Se il buon anno di vede dal mattino, iniziare il 2019 meglio di Jusuf Nurkic dei Portland Trail Blazers non è proprio possibile, se si è un giocatore di pallacanestro.
Con 24 punti, 23 rimbalzi, 7 assist, 5 stoppate, 5 recuperi difensivi e 14 su 16 dalla lunetta, l’uragano Nurk si è abbattuto sulla frontline dei Sacramento Kings (19-18) nella serata di martedì alla Golden 1 Arena di Sacramento, California.
113-108 il risultato a favore dei Portland Trail Blazers.
Una prestazione da record per il lungo bosniaco, che diventa solo il 12esimo giocatore nella storia NBA a siglare una partita da “5×5”, ovvero da almeno 5 “punti” raccolti in altrettante voci statistiche, ed il primo giocatore dal 1983 ad ottenere tali numeri con una partita da almeno 20 punti e 20 rimbalzi.
A career game from @bosnianbeast27? Obviously he's your @Biofreeze Top Performance Review. pic.twitter.com/I5IifVaQ0v
— Portland Trail Blazers (@trailblazers) January 2, 2019
L’ultimo giocatore a riuscire nell’impresa? Anthony Davis, il 21 novembre scorso. Prima di lui, il solo Draymond Green, ormai quattro anni fa (2015).
Ai Blazers è occorso un tempo supplementare per avere la meglio dei Sacramento Kings. Jusuf Nurkic ovvia ad una cattiva serata di tiro di Damian Lillard (25 punti, 6 rimbalzi e 6 assist, ma 8 su 23 al tiro) e dei Trail Blazers (9 su 32, 28.1%, al tiro pesante), e nel post gara parla della sua prova:
“I Kings hanno giocato una partita tosta, hanno rimontato più volte e sono passati avanti nel punteggio nel quarto periodo. Siamo davvero contenti di aver vinto, abbiamo davvero dovuto sudarcela (…) La mia partita? Dame (Lillard, ndr) e C.J. (McCollum, ndr) stavano trovando buoni tiri, ma la palla non entrava. Ho cercato di aiutare la squadra a mantenere il vantaggio, ho giocato con intensità e lucidità. Sono riuscito a far sentire la mia presenza sia in attacco che in difesa, i miei compagni mi aiutano sempre, Dame si fida di me, mi affida spesso il pallone (…) Lillard? Oggi non stava bene, ma la sua leadership non cambia mai. Anche durante le partite più difficili, non l’ho mai visto mollare mentalmente. E quando vedi il tuo leader affrontare e superare le difficoltà, questo ti dà forza”
– Jusuf Nurkic dopo Blazers-Kings –
Damian Lillard ha segnato 5 dei suoi 26 punti finali nel solo overtime. Per i Kings, ancora privi di Marvin Bagley III, 27 punti per Buddy Hield, con 5 rimbalzi e 4 assist, ma cattiva serata di tiro per De’Aaron Fox (13 punti e soli 2 assist in 37 minuti di gioco.
