Charlotte Hornets: una buona pesca al draft, occhio a Bridges. VOTO 7
NUOVI ARRIVI: Brandon Miller (Draft), Nick Smith Jr (Draft)
CESSIONI: Dennis Smith Jr (BKN)
RINNOVI: LaMelo Ball, Miles Bridges
In piena ricostruzione, dopo qualche anno poco felice. Gli Charlotte Hornets sono alla ricerca di qualche giocatore giovane su cui mettere le basi per il futuro. Negli ultimi due anni, la franchigia del North Carolina ha avuto due scelte particolarmente alte al draft: nella stagione appena passata, gli Hornets hanno pescato alla numero 3 LaMelo Ball, giocatore che si è rivelato un uomo chiave da cui ripartire. Gli infortuni lo hanno fermato in questa annata, ma l’anno prossimo il numero 1 vuole rimettersi subito in piedi.
Le grandi prestazioni del prodotto di Chino Hills High School hanno convinto la dirigenza di Charlotte ad offrire il massimo salariale alla loro point guard: 260 milioni di dollari in 5 anni. Blindato LaMelo Ball, gli Hornets sono pronti a dare un’altra chance a Miles Bridges, rimasto fuori tutta la stagione per problemi legali. Nelle ultime settimane si era parlato di una possibile offerta tramite la qualifying offer, con un contratto da 1 anno a 7.9 milioni. Con l’eventuale firma di Bridges, gli Hornets sarebbero al di sopra del salary cap, nel livello medio, contando che a rapporto manca il rinnovo di PJ Wahsington.
Al draft 2023, intanto, Charlotte ha scelto Brandon Miller alla numero 2, un giocatore molto interessante sia dal punto di vista fisico che tecnico. Il prodotto di Alabama University ha mantenuto 18.8 punti e 8.2 rimbalzi di media a partita nel suo anno da freshman. Il possibile duo con LaMelo Ball può essere letale.
Chicago Bulls: Carter per Beverley, ma non basta ancora. VOTO 6
NUOVI ARRIVI: Jevon Carter (da MIL)
CESSIONI: Patrick Beverley (PHI)
RINNOVI: Nikola Vucevic
La stagione 2022-2023 dei Chicago Bulls è stata deludente. Nonostante la presenza di giocatori di livello assoluto come DeMar DeRozan, Zach LaVine e Nikola Vucevic, i Bulls sono stati eliminati ai play-in dai Miami Heat, che sono successivamente arrivati in finale NBA. Non era l’obiettivo di inizio stagione, anche se, dopo un certo punto, la dirigenza di Chicago dovrà rendersi conto che giocare in una conference con Embiid, Antetokounmpo e Tatum è una sfida molto ardua.
Tutto ciò potrebbe essere facilitato dal rientro di Lonzo Ball, che sta attraversando un calvario senza fine per un problema al ginocchio. I Chicago Bulls hanno inoltrato alla lega la richiesta di una disabled player exception, che permette di sostituire il giocatore senza gravare ulteriormente sul salary cap. L’aggiunta di Jevon Carter regala difesa e tiro da 3 punti: la possibile staffetta con Alex Caruso e Ayo Dosunmu rende più coperto il ruolo di point guard.
Può essere uno degli ultimi tentativi per la franchigia da 6 titoli NBA, DeMar DeRozan si sta dimostrando uno scorer come pochi nella lega, mentre LaVine, messo nella situazione giusta, può fare la differenza. I Bulls hanno puntato ancora su Nikola Vucevic, firmando un rinnovo a 60 milioni in 3 anni, mantenendo i giovani Patrick Williams e Ayo Dosunmu. Ora, bisognerà unire le forze per regalare ai tifosi di Chicago una nuova corsa ai playoffs, che possa, però, andare più in fondo.
Cleveland Cavs: si alza il tiro da 3 punti, Bates “furto” del draft? VOTO 7.5
NUOVI ARRIVI: Max Strus (da MIA), Georges Niang (da PHI), Emoni Bates (Draft)
CESSIONI: Cedi Osman (SAS), Lamar Stevens (SAS)
RINNOVI: Caris LeVert
Uno young core da invidiare per molte squadre della NBA, anche se la corsa playoffs appena passata non è stata all’altezza delle aspettative. I Cleveland Cavaliers hanno bisogno di rifarsi dopo essere stati eliminati senza troppi fronzoli dai New York Knicks. Ovvio puntare ancora sui pezzi forti del roster, come Darius Garland, Donovan Mitchell, Evan Mobley e Jarret Allen: giovani, ma con molti punti nelle mani e la possibilità di evolversi insieme.
A un gruppo così giovane, probabilmente, mancavano dei giocatori più esperti che potessero amalgamare meglio lo spogliatoio. Per questo motivo, la dirigenza dei Cavs ha deciso di puntare su Max Strus, giocatore 3&D che si è messo in mostra con i Miami Heat campioni della Eastern Conference. Nella trade a 3 squadre, Cedi Osman e Lamar Stevens finiscono a San Antonio, mentre gli Heat ottengono una scelta al secondo giro e generano una trade exception. Due perdite che, all’apparenza sono limitate, ma che in realtà possono essere importanti.
Oltre a questo movimento di mercato, Cleveland ha firmato anche Georges Niang, tiratore da 40% da oltre l’arco in uscita dai Philadelphia 76ers. Per il francese un triennale da 26 milioni di dollari. Inoltre, i Cavs hanno fatto una scelta molto intrigante al draft, pescando alla numero 49 un giocatore molto particolare come Emoni Bates. Uno dei prospetti più interessanti alla high school, all’università non ha avuto il percorso che meritava, ma già in questa Summer League ha ricordato a tutti le sue abilità.
