Steal Of The Draft NBA

Damian Lillard su Nassir Little, “È una Steal of the Draft”

di Francesco Schinea 24 Giugno 2019

Una delle sorprese in negativo dell’ultimo Draft è senza dubbio Nassir Little, scelto con la pick 25 dai Portland Trail Blazers, e considerato ‘steal of the draft’ dal suo futuro compagno Damian Lillard.

“È ovviamente una steal. È una steal per noi. Il suo pull-up da sinistra è pazzesco”, ha detto Damian Lillard su Nassir Little, nel corso di una diretta su Instagram.

Il prodotto di North Carolina Tar Heels era considerato da molti uno dei migliori prospetti disponibili, e l’inaspettata possibilità di selezionarlo con la venticinquesima scelta ha sorriso a Portland.

Il diciannovenne ha realizzato 9.8 punti e 4.6 rimbalzi in 18.2 minuti di media nelle 36 partite disputate nel corso della stagione. Cifre ben lontane dalle prime scelte, ma comunque di grande spessore.

Anche Roy Williams, ex allenatore di Little, considera il nativo della Florida una ‘Steal of the draft’, sottolineando la possibilità che possa avere una grande carriera.

“Stavo morendo per Nassir”, ha detto Williams ai microfoni di Pat James del Daily Tar Heel. “È una situazione difficile trovarsi nella green room con tanti altri giocatori, forse troppi. Ma non puoi mai sapere cosa stanno pensando le squadre. So una cosa, è la vera Steal of the draft”.

Statement from Roy Williams on Nassir Little: “I was dying for Nassir. That's a hard situation to be in the green room with so many other players, maybe too many. But you never know (what) teams are thinking. I know one thing – he is the absolute steal of the draft.”
— Pat James (@patjames24) June 21, 2019

24 Giugno 2019 0 commenti

Steal and hope: Kyle Kuzma, pilastro losangelino

di Enrico Paterniti 30 Novembre 2017

Scritto da Enrico Paterniti

Se si chiedesse ad un general manager di una qualsiasi squadra NBA quale sia stato il suo più grosso errore, la risposta unanime invocherebbe rimpianti e scelte sbagliate in Draft passati. Ogni anno, difatti, viene individuato la cosiddetta steal of the draft, letteralmente furto del draft. Il sostantivo è riferito al giocatore che, pur essendo stato selezionato con una scelta alta, ha dimostrato di essere un all star o comunque più decisivo di giocatori scelti precedentemente. Il passato ci ha consegnato esempi di steal che sono stati, o saranno presto, divinizzati nella Hall of Fame: Kobe Bryant nel 1996 (13esima scelta), Manu Ginobili nel ’99 (57esima scelta) o Tony Parker nel 2001 (28esima scelta). Quest’annata ha sfornato matricole eccelse, con spiccata personalità e con pochi precedenti per la vastità di talento. Chi è il furto di quest’anno? Per il seguito che vanta la sua squadra di appartenenza e per i continui confronti delle sue prestazioni con quelle di un altro rookie del suo team, scelto alla numero 2, gli occhi sono tutti puntati su un giovane del Michigan: Kyle Kuzma.

La nuova gestione Magic Johnson e Robert Pelinka sembra aver già lasciato il segno nella città degli angeli. Dopo essere stato osservato attentamente da vari GM alla rookie combine (allenamenti a cui vengono sottoposti vari prospetti NBA), Kuzma è stato esaltato da molti team. Nonostante ciò, nessuno aveva il coraggio di chiamarlo: troppo esile per giocare da ala forte, troppo meccanico per giocare da ala piccola. Eppure i Los Angeles Lakers, avendo osservato il ragazzo durante i tre anni del college a Utah, sapevano che sarebbe potuto cadere a pennello nel loro sistema.

Contropiede, visione, spalle al canestro, tagli in backdoor, tiri nel traffico e da fuori di Kyle Kuzma al college.

I Lakers sono in piena fase di ricostruzione. E’ un gruppo di giovani che corre molto, lotta su ogni singolo pallone e sfrutta il contropiede come prima freccia del turcasso. L’head coach dei losangelini,Luke Walton, non vuole che ordine tattico e schemi estremamente cervellotici siano la prerogativa. Da profondo conoscitore dell’ambiente, infatti, sta sfruttando l’onda di entusiasmo che aleggia attorno allo Staples Center per ottenere azioni offensive rapide e una fase difensiva aggressiva. Risultato? Non c’è nessuno nella lega che, in media, gioca tanti possessi in una partita quanto i LAL (105.5 possessi di media a partita).

Come Bruce Bowen negli Spurs, come Tayshaun Prince nei Pistons, Kuzma è il prototipo perfetto nel contesto della Città degli Angeli. Troppo mingherlino? Troppo meccanico? No. Troppo intelligente e costante per arrendersi alle critiche e ai dubbi che gli venivano rinfacciati in continuazione. L’unica matricola che subito dopo il Draft si è rinchiusa in palestra per allenarsi, mentre tutti gli altri coetanei si godevano i 10 giorni di vacanza come da consuetudine. E’ stato sempre così per Kyle. Partito dal basso, senza alcun talento naturale nella pallacanestro, con solamente un obiettivo in mente: arrivare in NBA per poter regalare una vita dignitosa alla madre che lavorava tutto il giorno per poter mantenere il figlio.

Allenamenti intensivi estivi di Kyle Kuzma.

Non si è mai discostato dall’idea di lavoro, concentrazione e fatica per risultati che tardano ad arrivare, ma alla fine arrivano. La sua strada e quella dei Lakers non si sono incrociate casualmente: il destino del team è la storia passata e vissuta da Kyle Kuzma. E’ per questo motivo che le sue statistiche non sono quelle di una 27esima scelta: 16.1 punti, 6.1 rimbalzi e più del 50% del campo in 31 minuti di media a partita.

Lonzo smista palloni perfetti per i suoi tagli in backdoor. Sa come spaziare il campo in maniera efficiente per farsi trovare pronto da un qualsiasi scarico in contropiede e in manovre con difese schierate. Pescare, al giorno d’oggi, un’ala da 2.05 cm, con queste caratteristiche di versatilità non è semplice. Soprattutto se si pensa che non si lascia facilmente intimorire, nelle giocate spalle al canestro, da avversari solidi ed ostici.

Kyle Kuzma sa uscire per bene da anguste situazioni come questa.

Cosa manca al numero 0? Il tallone d’Achille è il jump shot dalla media, soluzione non troppo gradita per l’ala losangelina (10/28 nel midrange nei primi 17 incontri). Attacca molto il centro dell’aerea, ma potrebbe cominciare a giocare spalle al canestro anche da più lontano. Le difese, infatti, cominceranno a conoscerlo meglio e ad adattarsi di conseguenza. Niente paura, ad un certo KB24 non dispiacerebbe dare una mano alla sua ex franchigia. E Kobe si sa, non era per niente male in questo tipo di conclusioni. In cosa eccelle il prospetto del Michigan? Il marchio di fabbrica del nativo di Flint è senza ombra di dubbio l’abilità nel mantenere la freddezza dopo surreali cavalcate in contropiede. Nessuno riesce a tenere il suo passo, nessuno è in grado di contrastare o stoppare le sue conclusioni. E’ la forward del ventunesimo secolo: atletismo, ottimo tiro, corsa irrefrenabile. Se a tutto ciò vi si aggiunge la volontà di sudare sette camicie per far tornare all’ovile i vari team che lo hanno bypassato al draft.

Se il palcoscenico della città delle stelle continuerà ad alimentare la sua perseveranza nel raggiungere il fantastico mondo degli All Star, quando i giovani losangelini acquisiranno maturità e fiducia nei propri mezzi, ci troveremo a riflettere presto sulle parole di Mahatma Gandhi: “Prima ti ignorano, poi ti deridono, poi ti combattono. Poi vinci.“

30 Novembre 2017 1 commento

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Steal al draft: le scommesse con l’anello al dito

di Michele Fratto 16 Novembre 2017

Scritto da Michele Fratto

Dopo i flop, secondo appuntamento con gli steal al draft, quei giocatori passati in sordina la sera della lottery, divenuti protagonisti nella conquista del titolo.

Sono molti i giocatori, tra le 1.020 chiamate totali effettuate dal 2000 a oggi, divenuti superstar tra l’incredulità degli addetti ai lavori. Allora abbiamo deciso di formare un quintetto con giocatori, fuori dalla top five, che hanno messo almeno una volta l’anello al dito con le compagini che, in quel di giugno, hanno deciso di scommettere sulle loro qualità. Antetokounmpo (numero 15 nel 2013), Isaiah Thomas (numero 60 del 2010) e Jimmy Butler (numero 30 nel 2011), sono solo alcuni dei nomi eccellenti tagliati fuori da questa selezione. Dopo questa dovuta premessa, ecco gli steal al draft arrivati a stringere tra le mani il Larry O’Brien trophy.

PLAYMAKER: TONY PARKER (scelta numero 28 nel draft 2001)

Tony Parker

Quattro titoli Nba, MVP delle Finals 2007, sei presenze all’All star game. Serve altro? Con l’ultima chiamata del 2001 i San Antonio Spurs decidono di portare in Texas monsieur William Anthony, per tutti Tony, Parker. Il nativo di Bruge si rivelerà una pedina fondamentale nella costruzione della dinastia “con gli speroni”. Con più di mille vittorie alle spalle ha formato, insieme a Duncan e Ginobili, il trio più vincente della storia della lega. All’attivo, in 1143 gare con gli Spurs, 16.2 punti e 5.8 assist di media, viaggiando con il 49.3% dal campo, il 32.7% dall’arco e il 75.3% dalla lunetta. Uno dei migliori steal al draft di sempre. Cheapeu.

GUARDIA: KLAY THOMPSON (scelta numero 11 nel draft 2011)

Klay Thompson in difesa su John Wall

Mentre le altre franchigie si affrettavano a scegliere i vari Derrick Williams, Jan Vesely e Jimmer Fredette, i Golden State Warriors scelgono Klay Alexander Thompson. Nessuno nella Baia avrebbe scommesso un dollaro sul figlio dell’ ex cestista bahamense Mychal Thompson. Invece Klay, insieme a un altro ragazzo dalle caviglie fragili ma dal talento sconfinato che risponde al nome di Stephen Curry, rivoluzionerà la pallacanestro moderna. Il resto è storia: nel 2015 gli Splash Brothers riporteranno alle pendici del Golden Gate il titolo NBA dopo 40 anni, bissato nella passata stagione sempre ai danni dei Cavaliers di LeBron. Dotato di una meccanica di tiro impeccabile e di un’innata abilità nella fase difensiva, il prodotto di Washington State verrà ricordato come un autentico steal al draft. In 478 partite, 19.1 punti di media con il 45.5% dal campo, il 42% da tre e l’85% dalla lunetta. MVP in qualsiasi squadra, colonna portante in una squadra di stelle.

ALA PICCOLA: KAWHI LEONARD (scelta numero 15 nel draft 2011)

Kawhi Leonard dal presidente Obama

Ancora gli Spurs, ancora uno steal al draft. Nella stessa notte di Thompson dopo Burks e i gemelli Morris, gli Indiana Pacers pescano Kawhi Leonard. Poco più di due metri, longilineo, dotato di un’apertura alare infinita. Kawhi incarna perfettamente le doti fisiche e atletiche richieste da San Diego State, college di uscita del nativo di L.A. Popovich, ancora una volta, si muove nell’ombra. La giovane ala viene scambiata con i Pacers per George Hill. E’ la svolta. Leonard rappresenta il tassello mancante nella rinascita dei big three, e la superstar su cui puntare nel post Duncan. Il titolo arriva nel 2014, con lui MVP delle Finals a soli 22 anni. L’anno scorso ha chiuso con 25.5 punti di media, 48.5% dal campo, 38% da tre e un mirabolante 88% ai liberi. Ah, scusate: due volte di seguito difensore dell’anno. Leader non più troppo silenzioso.

ALA GRANDE: DRAYMOND GREEN (scelta numero 35 nel draft 2012)

Draymond Green

Se hai messo in bacheca due titoli NBA e uno di difensore dell’anno guardando tutto il primo giro di draft senza mai udire il tuo nome, non puoi che essere uno steal al draft. Se poi lo fa diventando il vero leader emotivo, tecnico e di spogliatoio di una delle squadre che presto passerà agli annali, il dollaro scommesso su di te assume tutt’altro valore. I Golden State Warriors chiudono nel 2012 la costruzione della loro franchigia, pescando al secondo giro un energico ragazzo in uscita da Michigan State. Con Draymond non bisogna guardare le statistiche: i 9 punti, 6.8 rimbalzi e 4.1 assist non rendono onore alla mole di gioco prodotta sul parquet dell’Oracle arena. Insieme a Thompson, il 3&D perfetto nel sistema di Steve Kerr. Una lingua mai a freno e la troppa esuberanza in alcune giocate al limite ne minano ogni tanto la stabilità, non intaccandone però il valore su entrambe le fasi di gioco. Tre volte nel primo quintetto difensivo dell’anno e due volte alla parata delle stelle. Il tempo lo incoronerà come uno dei migliori steal draft di sempre. Leader fin troppo rumoroso.

CENTRO: ANDREW BYNUM (scelta numero 10 del draft 2005)

Adrew Bynum e Kobe Bryant

Qui, i più storceranno il naso. Tre indizi: uno, è stato il centro inamovibile nel back to back title dei Los Angeles Lakers del post Shaq. Due, è stato scelto dopo Felton, Webster, Villanueva, Frye e Diogu (si, anche i Warriors sbagliano). Tre, è stato il più giovane cestista mai scelto al draft. Ecco spiegato il suo inserimento nel quintetto degli steal al draft. Phil Jackson è stato l’unico a credere nelle capacità del ragazzone in uscita da St. Joseph High School, andando a spendere la decima chiamata dei gialloviola su di lui. Scommessa ripagata nel migliore dei modi. Al primo turno dei playoff 2011/2012 contro i Denver Nuggets, Bynum firma una tripla doppia da 10 punti, 13 rimbalzi e 10 stoppate. Parte titolare nell’All Star Game del 2012, chiudendo la carriera due anni dopo con una media di 11.5 punti e 7.7 rimbalzi a partita. Purtroppo, verrà ricordato più per i continui infortuni alle ginocchia che per quanto ha realmente prodotto sotto il ferro. Gigante di cristallo.

16 Novembre 2017 0 commenti

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Steal Of The Draft: Gilbert Arenas “Agent 0”

di Andrea Sterpa 6 Giugno 2016

Scritto da Andrea Sterpa

Gilbert Arenas Jr. nasce a Tampa il 6 gennaio 1982 e passa i suoi primi di anni di vita con la sua giovane mamma, per niente pronta a questa esperienza. Giri poco raccomandabili e situazioni difficili costringono le autorità a togliergli il figlio e darlo in custodia al padre. Gilbert Senior lavora in un negozio di autoricambi di Tampa e una volta ricevuta la chiamata decide di prendere con se il figlio, ricordando di come lui sia cresciuto senza un padre. Arenas senior ex stella del college baseball essendo un uomo dal bell’aspetto viene assunto come comparsa nei primi due episodi di Miami Vice, e da lì decide di provare a sfondare come attore, ma la strada a Los Angeles è tutta in salita. Gli affitti sono alti e il lavoro scarseggia tanto che le prime notti i due Arenas le passano dormendo nella loro auto. Trovato un lavoro più stabile il padre di Gilbert fa di tutto per far star bene il figlio, e per questo è costretto a star molto tempo fuori casa, così il ragazzo passa molto tempo da solo girando per la città. Il giovane Arenas si innamora del pallone da basket e fin da bambino dimostra subito grande talento, e il padre notate queste abilità cerca di aiutare il figlio a far crescere questa sua passione. Inizia a giocare a basket seriamente nella Grant High school dove dedica tutto se stesso al basket, restando in palestra anche dopo gli allenamenti e dopo poco tempo diventa uno dei migliori giocatori del campionato, se non il migliore, segnando una media punti per partita di poco inferiore ai 30.

Gilbert Arenas ai tempi del college

Nel 1999 passa al college, trasferendosi alla University of Arizona per giocare con i Wildcats. Dove decide di indossare la maglia numero 0 in barba alle critiche che gli venivano fatte, “pensavano valessi zero” dirà qualche anno più in la Gilbert. Gli Arizona Wildcats si trovano nella situazione di rifondare una squadra che alla fine della stagione precedente perse diversi giocatori importanti, uno su tutti Mike Bibby, e decisero quindi di ripartire reclutando oltre ad Arenas ragazzi che diventeranno in futuro star NBA come Richard Jefferson e Luke Walton. Gilbert dimostra tutto il suo talento già nelle prime partite, meritandosi il primo premio di giocatore della settimana nella PAC-10. Arrivati al torneo NCAA però i Wildcats perdono diversi giocatori per infortunio e vengono eliminati da Wisconsin. La stagione successiva è segnata dalla prematura morte della moglie di coach Olson la ha recitato un ruolo importante nel primo anno di college di Gilbert facendolo sentire sempre come a casa. I giocatori decidono cosi di giocare per il proprio allenatore, e con una stagione a dir poco eccezionale approdano alle Final Four di NCAA. In semifinale Arizona ha la meglio su Michigan State nonostante l’infortunio di Arenas per un violento scontro contro Zach Randolph che lo costrinse a lasciare il campo. Nonostante l’infortunio Gilbert decide comunque di giocare la finale contro i Blue Devils di Duke che riuscirono ad avere la meglio vincendo per 82-72 portandosi a casa il titolo di campioni.

In seguito a questa partita Arenas decide che è il momento giusto per il grande salto e si rende eleggibile per il draft NBA. Il draft però spesso non rispecchia le attese di ogni giocatore e questo accade anche a Gilbert, man mano che le chiamate avanzano cresce lo sconforto e la delusione, fino alla chiamata numero 31 dove i Golden State Warriors decidono di chiamarlo. Prima di lui furono chiamati giocatori importanti come Pau Gasol, Tyson Chandler e il suo ex compagno ad Arizona Richard Jefferson, ma anche giocatori scomparsi poi nell’anonimato quali Kirk Haston, Joseph Forte(forse qualcuno di voi lo ricorda per i suoi 4 anni passati in Italia) e Jeryl Sasser. La stagione inizia e per le prime 40 partite Il rookie di Golden State non vede mai il campo, neanche per un minuto, ma come in tutte le grandi storie il momento giusto arriva, basta solo farsi trovare pronti. Viene

Gilbert Arenas con la maglia numero 0 dei Washington Wizards

quindi schierato nel ruolo di playmaker titolare dimostra tutto il suo valore, e da li non viene più spostato, entrando in pieno nelle rotazioni principali della squadra, partendo titolare in 30 partite e chiudendo la stagione con una media di 10.9 punti e 3.7 assist per partita. Nella trasferta di Miami Gilbert incontra sua madre che non vedeva da circa 18 anni. Nella stagione “Agent 0” successiva gioca tutte le 82 partite da titolare migliorando il suo rendimento venendo nominato MIP(Most Improved Player) della stagione regolare consentendo inoltre alla squadra un miglioramento rispetto alla stagione successiva passando dall’ultimo posto nella conference all’undicesimo, mancando i playoffs per una differenza di sei partite. Al termine della sua seconda stagione il suo rapporto con i Warriors si conclude, e si trasferisce ai Washington Wizards, firmando un contratto di 60 milioni di dollari per 6 stagioni. Causa un infortunio ai muscoli addominali nella prima stagione a Washington gioca 55 partite partendo 52 volte nel quintetto titolare con il risultato finale di un 13 posto a est e quindi ancora niente playoffs. La stagione seguente per Arenas gioca 80 partite su 82 stagionali migliorando sempre di più il suo rendimento e meritandosi la prima chiamata all’all-star game e venendo nominato a fine stagione nel terzo quintetto NBA. Anche la squadra risente dei miglioramenti del play titolare passando al quinto posto ad est centrando l’obiettivo playoffs eliminando al primo turno i Chicago Bulls per 4-2 ma perdendo in semi finale contro i Miami Heat con un secco 4-0.

La stagione seguente Arenas mantiene lo status di giocatore importante e decisivo per la propria squadra, venendo chiamato nuovamente all’all-star game e la seconda nomina consecutiva nel terzo quintetto NBA. I Wizards arrivano ancora una volta quinti nella propria conference ma il cammino dei playoffs questa volta si interrompe subito, perdendo 4-2 contro i Cleveland Cavaliers. Anche nel 2006/07 Arenas continua la sua crescita e nel dicembre 2006 contro i Los Angeles Lakers fa segnare il suo career high di 60 punti. Partecipa ancora una volta all’all-star game per la terza volta consecutiva e a fine stagione viene nominato nel secondo quintetto NBA della stagione, e Washington si qualifica ai playoffs grazie alla settima posizione nella propria conference. Nella post season si presenta nuovamente la sfida tra Wizards e Cavaliers e anche questa volta è la franchigia dell’Ohio a spuntarla per 4-0. Causa infortunio al ginocchio nella stagione 07/08 gioca soltanto 8 partite riuscendo a tornare in attività a marzo e rivedendo il campo il 2 aprile segnando 17 punti nella sconfitta interna per 110-109 contro i Milwaukee Bucks. Al termine della stagione regolare i Wizards trovano per il terzo anno consecutivo i Cavaliers al primo turno dei playoffs e Arenas, rimasto in disparte per le ultime partite stagionali per non rovinare la chimica di squadra formatasi in sua assenza, espresse il desiderio di battersi nuovamente contro la squadra che nelle due stagioni precedenti ha infranto i sogni di gloria di Washington. Il dolore al ginocchio operato non va via e così a pochi minuti dall’inizio di gara 4 è costretto ad alzare bandiera bianca chiudendo li la stagione.

Nelle prime due settimane di giugno prende la decisione di interrompere il contratto con Washington dichiarando che avrebbe preso in considerazione l’idea di ritornare soltantto se la franchigia avesse tenuto Antwan Jamison, anch’esso free agent. Jamison rimase e Arenas firmò un nuovo contratto di sei anni del valore di 111 milioni di dollari, ma causa i problemi al ginocchio non riusci a tornare in campo prima del marzo 2009, ma la squadra mancò l’accesso ai playoffs arrivando ultima nella eastern conference. L’inizio della stagione 2009/2010 è un po’ altaenante, ma l’evento più eclatante avviene

Arenas e il gesto delle pistole che gli costò la sospensione per tutta la stagione

il 24 dicembre quando Arenas e Javaris Crittenton in spogliatoio si puntarono due pistole contro, sembra per debiti di gioco. Questo ovviamente andava contro il regolamento NBA e il 6 gennaio 2010 venne sospeso a tempo indeterminato, fin quando non si sarebbero concluse le indagini. Nelle successive partite prima che la squadra entrasse in campo per giocare Gilbert veniva accerchiato dai compagni e faceva il gesto di sparare con le mani, fingendo l’uso della pistola, e per questo David Stern(allora commissioner NBA) convocò un incontro col giocatore il 27 gennaio sospendendolo fino a fine stagione, fu così che qualche giorno dopo Arenas scrisse un editoriale sul Washington Post dove chiedeva scusa per tutte le sue azioni dell’ultimo mese. Chiusa questa stagione in anticipo Gilbert si concentro subito per la nuova, e al rientro in campo nell’ottobre del 2010 decise di cambiare numero di maglia passando dallo zero al nove in quanto voleva lasciare il proprio passato alle spalle. Dopo sole 24 partite, il 18 dicembre 2010 venne scambiato con Rashard Lewis e mandato agli Orlando Magic dove occupò il ruolo di riserva di Jameer Nelson, playmaker titolare della squadra. Rimase con la franchigia della Florida per il resto della stagione, prima di tornare a Washington in quella successiva. Al suo ritorno con i Wizards nonostante buone medie gioca solo 21 partite in tutta la stagione. Chiusa l’avventura di una sola stagione con la sua ex squadra Arenas rientra in campo nel marzo del 2012 con i Memphies Grizzlies giocando 17 partite chiudendo così la sua carriera in NBA. Nel novembre dello stesso anno decide di intraprendere una nuova avventura in Cina firmando un contratto con gli Shanghai Sharks giocando 14 partite mancando l’accesso alla post season.

’01-’02	GS	47	30	24.6	3.7-8.2	.453	0.8-2.4	.345	2.6-3.4	.775	0.9	1.9	2.8	3.7	0.2	1.5	2.4	2.1	10.9
’02-’03	GS	82	82	35.0	6.2-14.4	.431	1.3-3.8	.348	4.5-5.7	.791	1.2	3.5	4.7	6.3	0.2	1.5	3.2	3.5	18.3
’03-’04	WSH	55	52	37.6	6.5-16.6	.392	2.3-6.1	.375	4.3-5.8	.748	1.0	3.6	4.6	5.0	0.2	1.9	3.2	4.1	19.6
’04-’05	WSH	80	80	40.9	8.2-19.0	.431	2.6-7.0	.365	6.5-8.0	.814	1.0	3.7	4.7	5.1	0.3	1.7	3.1	3.0	25.5
’05-’06	WSH	80	80	42.3	9.3-20.9	.447	2.5-6.8	.369	8.2-10.0	.820	0.7	2.8	3.5	6.1	0.3	2.0	3.6	3.7	29.3
’06-’07	WSH	74	73	39.8	8.7-20.9	.418	2.8-7.9	.351	8.2-9.7	.844	0.8	3.7	4.6	6.0	0.2	1.9	3.4	3.2	28.4
’07-’08	WSH	13	8	32.7	6.0-15.1	.398	1.7-6.0	.282	5.7-7.4	.771	0.5	3.5	3.9	5.1	0.1	1.8	2.3	3.8	19.4
’08-’09	WSH	2	2	31.5	3.0-11.5	.261	1.0-3.5	.286	6.0-8.0	.750	0.5	4.0	4.5	10.0	0.5	0.0	2.0	0.5	13.0
’09-’10	WSH	32	32	36.5	7.9-19.3	.411	2.0-5.7	.348	4.8-6.5	.739	0.5	3.6	4.2	7.2	0.3	1.3	3.0	3.7	22.6
’10-’11	ORL	49	2	21.8	2.8-8.2	.344	1.0-3.7	.275	1.3-1.8	.744	0.3	2.1	2.4	3.2	0.2	0.9	2.3	2.2	8.0
’10-’11	WSH	21	14	34.6	6.2-15.7	.394	2.2-6.9	.324	2.7-3.2	.836	0.3	3.1	3.3	5.6	0.6	1.4	3.6	3.4	17.3
’11-’12	MEM	17	0	12.4	1.5-3.8	.406	0.8-2.3	.333	0.4-0.6	.700	0.1	0.9	1.1	1.1	0.1	0.6	2.1	0.7	4.2
Career		552	455	35.1	6.7-16.0	.421	2.0-5.6	.351	5.2-6.5	.803	0.8	3.1	3.9	5.3	0.2	1.6	3.0	3.2	20.7

Con la fine della sua breve avventura in Cina Arenas chiuse la sua carriera, piena di alti e bassi ma soprattutto di infortuni che non anno permesso ad Agent 0 di esprimersi al massimo delle sue potenzialità nel momento migliore della sua carriera.

6 Giugno 2016 0 commenti

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Jimmy Butler, il toro di Houston su cui ricostruire Chicago

di Andrea Sterpa 22 Maggio 2016

Scritto da Andrea Sterpa

Jimmy Butler nasce a Houston il 14 settembre 1989. L’infanzia del piccolo Jimmy non è tra le più tranquille: a soli 13 anni viene cacciato di casa dalla madre e è quindi costretto a cercare ospitalità dagli amici di volta in volta, senza avere una fissa dimora. L’unica cosa positiva per Butler in quegli anni si chiama Basket: cresciuto nella high school di Tomball, Jimmy dimostra sin da subito tutto il suo talento, e nel suo ultimo anno viaggia a 19.9 punti per partita.

College

Nel suo primo anno di college gioca per il Tyler Junior College, ma dopo un primo anno con una media di 18.1 punti, 7.7 rimbalzi e 3.1 assist per partita, Jimmy accetta una borsa di studio trasferendosi a Milwaukee presso la Marquette University. Nel suo secondo anno nella nuova università, entra a far parte del quintetto titolare della squadra e a fine stagione riceve la All-Big East Honorable Mention, che riceverà poi anche nel suo ultimo anno.

Draft

Jimmy Butler i azione con la maglia di Chicago

Nel draft del 2011, Butler viene selezionato dai Chicago Bulls al primo giro con la scelta numero 30. Draft, quello del 2011, ricco di talenti, a partire dalla prima scelta Kyre Irving, per continuare con giocatori del calibro di Enes Kanter, Tristan Thompson, Klay Thompson e Kawhi Leonard, ma anche di giocatori scomparsi dai radar della NBA come Jan Vesely e Nolan Smith, che, col senno di poi, si sono rivelate scelte sbagliate di Wizards e Blazers, in particolare rispetto alla tardiva chiamata dei Bulls per Butler. Per via del lockout, però, Jimmy firma il suo contratto con i Bulls il 9 dicembre e alla sua prima stagione in NBA gioca 42 partite con una media di 2.6 punti e 1.3 rimbalzi per partita, partendo sempre dalla panchina (anche durante le gare dei playoffs, dove Chicago viene eliminata al primo turno in 7 partite dai Philadelphia 76ers). L’anno seguente, Butler inizia la sua stagione già dalla summer league. Nonostante le buone prestazioni, inizialmente resta un po’ nell’ombra, ma il suo miglioramento è costante e, nella seconda metà di stagione, grazie agli ottimi numeri, riesce a conquistare il quintetto titolare, giocando una media di 40.8 minuti per partita e concludendo la stagione con una media di 8.6 punti, 1.4 assist e 4 rimbalzi. Nella post season Chicago gioca il primo turno contro i Brooklyn Nets vincendo in 7 partite, ma nel turno successivo arriva l’eliminazione per mano dei Miami Heat.

Nella stagione 13/14 i Bulls esercitano la loro opzione sul contratto del numero 21 estendendolo fino al 14/15. Questa per Jimmy è la stagione della definitiva consacrazione: gioca 67 partite partendo sempre nel quintetto titolare, aumenta sempre di più il suo minutaggio e viene scelto per la seconda squadra difensiva della NBA. I Bulls chiudono la stagione al 4° posto, incontrando nel primo turno dei playoffs i Washington Wizards, che eliminano i tori con il risultato di 4-1. La stagione seguente, tutta la NBA si accorge di Butler, tanto che il ragazzo di Houston viene addirittura convocato all’All Star Game come riserva della eastern conference. Grazie anche alle grandi prestazioni di Butler, Chicago chiude la stagione in 3^ posizione nella eastern conference, incontrando al primo turno dei PO i Milwaukee Bucks, eliminati dai tori con il risultato di 4-2 grazie alle prestazioni di Butler, che in gara 2 segna il suo career high della post season con 31 punti.

Jimmy Butler

La strada verso l’anello però si ferma al turno successivo, dove i Bulls incontrano i Cleveland Cavaliers di Lebron James che passano il turno vincendo 4-2. Stagione comunque più che positiva per Jimmy che, oltre alla convocazione all’ASG, viene nominato MIP (Most Improved Player) della stagione regolare. Ad inizio della stagione 15/16, Butler firma un nuovo contratto con Chicago per 5 anni a 95 milioni di dollari, con una player option per il quinto anno. In questa stagione, il giocatore diventa l’uomo franchigia dei Bulls, facendo registrare il suo career high con 53 punti il 14 gennaio 2016 contro Philadelphia. Per il secondo anno consecutivo viene chiamato all’All Star Game ma, causa infortunio al ginocchio sinistro, è costretto ad abdicare. Butler salta di conseguenza 11 partite e, anche per colpa di questa defezione, i tori di Chicago finiscono la stagione al nono posto, mancando la qualificazione ai playoffs.

REGULAR SEASON AVERAGES
SEASON	TEAM	GP	GS	MIN	FGM-A	FG%	3PM-A	3P%	FTM-A	FT%	OR	DR	REB	AST	BLK	STL	PF	TO	PTS
’11-’12	CHI	42	0	8.5	0.8-1.9	.405	0.0-0.3	.182	1.0-1.3	.768	0.6	0.8	1.3	0.3	0.1	0.3	0.5	0.3	2.6
’12-’13	CHI	82	20	26.0	2.9-6.2	.467	0.5-1.3	.381	2.3-2.8	.803	1.7	2.3	4.0	1.4	0.4	1.0	1.2	0.8	8.6
’13-’14	CHI	67	67	38.7	4.1-10.3	.397	1.0-3.6	.283	3.9-5.0	.769	1.3	3.6	4.9	2.6	0.5	1.9	1.6	1.5	13.1
’14-’15	CHI	65	65	38.7	6.5-14.0	.462	1.1-3.0	.378	5.9-7.1	.834	1.8	4.1	5.8	3.3	0.6	1.8	1.7	1.4	20.0
’15-’16	CHI	67	67	36.9	7.0-15.4	.454	1.0-3.1	.312	5.9-7.1	.832	1.2	4.2	5.3	4.8	0.6	1.6	1.9	2.0	20.9
Career		323	219	31.2	4.4-10.0	.445	0.8-2.3	.328	3.9-4.8	.812	1.4	3.1	4.5	2.6	0.5	1.4	1.4	1.2	13.6

Crescita sempre costante per la guardia dei Chicago Bulls, diventato ormai uomo franchigia, sul quale l’intero staff dirigenziale della società dell’Illinois ha deciso di puntare per risollevare le sorti della squadra e cercare in futuro di tornare ad essere una delle contendenti al titolo NBA.

22 Maggio 2016 0 commenti

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Isaiah Thomas, non chiamatelo “piccoletto”

di Andrea Sterpa 8 Maggio 2016

Scritto da Andrea Sterpa

Isaiah Thomas nasce a Tacoma il 7 febbraio 1989, nome che ai più attenti ricorderà l’ex playmaker dei Detroit Pistons, Isiah Thomas, del quale il padre di Isaiah era grande tifoso e per questo volle dare tale nome al figlio, anche se la madre decise di cambiarlo rispetto ad Isiah in quanto desiderava un nome biblico per il figlio. Thomas inizia a giocare a basket ad alti livelli nella Curtis Senior High School dove resta più del previsto per colpa del suo scarso rendimento scolastico.

Isaiah Thomas con la maglia degli Washington Huskies

College:

Nel 2008 inizia la sua carriera universitaria a Washington dove gioca per gli Huskies con la maglia numero 2, quella ritirata in onore di Nate Robinson, il quale diede il suo benestare per farla indossare al giovane Isaiah. Thomas gioca nel ruolo di playmaker, e già nella prima stagione il suo impatto con il college basketball è importante: ha una media di 15.5 punti e 2.6 assist a partita, venendo eletto freshman of the year nella Pac-10. Nel suo anno da Sophomore i suoi numeri migliorano sempre di più venendo selezionato nel first team all-pac 10 e grazie anche al suo rendimento la squadra arriva fino alle sweet 16, il suo miglior risultato con la squadra. Isaiah gioca per un altro anno con la maglia degli Huskies continuando a giocare ad alti livelli, e a fine stagione decide di rendersi eleggibile per il draft.

Draft:

Al draft del 2011 Thomas deve attendere parecchio prima di sentire il suo nome, venne infatti scelto al secondo giro con la chiamata numero 60, l’ultima, dai Sacramento Kings. uno dei motivi principali della chiamata alta è sicuramente la sua statura, considerata da molti non adatta per la NBA. Nella sua stagione da rookie viaggia a 11.5 punti e 4.1 assist in circa 25.5 mminuti per partita facendo registrare anche la sua prima doppia doppia contro i Cleveland Cavaliers nel febbraio del 2012. Nonostante l’iniziale scetticismo Isaiah riesce a farsi strada a suon di ottime prestazioni, riuscendo nel marzo del 2014 contro i Washington Wizards ad essere il giocatore più basso a realizzare della storia della lega a realizzare una tripla doppia.

Dopo 3 anni con i Kings Thomas venne tradato dalla squadra e inviato ai Phoenix Suns con una sign-and-trade. Il suo impatto con i Suns è subito buono, al rientro da un’operazione in artroscopia al polso sinistro realizza 23 punti sia nella prima che nella seconda partita con la nuova maglia, ma nonostante i suoi buoni numeri la sua avventura in Arizona dura pochissimo, infatti nel febbraio 2015 viene scambiato con i Boston Celtics in cambio di Marcus Thorton.

L’avventura a Boston:

Isaih Thomas, point guard “tascabile” dei Celtics

In quest’ultimo spezzone di stagione con la nuova squadra gioca 21 partite con una media di 19 punti per partita sempre partendo dalla panchina come riserva. I celtics si qualificano ai playoffs come settima squadra della eastern conference e Isaiah partecipa per la prima volta alla post season, ma l’avventura dura poco vista l’eliminazione al primo turno con il risultato di 4-0 per mano dei Cleveland Cavaliers di LeBron James. Nella stagione successiva coach Brad Stevens decide di far giocare Thomas come playmaker titolare della squadra, scelta totalmente azzeccata in quanto Isaiah gioca la sua miglior stagione e nel febbraio del 2016 viene scelto come riserva nel quintetto della eastern cnference dell’All-Star Game. Mantenendo una media di 22.2 punti e 6.2 assist per partita il giocatore trascina la squadra ai playoffs arrivando quinti nella eastern conference in stagione regolare. Nella post season i Celtics trovano come avversari nel primo turno gli Atlanta Hawks e Thomas gioca ad un livello incredibile, sotto 2-0 nella serie prende per mano la squadra vincendo gara 3 facendo registrare 42 punti. La serie è tiratissima e a spuntarla a gara 7 sono gli Hawks, chiudendo così la stagione di Boston e di Iasiah Thomas.

REGULAR SEASON AVERAGES
SEASON	TEAM	GP	GS	MIN	FGM-A	FG%	3PM-A	3P%	FTM-A	FT%	OR	DR	REB	AST	BLK	STL	PF	TO	PTS
’11-’12	SAC	65	37	25.5	3.9-8.8	.448	1.3-3.4	.379	2.4-2.8	.832	0.7	1.9	2.6	4.1	0.1	0.8	1.9	1.6	11.5
’12-’13	SAC	79	62	26.9	4.6-10.5	.440	1.5-4.1	.358	3.2-3.6	.882	0.4	1.7	2.0	4.0	0.0	0.8	2.1	1.8	13.9
’13-’14	SAC	72	54	34.7	6.9-15.2	.453	1.8-5.1	.349	4.8-5.7	.850	0.7	2.3	2.9	6.3	0.1	1.3	2.6	3.0	20.3
’14-’15	BOS	21	0	26.0	5.6-13.5	.412	2.3-6.6	.345	5.6-6.5	.861	0.3	1.8	2.1	5.4	0.0	0.6	2.1	2.6	19.0
’14-’15	PHX	46	1	25.7	4.7-11.1	.426	1.8-4.5	.391	4.0-4.6	.872	0.6	1.8	2.4	3.7	0.1	1.0	2.3	1.9	15.2
’15-’16	BOS	82	79	32.2	7.2-16.9	.428	2.0-5.7	.359	5.8-6.6	.871	0.6	2.4	3.0	6.2	0.1	1.1	2.0	2.7	22.2
Career		365	233	29.2	5.6-12.8	.437	1.7-4.7	.362	4.2-4.9	.863	0.6	2.0	2.6	5.0	0.1	1.0	2.2	2.2	17.1

La crescita del play dei Celtics è stata costante in tutta la sua carriera NBA e con l’aiuto di un coach come Stevens potrà sicuramente migliorare ancora, con la speranza di tornare a lottare per il titolo: l’ultima stagione da 22.2 punti di media è stata la migliore della sua carriera. Nella stagione 2016-2017 i Celtics hanno la possibilità di fare l’ultimo passo in avanti per diventare una realtà ad Est e provare ad impensierire seriamente LeBron James, un uomo in missione con l’unico obiettivo il titolo NBA: servirà però un giocatore dalla free agency che possa fare la differenza sia sotto canestro che nel ruolo di ala piccola. Isaiah Thomas riuscirà a portare all’anello la franchigia di Boston?

8 Maggio 2016 0 commenti

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Steal Of The Draft: Marc Gasol ‘El Tanketa’

di Andrea Sterpa 23 Aprile 2016

Scritto da Andrea Sterpa

Marc Gasol nasce a Barcellona il 29 gennaio 1985 secondo di 3 figli, passa l’infanzia nella propria città natale fino al 2001 quando la famiglia si

Marc Gasol ai tempi del college

trasferisce a Memphis per seguire il primogenito Pau, diventato un giocatore NBA. Marc inizia a studiare al Lausanne Collegiate School giocando nella squadra di Basket. “The Big Burrito” così venne soprannominato, nella stagione 2003 ha una media di 26 punti, 13 rimbalzi e 6 stoppate per partita, e una volta diplomato torna in Spagna dove inizia la sua carriera da giocatore di basket professionista. Viene preso nelle giovanili del Barcellona, ma viene

spostato subito nella prima squadra dove resta in pianta stabile per 3 stagioni, vincendo nel 2004 il campionato ACB e la supercoppa Spagnola.

Nel 2006 partecipa con la Spagna alla spedizione del mondiale di Giappone mettendosi in luce con ottime prestazioni, vincendo la medaglia d’oro. Dopo il mondiale si trasferisce al Girona giocando un ottima prima stagione con la sua nuova squadra e venendo selezionato al draft 2007 dai Los Angeles Lakers, con la scelta numero 48. Marc decide però di restare in Spagna ancora per un’altra stagione, nella quale vince il titolo di MVP della lega Spagnola. Nell’estate successiva è pronto per raggiungere il fratello nella lega più importante al mondo, firmando un contratto con i Memphis Grizzlies che avevano ottenuto i diritti sul giocatore dopo aver scambiato il fratello Pau proprio con i Lakers.

Nella prima stagione in NBA si mette subito il luce segnando 10 o più punti per 10 partite consecutive nel novembre del 2008 con percentuali al tiro

Marc e Pau Gasol con la maglia della nazionale Spagnola

Marc e Pau Gasol con la nazionale Spagnola

strepitose. Chiuderà la stagione da rookie con il 53% dal campo, facendo registrare il record di franchigia precedentemente detenuto da Pau. Nella stagione successiva aumentano sia i minuti che la sua qualità di gioco, diventando un giocatore indispensabile nell’economia di squadra. Nell’estate 2009 prende parte con la nazionale spagnola all’europeo disputatosi in Polonia riuscendo a centrare la medaglia d’oro sfiorata 2 anni prima.

La stagione 2010/11 segna il ritorno dei Grizzlies ai playoffs dopo 5 anni di assenza. Entrati con la numero 8 devono sfidare una delle migliori squadre degli ultimi anni, i San Antonio Spurs, battuti incredibilmente in 4 partite. Nel turno successivo sfiorano la seconda impresa contro gli Oklahoma City Thunder venendo però eliminati nella semi finale di conference, mentre con la sua nazionale torna nuovamente sul tetto d’Europa battendo nella finale di euro 2011 la Francia. Nel dicembre 2011 Marc firma il rinnovo contrattuale con Memphis per 58 milioni di dollari in 4 stagioni, e porta nuovamente la squadra alla post season, uscendo prematuramente contro i Los Angeles Clippers dopo 7 partite. L’estate 2012 è quella delle olimpiadi di Londra, e come sempre Marc fa parte della squadra nazionale, vincendo per la seconda volta la medaglia d’argento dopo quella del 2008 di Pechino.

Marc Gasol con la maglia dei Grizzlies

Nella stagione successiva Marc e i Memphis Grizzlies giocano vivono una delle migliori stagioni della loro storia, per Gasol arriva il primo premio individuale nella carriera NBA, viene infatti nominato difensore dell’anno(primo europeo a ricevere tale riconoscimento). La squadra invece centra nuovamente i playoffs e dopo aver eliminato i Clippers per 4-2 e i Thunder per 4-1 arrivano in finale di Conference contro Gli Spurs che però si prendono la rivincita dopo la serie del 2011 imponendosi per 4-0 eliminando Gasol e compagni. L’anno dopo Gasol si infortuna al ginocchio saltando ben 23 partite, un record negativo per il catalano. Nonostante una lunga assenza la squadra raggiunge i playoffs uscendo al primo turno. L’anno successivo tornato a grandi livelli dopo il bronzo europeo vinto l’estate precedente Marc continua la sua crescita, facendo segnare il suo career high di 33 punti nella vittoria del 15 aprile contro Indiana, e venendo nominato per la prima volta nel All NBA First Team, e trascinando la squadra ai playoffs dove vengono eliminati al secondo turno dai Golden State Warriors per 4-2.

23 Aprile 2016 0 commenti

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Steal Of The Draft: Dennis Rodman, ‘The Worm’

di Andrea Sterpa 24 Marzo 2016

Scritto da Andrea Sterpa

Dennis Rodman nasce a Trenton, New Jersey, il 13 maggio 1961. Secondo di tre figli, Dennis cresce senza la presenza del padre, pilota reduce del Vietnam che ha abbandonato lui la madre e le sue due sorelle. Soprannominato The Worm sin da piccolo, per il modo in cui si dimenava, non sembra inizialmente portato per il gioco del basket, ma la crescita improvvisa di circa 20 centimetri subito dopo la fine dell’ultimo anno di high school gli permette di trovare posto in una squadra di un piccolo college per chi come lui non ha buoni voti.

Viste le sue buone prestazioni, viene notato dalla Southeastern Oklahoma State University, scuola che prende parte al NAIA(National Association of Intercolegiate Athletics), torneo nel quale Dennis si mette in luce venendo nominato per tre volte NAIA All-American. Grazie a queste buone stagioni, Rodman viene invitato nell’estate del 1986 al torneo pre draft di Portsmouth con i migliori collegiali della stagione. Anche qui dimostra tutte le sue doti dominando la partita, meritandosi una chiamata al draft, la numero 27 del secondo giro posseduta dai Detroit Pistons. In maglia Pistons si guadagna subito la fiducia dei compagni e soprattutto quella di coach Chuck Daly, il quale diventa per Rodman il padre che non ha mai avuto.

Dennis Rodman in maglia Pistons

Dennis gioca come ala piccola e sin dal primo allenamento mostra grande applicazione e dedizione:non è un giocatore che tira molto, anzi la sua dote principale è quella di rimbalzista. Con i Bad Boys di Detroit Rodman arriva subito in finale di Conference alla sua prima stagione in NBA, venendo sconfitti dai Boston Celtics di Larry Bird. Nella stagione successiva la squadra migliora grazie anche all’apporto difensivo di Dennis arrivando nuovamente in finale di conference dove trovarono ancora i Celtics, battuti stavolta per 4-2. Tra i Pistons e il loro primo titolo si mettono in mezzo i Los Angeles Lakers di Magic Johnson e Kareem Abdul-Jabbar: la serie si protrae fino a gara 7 dove sono i gialloviola a spuntarla. L’appuntamento con la vittoria è soltanto rimandato i una stagione, infatti nel 1989 i Pistons vincono il loro primo titolo grazie anche alle grandi doti difensive di Rodman precedentemente nominato difensore dell’anno. Il copione si ripete anche nella stagione successiva, Detroit campione NBA e Dennis miglior difensore della stagione.

Nelle stagioni successive la scena del basket viene letteralmente dominata dai Chicago Bulls di Michael Jordan in grado di annullare i Bad Boys, ma Rodman continua la sua ascesa come difensore rimbalzista e nel 1992 vince il premio come miglior rimbalzista della stagione, il primo di 7 consecutivi. Nella stagione 1993-94 i Detroit Pistons decisero di cederlo ai San Antonio Spurs in cambio di Sean Elliot, tale decisione venne presa dopo che il giocatore venne trovato nel parcheggio della squadra con un fucile carico. In Texas restò però soltanto due anni in quanto lo stile di vita adottato dal giocatore al di fuori dal campo andava in contrasto con la cultura Spurs, che decisero di scambiarlo al termine della seconda stagione con i Chicago Bulls.

Dennis Rodman, Scottie Pippen e Michael Jordan

Nonostante la discutibile vita al di fuori del parquet, in campo Rodman resta uno dei migliori difensori e rimbalzisti della lega, e grazie anche al ritorno di Michael Jordan e alla presenza di Scottie Pippen, i Bulls vincono il titolo per tre anni di seguito, diventando una delle squadre migliori di sempre. Al termine della terza stagione con il ritiro di Jordan i bulls vennero completamente smantellati, per provare una rifondazione vista l’età avanzata di parte della squadra, e quella fu in pratica la fine di Dennis Rodman come giocatore NBA, nonostante provò nei due anni successivi l’avventura con i Los Angeles Lakers prima e con i Dallas Mavericks poi, giocando un totale di 35 partite tra il 1999 e il 2000. Negli anni successivi giocò qualche partita con diverse squadre minori prima di provare la carriera di allenatore che finì praticamente subito. Recentemente, dopo l’esonero di Derek Fisher come allenatore dei New York Knicks Rodman si è offerto a Phil Jackson come possibile allenatore della squadra, senza però riuscire a convincere il suo ex allenatore ai tempi dei Bulls.

Hulk Hogan e Dennis Rodman sul ring della WCW

Come detto la vita extra basket di Rodman fu decisamente movimentata, dopo l’episodio del parcheggio di Detroit dichiarò di aver ucciso il vecchio Dennis come riportato nella sua biografia qualche anno dopo: “Quella notte ho deciso che invece di uccidermi, avrei ucciso l’impostore che aveva portato Rodman in un posto dove non voleva andare. Mi sono detto io vivrò la mia vita nel modo che voglio e sarò felice di farlo.” Durante la sua permanenza a San Antonio intraprese una relazione con la cantante Madonna, e per colpa del suo particolare comportamento venne, come detto, allontanato dalla squadra. Negli anni di Chicago molto famose furono le feste da lui organizzate, a centinaia accorrevano al Crobar di Chicago dove era solito organizzare svariati eventi. Il picco però fu raggiunto quando durante le Finals del 1998 contro i Jazz di Stockton e Malone decise di allontanarsi dalla squadra alla vigilia di gara 4 per entrare nel ring della WCW col nome di Rodzilla. Nonostante questi suoi atteggiamenti Rodman resterà nella storia della NBA come uno dei migliori difensori e rimbalzisti di sempre, con ben 5 anelli, due premi come miglior difensore e 7 come miglior rimbalzista della lega.

24 Marzo 2016 0 commenti

NBA Passion App NBA Teams NBA, National Basketball Association Rubriche NBA San Antonio Spurs

Steal Of the Draft: Tony Parker

di Andrea Sterpa 14 Marzo 2016

Scritto da Andrea Sterpa

Tony Parker nasce a Bruges, Belgio il 17 maggio 1982 da papà Tony Senior, ex cestista statunitense, e mamma Pamela. Dalla piccola cittadina delle Fiandre la famiglia Parker si sposta presto in Francia dove Tony Senior gioca a basket. Proprio per via del lavoro del padre, e dello zio materno Jean-Pier, il piccolo Tony cresce con la palla a spicchi in mano e con l’idea di emulare Michael Jordan, dopo che nell’estate del 1991 durante un viaggio a Chicago per incontrare i nonni paterni, Parker va con suo padre allo United Center a vedere i Bulls del grande MJ e se ne innamora.

Un giovane Tony Parker in Francia

Nel 1994 iniziano per Tony le prime esperienze su un campo da basket con una squadra e già nel ’97 il nome di Parker comincia a farsi strada, tanto che si pensa possa dire la sua anche nel mondo dei professionisti.
Infatti all’età di 15 anni Parker firma il suo primo contratto per giocare con la Centre Federale di Parigi ma il livello di competitività risulta essere ancora troppo basso per lui, pur affrontando avversari più grandi. Da li al salto nella Pro A (la prima lega francese) è breve, ma come prevedibile il piccolo Tony non è da subito il punto centrale della squadra e dovrà lottare per trovare spazio e mostrare a tutti il suo talento. Nonostante sia nato in Belgio Tony sceglie di giocare con la nazionale Francese in quanto cresciuto in Francia, nel 1999 all’età di 17 anni guida la nazionale under 18 al titolo continentale vincendo anche il premio di MVP del torneo.

L’estate successiva Parker partecipa al Nike Hoop Summit di Indianapolis dove di fronte a molti scout NBA il franco-belga dà spettacolo realizzando 20 punti, 7 assist 4 rimbalzi e 2 palle recuperate, catturando l’attenzione dei migliori college statunitensi pronti a reclutarlo. Tony però rinuncia a queste grandi opportunità e decide di restare in Francia dove nella stagione successiva diventa il playmaker titolare. L’estate del 2001 è quella dell’europeo under 20 vinto sempre dalla Francia con un Parker inarrestabile, diventato MVP del torneo con cifre da capogiro: 25.8 punti 6.8 assist e 6.8 recuperi di media per partita.

Qualche settimana dopo al Draft NBA del 2001 RC Buford general manager dei San Antonio Spurs decide di chiamare alla numero 28(con la benedizione di coach Popovich) il francese Tony Parker. Già nella Summer League Parker si mette in luce mostrando la sua facilità d’adattamento ad un basket più fisico rispetto a quello giocato in europa.
Nella prima stagione in NBA Parker parte inizialmente come riserva di Antonio Daniels, ma dopo un’inizio di stagione non buono per la squadra, coach Popovich decide di dare una scossa alla squadra mettendo Tony titolare. I risultati arrivano subito: 7 vittorie consecutive e numeri da capogiro per il #9 al suo primo mese NBA, viaggiando in doppia cifra di punti e sfiorando i 5 assist a partita.
Non solo coach Pop ma anche Tim Duncan e David Robinson si convinsero che Tony possa essere un uomo chiave nel meccanismo Spurs, e infatti anche i loro numeri ne beneficiarono in meglio, tanto che a fine stagione Tim Duncan vince il premio di MVP, mentre il titolo di rookie della stagione sfugge dalle mani del franco-belga soltanto per la presenza di un altro europeo fuori dal comune, Pau Gasol.

La stagione della definitiva consacrazione in NBA è quella 2002-03 dove Parker e Duncan trascinano la squadra per tutta la stagione chiudendola con 60 vittorie e soltanto 22 sconfitte, qualificandosi ovviamente per i Playoffs. Inizialmente Parker fatica a trovare la condizione giusta e non gioca partite al suo abituale livello, ma gara 5 di semifinale di Conference contro i Los Angeles Lakers è la gara della svolta in cui Tony trascina la sua squadra alla vittoria della serie. Battuti anche i Dallas Mavericks in finale di conference gli Spurs si trovano di fronte i New Jersey Nets di Jason Kidd. Proprio la rivalità tra i due playmaker fu uno dei punti fondamentali di quella serie: nelle prime 3 partite Parker domina il suo diretto avversario trascinando gli Spurs alla vittoria in gara 1 e gara 3 portando la squadra sul 2-1 nella serie, ma da gara 4 in poi il più esperto Kidd riesce a contenere benissimo il francese creando non poche difficoltà a coach Popovich che si vide costretto ad arretrare Parker in panchina. Nonostante questo San Antonio vince la serie e per Parker si tratta del primo anello NBA.

Tony Parker con ii trofei di campione NBA e MVP delle Finals

Nonostante una serie finale non perfetta Popovich non toglie le chiavi della squadra dalle mani del giovane Parker e come al solito ci vede lungo: nelle stagioni successive Tony dimostra di essere uno dei playmaker migliori della lega, aiutando gli Spurs alla vittoria del titolo anche nel 2005 e nel 2007. Proprio quella del 2007 fu una delle sue migliori stagioni nella quale oltre al titolo di campione NBA con gli Spurs vinse anche il titolo di MVP delle Finals trascinando la squadra alla vittoria per 4-0 sui Cleveland Cavaliers di LeBron James, con una media di 24.5 punti per partita.

Negli anni successivi Parker mantiene sempre un livello di basket decisamente alto ma San Antonio non riesce a tornare in finale prima del 2013 dove si trovano di fronte una vecchia conoscenza: LeBron James, ora leader dei Miami Heat. La serie di finale è avvincente e piena di colpi di scena, in gara 6 San Antonio è davanti per 3-2 nella serie, tutto sembra pronto per il 5 titolo della storia degli speroni quando Ray Allen con un tiro incredibile permette a Miami di riportarsi in partita e pareggiare la serie. In gara 7 non c’è storia, gli Heat vincono partita e titolo. La delusione in casa Spurs è tanta ma Popovich e i big three di San Antonio non vogliono darsi per vinti e nella stagione successiva tornano in finale sempre contro Miami, ma quest’anno non c’è storia dopo 2 gare equilibrate e la serie in parità sul risultato di 1-1 San Antonio gioca un basket a dir poco perfetto vince il quinto titolo della sua storia, il quarto per Tony Parker.

La stagione successiva la squadra risente del peso degli anni di Duncan e Ginobili non sempre in splendida forma e non riesce ad andare oltre al primo turno di Playoffs sconfitti in sette partite dai Clippers di Chris Paul. Questa stagione per Tony Parker potrebbe essere l’ultima in compagnia di Duncan e Ginobili, compagni di mille avventure che non si danno mai per vinti. Anche quest’anno San Antonio sta dimostrando di essere una delle principali candidate al titolo NBA ma dovrà vedersela contro i Golden State Warriors di Steph Curry. Questo non sarà certamente un problema per un giocatore come Tony Parker che non si è mai tirato indietro di fronte a nessun avversario e farà di tutto per portare a casa il 5 anello della sua carriera.

14 Marzo 2016 0 commenti

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Steal Of The Draft: Draymond Green, Human Swiss Army Knife

di Andrea Sterpa 27 Febbraio 2016

Scritto da Andrea Sterpa

Draymond Green nasce a Saginaw Michigan il 4 marzo 1990 e passa la sua infanzia e gioventù sempre vicino casa, frequentando la Saginaw High School dove inizia a giocare a basket dimostrando sin da subito di essere portato per questo sport. Al termine della High School Draymond non si allontana troppo da casa, decidendo di portare il suo talento a Michigan State University, casa degli Spartans di coach Tom Izzo.

Draymond Green con la maglia dei mMchigan State Spartans

Green arriva a MSU nel 2008 e nel suo anno da freshman gioca 37 partite partendo dalla panchina con 3.3 punti e 3.3 rimbalzi di media per partita, alzando subito l’asticella quando arrivano le partite che contano: durante il torneo NCAA del 2009 la sua media punti diventa di 8.5 per gara, e gli Spartans volano alle Final Four dove vengono sconfitti in finale da North Carolina per 84 a 72.

Nel suo secondo anno, quello da Sophomore i numeri di Green si fanno sempre più interessanti, e coach Izzo lo sfrutta come sesto uomo, ruolo nel quale Draymond riesce a risultare spesso decisivo, diventando il primo giocatore nella storia degli Spartans a vincere il premio di sesto uomo dell’anno nella BIG 10. Per il secondo anno consecutivo Michigan State arriva alle Final Four ma la loro avventura si conclude in semifinale contro i Butler Bulldogs di Gordon Hayward.

Nei due anni successivi gli Spartans non riescono più a ripetere le due stagioni precedenti, ma i numeri di Green migliorano sempre di più, e nel suo anno da senior Draymond viene nominato capitano della squadra, vince per sei volte il premio di giocatore della settimana, diventando poi uno dei tre giocatori nella storia di Michigan State a realizzare più di mille punti e più di mille rimbalzi.

Draymond Green selezionato dai Warriors al draft ’12

Green completa tutti i quattro anni di college e nel 2012 si rende eleggibile al draft, nel quale verrà selezionato dai Golden State Warriors, scelta più che azzeccata visto che si rivelerà nel corso degli anni successivi una delle migliori Steal nella storia del draft. In una recente intervista riportata da Gazzetta.it Draymond Green ha detto di come ha sempre avuto fiducia in se stesso e nelle sue abilità che lo hanno portato a diventare un all star:

“Ho sempre creduto nelle mie abilità. Ma sono entrato in NBA come 35a scelta al draft: non sai nemmeno se troverai una squadra, visto che il tuo contratto con chi ti ha scelto non è garantito. Né se giocherai abbastanza per poter competere per essere un All Star. Per come sono arrivato in NBA, credo di essere riuscito ad ottenere davvero tanto. Ho sempre avuto fiducia in me stesso, ma non posso mentire dicendo che mi aspettavo di diventare un All Star. C’è una splendida atmosfera qui, ci sono i migliori giocatori della NBA e c’è tanto rispetto reciproco. E’ speciale, e lo è ancora di più visto che è l’ultimo All Star Game di Kobe. Era il mio idolo, far parte del suo ultimo All Star è incredibile per me”.

Nel suo primo anno in NBA Green non trova spazio da subito, ma con gli infortuni di Rush e Richard Jefferson riesce ad avere sempre più minuti in quintetto, giocando 79 partite con una media di 13.4 minuti per gara. Il momento migliore nella stagione per Draymond arriva ai playoff, dove parte da titolare per due partite nella semifinale di conference persa contro i San Antonio Spurs per 4-2. Nella stagione seguente Green trova sempre più spazio e sempre più minuti in campo giocando tutte le 82 partite di regular season delle quali 12 nel quintetto titolare. L’avventura ai playoffs finisce subito, infatti Golden State viene eliminata al primo turno dai Clippers in 7 partite.

La stagione 2014-15 è quella della definitiva consacrazione sia per Green che per i Warriors. Con l’infortunio di David Lee il nuovo coach Steve Kerr decide che è giunto il momento per Green di diventare l’ala grande titolare della squadra, e il numero 23 dimostra ampiamente di meritare questo ruolo migliorando ancora di più i suoi numeri, passando dai 6.2 a 11.7 punti per gara, grazie anche ad un minutaggio sempre più alto. Quest’anno però i Warriors non escono subito dai playoff, anzi presentandosi come squadra col miglior record della lega Golden State vola indisturbata verso le finals dopo aver battuto per 4-0 i New Orleans Pelicans al primo turno, 4-2 i Memphis Grizzlies, e 4-1 gli Houston Rockets in finale di conference. Le finals però sono più difficili del previsto, nonostante i favori del pronostico dopo le prime tre partite Green e compagni si trovano sotto per 2-1 contro i Cleveland Cavaliers di Lebron James che perdono però le successive tre partite consegnando alla squadra di Oakland il titolo 2015.

La stagione in corso per Green è se possibile ancora migliore della precedente. Il numero 23 dei Warriors ha partecipato al suo primo All Star Game e, a tutt’oggi, ha fatto registrare 11 triple doppie mostrandosi a tratti inarrestabile.
Quest’anno per Green è anche l’ultimo con il contratto da rookie e, a meno di strani sconvolgimenti, Golden State farà di tutto per trattenerlo.

27 Febbraio 2016 0 commenti

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Steal Of The Draft: Manu Ginobili, “El Contusion”

di Andrea Sterpa 14 Febbraio 2016

Scritto da Andrea Sterpa

Alla anagrafe Emanuel David Ginobili nasce a Bahia Blanca il 28 luglio 1977 da mamma Raquel e papa Jorge, terzo figlio della famiglia Ginobili dopo Leandro e Sebastian.
La famiglia Ginobili cresce con il basket nel sangue, infatti papa Jorge era il playmaker della Bahiense. Manu come molti bambini della sua età cresce con il mito di Michael Jordan, in quanto per riuscire a vedere una partita NBA bisognava attendere le Finals uniche partite trasmesse dalla tv nazionale. Come per i suoi fratelli, anche il talento di Manu si palesa più in avanti rispetto ad altri giocatori, e a 18 anni esplode definitivamente debuttando nella serie A argentina.

Manu Ginobili ai tempi della Virtus Bologna

Nella stagione 98/99 viene notato da Gaetano Gebbia, responsabile del settore giovanile della Viola Reggio Calabria che decide di portarlo in Italia. Sin dalla sua prima stagione in Italia Ginobli mette in mostra il suo immenso talento a Reggio Calabria, venendo scelto al draft del 1999 dai San Antonio Spurs alla chiamata numero 57, ma sa che è ancora troppo presto per spostarsi nella lega che da bambino guardava in tv con i suoi fratelli. Resta quindi in Italia trasferendosi a Bologna, con la Virtus vincendo per due anni di seguito il titolo di MVP della lega, un campionato, un Eurolega e due coppe Italia.

Nel 2002 decide che è ora di trasferirsi oltre oceano, firmando un contratto annuale da 2.9 milioni di dollari con i texani che lo avevano scelto 3 anni prima. In quella stessa estate Ginobili prende parte con la nazionale Argentina al mondiale di Indianapolis, vincendo la medaglia d’argento, biglietto da visita perfetto per la stagione che sarebbe iniziata qualche mese più avanti. L’inizio in NBA non è da subito dei migliori, Manu parte come riserva di Steve Smith ma nel marzo del 2003 vince il titolo di Rookie of the month. La squadra riesce a centrare l’obiettivo playoff e con l’argentino che fa ormai parte delle rotazioni arrivano alla conquista dell’anello battendo in finale i New Jersey Nets per 4-2.

Ginobili sul podio dopo aver vinto la medaglia d’oro alle olimpiadi del 2004

Nella stagione successiva gli Spurs non riusciranno a bissare la vittoria del titolo, ma Ginobili entra definitivamente nelle grazie di coach Popovich partendo spesso nel quintetto titolare. L’estate 2004 è quella delle olimpiadi di Atene, nel quale l’Argentina gioca il miglior basket rispetto a tutte le altre squadre del torneo, vincendo la medaglia d’oro dopo aver battuto team USA in semifinale e l’Italia in finale.

La stagione successiva è quella della definitiva consacrazione, Manu diventa definitivamente la guardia titolare dei nero-argento e partecipa al suo primo all-star game. Per gli Spurs il 2005 è l’anno del terzo titolo, il secondo di Ginobili che insieme a Parker e Duncan trascina la squadra in finale battendo i Detroit Pistons in una serie infinita vinta per 4-3.

Il 2005-2006 Manu soffre di un fastidio alla caviglia e non riesce a dare il suo solito contributo alla squadra, che viene eliminata ai playoff al secondo turno dai Dallas Mavericks, rivali storici di San Antonio. L’anno successivo coach Popovich si inventa Ginobili sesto uomo, e gli Spurs raggiungono ancora una volta le Finals, dominate contro i Cleveland Cavaliers di Lebron James spazzati via con un netto 4-0.

Ginobili six man of the year 2008

Nelle stagioni successive Ginobili mantiene il ruolo di sesto uomo vincendo proprio il riconoscimento di sesto uomo dell’anno nel 2008 ma gli Spurs non riusciranno a tornare alle Finals prima della stagione 2012/13 dove perdono una serie incredibile contro i Miami Heat per 4-3 dopo che in gara 6 con la vittoria in pugno un miracolo di Ray Allen ha rimesso in gioco gli Heat che vinceranno poi gara 7 e quindi il titolo. La stagione seguente per Ginobili e compagni è quella della rivincita, arrivando nuovamente in finale contro Miami in una serie che gli Spurs dominano e vincono i 5 partite.

La stagione 2014/15 con il contratto in scadenza sembra essere l’ultima per Ginobili e Duncan in NBA e la squadra fa di tutto per provare a bissare il titolo vinto nella stagione precedente, ma un Chris Paul in stato di grazia trascina i Clippers alla vittoria nel primo turno dei playoff contro gli Spurs. Questa sembrava la fine dei Big Three di San Antonio, ma nel corso dell’estate Manu (come anche Duncan) ha deciso di non lasciare la squadra firmando un nuovo contratto, facendo la felicità di tutti gli appassionati del gioco, che ancora per una stagione hanno la possibilità di ammirare l’argentino in azione.

14 Febbraio 2016 0 commenti