Ospite di Sam Amick di The Athletic, Monty Williams ha parlato della stagione dei suoi Phoenix Suns. “Penso che rimarrà per sempre un colpo al cuore, dal punto di vista sportivo, quella sconfitta” ha detto Williams riguardo quella incassata contro i Milwaukee Bucks nelle NBA Finals 2021, le prime per la franchigia dell’Arizona dal 1993.”Quando arrivi così vicino, cominci a pregare e a sperare con tutto il tuo cuore di arrivarci ancora. E sarà sempre lì. Detto questo penso che avessi bisogno di staccare un po’ da tutto e godermi la mia famiglia.“
Quanto l’infortunio abbia influenzato Chris Paul
L’ex allenatore di New Orleans ha poi parlato anche di Chris Paul, e dell’operazione al polso sinistro dopo aver giocato sopra a degli infortuni in questa post season. “Sono sicuro che non voleva dirlo a nessuno, ma penso un po’ mi abbia dato fastidio perché è stato criticato molto per questo ed io pensavo ‘Nessuno sa cosa stia succedendo veramente'”.
Parlando sempre dell’ex Rockets, Williams ha risposto alla domanda di quando l’infortunio di Paul abbia cominciato ad influenzare il suo rendimento in campo. “Penso sia stato quando sia caduto male sul polso a causa di Patrick Beverley, penso che sia quello l’episodio da dove è cominciato tutto. Penso che (Beverley, ndr) non l’abbia fatto apposta, ma è arrivato ad un punto in cui non riusciva più ad usare il polso come farebbe normalmente. E questo mi da molto fastidio perché si è preso molte critiche mentre lui era là fuori che stringeva i denti e giocava sul dolore.
“Abbiamo cercato di discuterne insieme a Chris.” ha continuato “E sono sicuro che veder giocare uno in quelle condizioni che stringe i denti e gioca in quel modo, abbia influenzato molto i nostri giovani. Vedere uno che ha raggiunto tutto, a parte va beh vincere un titolo, giocare fino allo stremo tutte le sere e non voler essere sostituito. Sono sicuro che ha avuto un grande impatto sui nostri ragazzi più giovani.”
Suns, Monty Williams parla della firma di CP3 e del gesto di andare nello spogliatoio dei Bucks
L’ex giocatore degli Spurs ha parlato della decisione di rifirmare Chris Paul quest’estate a quelle cifre. “Non volevamo perderlo. Era il nostro primo pensiero. Ma rispettavamo anche il fatto che si fosse guadagnato di essere un free agent, e sarebbe potuto succedere di tutto, anche se dentro di me non sapevo che sarebbe tornato sicuramente, ma sentivo che il nostro programma era tra i favoriti. Penso che il livello di fiducia tra noi due non si trovi facilmente.”
Monty Williams ha anche raccontato il perché fosse andato nello spogliatoio dei Bucks dopo la vittoria in gara 6. “Tutto quello che volevo fare era congratularmi con Giannis perché uscito dalla conferenza stampa me lo sono trovato davanti e non ho avuto l’opportunità di fargli i complimenti per averci battuto e perché se lo meritava.
Durante la mia carriera ho imparato a cercare di gestire le sconfitte nel migliore dei modi, cercando di vedere il lato positivo se c’è. Ricordo che quando abbiamo battuto Denver e Tim Connelly (il presidente delle operazioni riguardanti il basket dei Nuggets, ndr) è venuto nel nostro spogliatoio. Quello ha avuto un grande impatto su di me. Quando ero a San Antonio e abbiamo battuto i Pistons in gara 7 nel 2005, coach Brown e Dave Hanners (allora assistente allenatore dei Pistons, ndr) hanno fatto lo stesso gesto e sono venuti a congratularsi nel nostro spogliatoio. E quindi io ho preso esempio da questi episodi e ho sempre pensato di farlo.”
Alla fine Monty Williams ha dichiarato quello che si aspetta per la stagione 2021/22 dai Phoenix Suns. “Ho incontrati gli altri allenatori per parlare di quest’anno. Perché questo è un anno strano, con una pausa così corta. Ma l’Ovest è difficile. Tutti gli anni lo è. Anche se nessuno l’anno scorso avrebbe detto che saremmo arrivati dove siamo arrivati. Guarda da dove abbiamo iniziato l’anno scorso. Alcuni pensavano che non avremmo fatto neanche i playoffs, neanche con Chris.”
