) – sebbene non sia ancora stato incriminato.
“Tutti nel settore sono preoccupati per ciò che questo significa, tutti. E riguarda… l’Associazione dei Giocatori e tutti coloro che si occupano del lato business-to-business coinvolti nella gestione delle transazioni di scommesse,” ha detto Dunbar, la cui azienda ha tra i suoi clienti diversi importanti siti di scommesse sportive.
La percezione che l’NBA stia “alleandosi“ con le società di gioco d’azzardo potrebbe esporre la lega a pesanti contenziosi da parte degli scommettitori lesi, ha affermato Matthews. D’altra parte, per gli scommettitori sarebbe difficile perseguire i siti di gioco d’azzardo a causa dei loro termini e condizioni onerosi, ha detto Dunbar, il cui studio rappresenta anche i New Orleans Pelicans.
Quando si iscrivono a un sito web o a un’app di scommesse, molti scommettitori accettano di risolvere qualsiasi potenziale reclamo tramite arbitrato – un processo che potrebbe non svolgersi nemmeno negli Stati Uniti.
“In alcuni casi, l’arbitrato potrebbe svolgersi laddove viene gestita la gestione del rischio dei siti di scommesse, il che potrebbe essere nel Paese di Malta,” ha detto Dunbar.
Dunbar ha affermato che i giocatori – e Billups – potrebbero essere i più vulnerabili alle cause legali a causa delle leggi federali anti-truffe che rendono un crimine truccare deliberatamente un evento sportivo professionistico.
“È possibile utilizzarle come base per azioni civili per racket… ci sono sicuramente abbastanza attori e abbastanza denaro coinvolti per soddisfare probabilmente le soglie del racket,“ ha detto.
