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Nella quindicesima settimana la Western non solo sale sulla barca e prende il largo, ma inclina le linee di galleggiamento della Eastern in modo, forse, definitivo. Questa week ha sancito per l’ennesima volta il dominio della Western e, per dirlo in termine “nerd”, che la Eastern è ancora, forse, “Out of Meta”. La vera Conference “OP” è quella dell’Ovest.

Nelle prime partite della quindicesima settimana la Western Conference detta già tempi e modi della disfatta delle franchigie dell’Atlantico: 6 match, vincono solo gli Hawks contro i Mavs. Gli altri 5 match sono un’incetta di punti per l’Ovest targati Thunder, Spurs, Jazz, Nuggets e Kings (queste ultime tre totalmente a sorpresa contro Bulls, Raptors e Bucks, anche se battere la squadra di Milwaukee non è così difficile come si pensava ad inizio anno). 14 a 3, la Eastern assapora già l’ennesimo parzialone subito. I Raptors si rifanno contro i Suns (che tra infortuni e lancio di giovani stanno già pensando di prendersi la prima scelta al prossimo draft, Sixers e Lakers permettendo), ma per l’Est è settimana di regali. Praticamente tutte le grandi falliscono: Miami non riesce a battere Houston, i Bucks ormai giocano per l’Ovest, Wizards ed Orlando fanno quello che possono contro Warriors e Thunder. Altro parziale da 11 a 2 (sommati 25 a 5) che fa sorridere tutti i GM dell’Ovest. Il moto d’orgoglio della Eastern c’è (Heat, Bulls e Raptors vincono, così come sorprendentemente fanno anche i Nets contro i Kings), ma i giorni successivi sono la solita conferma: ad Est le grandi sono le piccole e le piccole sono le grandi. I Knicks mettono in seria difficoltà i Grizzlies, ma a vincere è la franchigia del Tennessee, i Bulls perdono sia contro i Nuggets che contro i T’Wolves, Milwaukee non batte manco i Jazz e gli Heat non superano l’ostacolo Clippers. Per la Eastern diventano fondamentali le prestazioni di Cavs (contro New Orleans) e Boston (contro i Kings), giusto per far capire che ancora c’è qualcuno che sa affrontare determinate sfide. La prossima settimana, quella pre All-Star (saranno solo giusto un paio di giorni di match), sarà fondamentale per capire se c’è e se possiamo ancora sperare in questa Eastern Conference

Nella quattordicesima settimana l’equilibrio, per la gioia della Western, regna sovrano. Altri 4 punti in più di vantaggio per le squadre dell’Ovest ma, soprattutto visti i mismatch a favore della Western, si è rivista una buona Eastern come non la si vedeva da settimane, capitanata dai Cavs, tenere botta contro le corazzate che hanno disputato i match in questa week dell’Ovest.

Nelle prime partite della quattordicesima settimana la Eastern ritrova vittorie e parziali di una volta: i Cavs vincono la prima delle tre sfide di questa week contro squadre della l’altra conference, gli Hawks battono Denver, Detroit batte Utah e Charlotte (finalmente, visto lo score contro le squadre dell’Ovest degli Hornets) bene contro i Kings. A punti per l’ovest solo Clippers (contro i Pacers), Grizzlies (contro Orlando) e Thunder (supplementari contro i Knicks). La Eastern continua a macinare punti: Sixers contro i Suns, Cavs (sempre contro i Suns) e Boston contro i Nuggets firmano il parziale di 13 a 4 di inizio week a favore dell’Est. Le squadre dell’Atlantico però non hanno ancora fatto i conti con l’oste, è l’oste si chiama Doc Rivers: i suoi Clippers battono Atlanta e lanciano la rimonta Western. Gli Hornets si confermano allergici all’Ovest (vittoria facile per i Jazz), i Nuggets fanno vedere ai Wizards come fare per arrivare ai Playoff, i Bucks continuano la loro ricerca di una vittoria convincente anche contro i Grizzlies. 13 a 0, distanze più che ristabilite. Da qui in avanti è un botta e risposta che non cambia la sostanza della sfida. Bulls e Knicks vincono, Mavs, Blazers (tanto per variare contro gli Hornets) e Warriors (di un solo possesso contro i Sixers fanno lo stesso), stesso copione per le partite successive. Benissimo Cavs e Wizards contro Spurs e Rockets, vantaggio però vanificato dalla vittoria dei Clippers sui Bulls. New Orleans ed Indiana ottengono lo stesso punteggio, Hornets e Warriors fanno lo stesso, la Western è ancora nettamente sopra la Eastern Conference

Nella tredicesima settimana la Western fa quello che qualsiasi pugile fa quando l’avversario è, quasi, alle corde: affonda il colpo. +58, risultato al limite dell’immaginabile. l’Est non sembra aver ancora reagito al colpo di un paio di settimane fa, anzi, troppe sono le cose che destano pensieri: il momento dei Cavs, Bulls e Hawks che sembrano ancora dover trovare la propria realtà, senza dimenticarci della vera grande delusione, ovvero i Bucks. La Western, senza neanche impressionare più di tanto (se si escludono ovviamente Spurs e Warriors), nella semplicità della costanza dei suoi team ed in un paio di squadre ritrovate (Kings e Jazz su tutti) ha trovato la sua quadratura, una quadratura che ha permesso che dominasse l’Ovest.

Nelle prime partite della tredicesima settimana la Western detta già i tempi: complici i Cavs e la loro figuraccia contro i Warriors, l’Ovest si trova dopo 4 gara già con un parziale di 10 a 1. Indiana e New York fanno quello che devono, ma i Bulls subiscono lo stesso (o quasi) parziale che hanno subito i Cavs qualche giorno prima contro la squadra di Oackland. Tutto vano, la Western allunga ancora. I Cavs si fanno perdonare battendo i Clippers, ma è solo un fuoco fatuo: da qui in poi, sino all’ultimo giorno di questa week, la Eastern non vincerà più. I Kings corsari ad Atlanta aprono un ciclo di vittorie dell’Ovest che durerà 9 gare. Troppi Clippers per i Knicks, i Bucks non battono nemmeno Rockets e New Orleans, i Pacers non possono fermare i Warriors, gli Hawks nemmeno contro i Suns dimostrano la loro forza ed infine i Pacers se ne prendono 11 dai ritrovati Kings. Il risultato di 259 a 324 fotografa la situazione attuale. La Eastern in crisi, una Western che ha ritrovato i suoi fasti. L’Ovest però deve fare ancora i conti con due sorprese: quella di una domenica notte, ovvero i Nets che, quasi all’improvviso, tirano fuori la prestazione dell’anno contro i Thunder, e quella di una stagione, ovvero i Raptors, sempre più vicini ai Cavs, che si impongono sui Clippers, regalando qualche punto alla Eastern Conference

Nella undicesima e dodicesima settimana della nostra rubrica Est vs Ovest la Western Conference si porta in vantaggio come mai era successo in questi 3 mesi di NBA. +19 dopo l’undicesima week, +28, dopo la dodicesima. Un vantaggio enorme, che sa tanto di ripresa di un trono che mai come in questa stagione sembrava (e sembra comunque ancora visto che mancano altri 3 mesi alla fine della regular season) in bilico. C’è da fare una precisazione, delle partite sino ad ora disputate tra le due Conference la differenza non è così sostanziale: 117 a 109 per la Western. Ed allora dov’è la differenza, dove sta quel vantaggio maturato in un così breve tempo (le ultime 3 weeks, poichè alla Week 9 tutto era in parità)? Semplice, gli scontri tra le top (o contro le top). Molte big della Eastern (Miami su tutte) nelle loro ultime sfide nella West Coast hanno deluso, regalando tanti punti importanti all’Ovest.

Nelle prime partite della nona settimana la Western si porta già in ampio vantaggio: i Bucks non reggono l’impeto degli Spurs, gli Hornets vengono battuti da Warriors prima e Suns poi, gli unici a portare punti (1) all’Est sono i Sixers contro i T’Wolves. 9 a 1, Western in vantaggio di 14 punti. La Eastern ha un momento d’orgoglio e firma un 4 su 4 (Cavs, Bucks, Pacers e Heat) che vale il -5. E’ solo un momento però, visto che da qui alla fine della 11th Week le squadre dell’Est non ne vinceranno più una: gli Spurs di misura su Knicks, ancora male gli Hornets (sconfitta da Clippers e Nuggets), Miami, Pacers e Boston sconfitti da Jazz, Rockets e Grizzlies. +18 facile facile per l’Ovest. Nelle prime partite della dodicesima settimana tutto confermato: Warriors sugli Heat, Spurs sui Nets. I Cavs nelle tre partite in Texas ne vincono due (e rischiano di vincere anche in casa Spurs), e riescono a portare punti in casa Eastern, ma Chicago e Miami deludono (questi ultimi vincono solo, e di misura, contro i Nuggets) che escono sconfitti sia contro i Clippers, sia contro i Thunder. Ad ancorare il passivo a “soli” 27 punti (senza le imprese delle “piccole” l’Est poteva essere anche a più di trenta punti di differenza) ci pensano Sixers (super vittoria contro i Blazers) e, soprattutto, i Pistons, che dominano contro i Warriors, portando il risultato sul 276 a 248 per la Western Conference, +28 sopra la Eastern Conference

Nella decima e nona settimana della nostra rubrica Est vs Ovest la Western si conferma la top tra le Conference. Dal +4 di due settimane fa, al +6 di questa ultima settimana di sfida. Eppure non è stato così semplice mantenersi (anzi portarsi ancora più in vantaggio) per la Conference dell’Ovest. Nella settimana di mezzo (ovvero la nona), la Eastern Conference era riuscita a portarsi in pareggio sul 200 a 200, pareggio mantenuto tale sino alle ultime partite della decima settimana, quelle che hanno decretato il vantaggio dell’Ovest.

Nelle prime partite della nona settimana la Eastern (che ricordiamo partiva dal 175 a 179 della week precedente), con un +5 targato Wizards e Celtics, era già tornata in vantaggio. Vantaggio durato giusto il tempo di rivedere in campo le texane: Spurs e Rockets vittoriosi, Western che controsorpassa i rivali. L’equilibrio è sovrano, e l’Est riagguanta il tutto grazie alla grande ittoria dei Wizards (l’ennesima contro squadre dell’Ovest in questa settimana) contro i Grizzlies. Nella Christmas Night, nonostante la vittoria dei Warriors contro i Cavs, a spuntarla meglio è l’Est: vincono Heat e Bulls contro New Orleans e Thunder, Eastern sopra di un punto. I Grizzlies continuano a trovare indigeste le squadre della Eastern Conference: sconfitta anche contro Charlotte. A riportare in vantaggio l’Ovest ci pensano Portland (incredibile vittoria di trenta punti contro i Cavs) e i Mavs contro i Bulls. L’Ovest vede la chiusura della nona settimana in vantaggio già in mano, ma deve fare i conti con chi non ti aspetti: vittoria dei Sixers suuns, la Eastern pareggia tutto sul 200 a 200. Nelle prime partite della decima setimana Western ed Eastern si combattono colpo su colpo: Charlotte batte i Lakers, i Clippers battono i Wizards, Orlando batte New Orleans, i Mavs battono i Bucks. 4 partite, 2 vittorie per parte per un totale di 4 a 6 per la Western Conference. La Western però sembra avere una marcia in più: non bastano le vittorie di Cavs e Hawks, l’Ovest firma un parziale di 5 a 11 grazie alle vittorie di Memphis (finalmente), Lakers, Clippers e Thunder. La Eastern però continua a trovare vittorie dove non te le aspetti: i Sixers battono i Kings, i Pistons stravincono contro i T’Wolves e gli Heat fanno lo stesso contro I Mavs. 218 a 218 ma la Western ha cartucce ben più valide da sparare. I Clippers devastano i Sixers, gli Hornets non riescono a fermare i Thunder, 225 a 219, ecco il risultato tra Western Conference e Eastern Conference

Nella ottava settimana della nostra rubrica Est vs Ovest la Western si porta per la seconda volta dall’inizio in vantaggio. Un +4 che sa di rivincita, soprattutto viste le tante settimane ove sopra, anche se di poco, v’è stato l’Est. +4, 14 match ad alta intensità che hanno permesso di firmare un parziale settimanale di +9.

Nelle prime partite della settimana la Western ha già messo le cose in chiaro: Clippers di misura su Detroit, bene Memphis contro Washington e, soprattutto (quasi inaspettato) Lakers sui Bucks. Un +8 che porta tutto sul +3 Ovest dal +5 Est della settimana scorsa. La Eastern però ha ancora tante armi da giocare, e due si chiamano Pacers e Knicks: vittorie su Mavs e T’Wolves, +5 totale, Est a +2 dall’Ovest. Nonostante la sconfitta dei Wizards contro gli Spurs, grazie alla netta vittoria dei Bulls sui Grizzlies la Eastern allunga ancora. I Bucks continuano a non digerire i viaggi ad Ovest, e dopo i Lakers arriva anche la sconfitta con i Clippers. La vittoria dei Cavs contro i Thunder rende la vittoria dei californiani vana, ma Milwaukee, nonostante la buona prestazione, continua ad uscire sconfitta dal “giro” in California: non riesce la seconda impresa, i Warriors battono i Bucks e si portano in vantaggio di 1. La vittoria di Orlando sui Blazers porta tutto in parità, ma i Grizzlies, ampiamente ripresi dopo un inizio di stagione al limite del tank, rirelagano il vantaggio alla Western contro i Pacers. I T’Wolves battono i Nets, Miami batte Portland, ed infine la tie-night di poche ore fa con le vittorie dei Bucks (finalmente) sui Suns e dei Kings sui Raptors, che confermano il +4 della Western rispetto alla Eastern Conference.