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Lakers, Ham “avrà più libertà” di panchinare Westbrook nei finali di partita

di Michele Gibin
Russell Westbrook

Secondo “fonti” riportate da Jovan Buha di The Athletic, quest’anno coach Darwin Ham “avrà più libertà” di lasciare in panchina Russell Westbrook nei finali di partita con i Los Angeles Lakers, rispetto a Frank Vogel.

Ham, che ha sostituito Vogel alla guida dei Lakers, ha speso durante la off-season tantissime parole d’ammirazione e incoraggiamento per Westbrook, e anticipato per lui un ruolo diverso, con meno compiti di gestione del pallone e più difesa e gioco senza palla. Buoni propositi che andranno confermati sul campo, almeno finché Russ resterà un giocatore dei Lakers.

Secondo quanto riportato da Buha nella sua newsletter sui Lakers, l’autorità di Ham si estenderebbe addirittura alla facoltà di rimuovere Russell Westbrook persino dal quintetto base. Cosa accaduta in carriera all’MVP 2017 solo per 17 partite nella sua stagione da rookie agli Oklahoma City Thunder nel lontano 2008\09.

Lo scorso anno Westbrook gioco 78 partite, tutte iniziate in quintetto, per una delle peggiori versioni dei Los Angeles Lakers viste di recente, che nonostante la presenza di LeBron James e Anthony Davis ha fallito l’accesso ai playoffs e ai play-in. Per Russ oltre 18 punti, 7 rimbalzi e 7 assist di media a partita.

Lo scorso anno coach Frank Vogel “osò” panchinare Russell Westbrook in un paio di occasioni mentre la stagione aveva preso una piega ben poco reversibile. Scelta che ha contributo a guastare i rapporti tra l’ex Thunder e Wizards e l’ormai ex coach, come ammesso dallo stesso Russ in conferenza stampa a fine stagione.

Darwin Ham è al suo primo incarico da capo allenatore nella NBA, dopo gli anni spesi come assistente di punta di coach Mike Budenholzer ai Milwaukee Bucks, anche campioni NBA nel 2021.

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