Ieri sera, gli Indiana Pacers hanno aperto le danze per le loro gare “di riscaldamento” affrontando i Portland Trail Blazers di Damian Lillard. Per la squadra capitanata da coach Nate McMillan sul parquet è sceso anche Victor Oladipo, ora nella fase terminale della sua riabilitazione da quel tragico infortunio al ginocchio destro che lo coinvolse nel gennaio del 2019.
Oladipo è stato protagonista di una serie di indecisioni nelle scorse settimane, difatti, il due volte all-star ha in primis affermato di non voler giocare in quel di Orlando; in un secondo momento, all’incirca dieci giorni fa, egli ha invece cambiato rotta puntando ad un suo ritorno in campo in vista della ripresa. Ad oggi, prosegue ancora tale stato di incertezza, a tal punto che l’organizzazione Pacers ha preferito continuare a monitorare le condizioni della guardia con estrema attenzione, prendendo poi le opportune decisioni giorno per giorno.
Nell’incontro stile amichevole contro i Blazers, Oladipo ha presenziato sul campo per diciannove minuti, mettendo a referto otto punti attraverso un 3 su 10 al tiro. Una prestazione che, visto il contesto molto meno importante rispetto al resto delle altre gare, va presa con le pinze ed osservata all’interno del suo piccolo schema. L’ex Oklahoma City Thunder, performance positivo o meno, è rimasto concentrato sui sui obiettivi principali: mettersi in ritmo fisicamente, acquistare un buono stato di propriocezione con il ginocchio precedentemente infortunato, ed aumentare la confidenza con il gioco del basket.
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— Indiana Pacers (@Pacers) July 23, 2020
Victor Oladipo: “Il mio corpo e la mia mente devono riabituarsi ai ritmi NBA”
Il ventottenne nativo del Maryland aveva rimesso piede in campo, a seguito di una pausa ai box di circa dodici mesi, nel gennaio del 2020. Dopo alcune prestazioni iniziali non così soddisfacenti, i Pacers avevano vinto otto gare su undici prima della sospensione causa Sars-CoV-2. Lo stesso Oladipo, durante l’ultima gara pre-chiusura generale, ne aveva messi 27 in 29 minuti di gioco.
Propria nel momento in cui la franchigia dell’Indiana aveva incontrato i suoi primi successi, il COVID-19 ha rilanciato il giocatore più migliorato per l’annata 2017\18 nell’ennesima lunga pausa. l’NBA ha saputo però articolare un piano di ripresa alquanto dettagliato, e i ragazzi di coach McMillan hanno potuto riprendere i loro allenamenti in quel di Orlando.
Per quanto riguarda le sue condizioni fisiche attuali, queste sono state le parole di Oladipo:”Il mio corpo e la mia mente devono riabituarsi ai ritmi NBA. Sono convinto che quel momento arriverà, per ora mi sento abbastanza bene. Nel mese di gennaio, cercavo di acquisire sensibilità con il gioco, ad oggi, credo di aver fatto molti progressi rispetto ai mesi precedenti. Fisicamente mi sento meglio di prima“.
Sin dal momento in cui Indiana ha messo piede nella location bolla, ciascun membro della squadra ha cercato di convincere Oladipo a ritornare a giocare, visto il modo in cui ha giocato durante le varie sessioni d’allenamento:”Devo solo riuscire a capire se sto bene o no, se sono guarito o no. Ovviamente si tratta di una situazione unica, nessuno conosce meglio il mio corpo di me stesso. Anche se potrei sembrare in forma, sto comunque limitando me stesso ad uno standard diverso. In questo momento penso solo ad assicurarmi che il mio ginocchio sia completamente guarito“.
Se Victor Oladipo dovesse decidere, questa volta in modo definitivo, di unirsi al resto della squadra per le otto gare di stagione regolare ed in seguito i playoffs, allora Indiana avrebbe dalla sua parte una maggiore fiducia per affrontare la corsa al titolo. I Pacers sono quinti ad est, con un record di 39 vittorie e 26 sconfitte.
