LeBron James ha un modo tutto suo di essere “il numero 2” di una squadra e come qualsiasi altra cosa su un campo da basket, gli riesce benissimo come nella vittoria per 111-103 dei suoi Los Angeles Lakers sul campo dei New Orleans Pelicans.
Una partita risolta solo nel quarto periodo (32-17) e con 30 punti a testa di LeBron e Luka Doncic. E’ stato James però a ricucire lo strappo di +7 che NOLA aveva costruito con Trey Murphy III nel terzo quarto, personalmente. Per LBJ il cui stato di forma sta crescendo nelle ultime partite, 10 su 19 dal campo con tre triple, 8 rimbalzi e 8 assist con 2 recuperi e almeno tre schiacciate di potenza, in 33 minui. E il tutto a 41 anni compiuti, val sempre la pena ricordarlo.
Per Doncic altri 30 punti con 11 su 22 dal campo, ancora brutte percentuali da tre (3 su 10) e 5 palle perse. Il tabellino dice pari con LeBron ma tra i due chi ha inciso sulla vittoria di martedì notte è il vecchio numero 23, oltre che un Deandre Ayton con più tiri e possessi, e cercato con costanza proprio da James. Per lui 18 punti con 9 su 16 al tiro e 11 rimbalzi.
Dall’altra parte c’erano i poveri Pelicans e non i Thunder, e i Lakers hanno comunque dovuto risolverla nel quarto periodo, sintomo di crescita sì ma non di forma smagliante, anche per via delle assenze di Austin Reaves e Rui Hachimura. Ma è la terza vittoria in fila e la quarta delle ultime 5.
“LeBron? Fantastico oggi, ha dato una mano a me e a tutti, è efficace al tiro… è LeBron James. Noi due giochiamo meglio assieme partita dopo partita e non possiamo che crescere” ha detto Luka Doncic.
Nella serata in cui le castagne dal fuoco le ha levate lui, LeBron James mostra invece “deferenza” verso Luka: “Doncic non deve modificare il suo gioco per me, sono io che mi devo adattare. Lui ha 26 anni ed è la star della squadra, tocca agli altri. Noi cerchiamo solo di essere dinamici attorno a lui, sappiamo che giocatore di pick and roll sia, come vede il campo, come condiziona una difesa… noi dobbiamo farci trovare pronti e per me non è un problema, mai“.
“Abbiamo dei giocatori fuori e io e Luka dobbiamo condurre la squadra oltre queste difficoltà“.
Nelle ultime tre partite giocate LeBron James ha segnato 31, 26 e 30 punti contro Grizzlies due volte e Pelicans, con percentuali al tiro eccellenti e soprattutto dando un taglio alle palle perse, cosa che a Doncic non è ancora riuscita. Contro i Pels è servito uno sforzo extra nel quarto quarto, Trey Murphy ha segnato 42 punti con 6 su 17 da tre. I Lakers (23-11) saranno in back to back mercoledì notte contro i San Antonio Spurs e la presenza in campo di James è da stabilire, la si deciderà solo prima della partita.
“Oggi LeBron non deve per forza essere il numero uno tutte le sere, ma sa sempre che cosa ci vuole per vincere una partita” dice coach JJ Redick “Io sono come il suo catcher nel baseball, sta a me capire cosa vuole giocare. Qual è il modo migliore per utilizzarlo, a seconda di chi abbiamo di fronte e di come sta? Questa la questione sera dopo sera“.
