Alla fine è stato Ben Simmons a rompere gli indugi, il giocatore australiano avrebbero fatto sapere ai Philadelphia 76ers di aspettarsi una trade entro l’inizio della stagione preannunciando di essere pronto a non presentarsi ai training camp di fine settembre, se una soluzione per allora non si fosse ancora trovata.
A riportarlo è stato Keith Pompey dei Philadelphia Inquirer. Simmons e il suo agente, Rich Paul di Klutch Sports, provano dunque a imprimere un’accelerazione dopo una offseason in cui il giocatore aveva ottenuto “rassicurazioni” circa la trade.
Trade che non è mai arrivata. il vero obiettivo di Daryl Morey, Damian Lillard dei Portland Trail Blazers, non è diventato disponibile (e non lo sarà perlomeno per l’inizio della stagione), Bradley Beal è determinato a restare agli Washington Wizards almeno fino al termine della stagione.
Le squadre interessate a Ben Simmons non sono mancate, neppure in sede di draft NBA. Sacramento Kings, Minnesota Timberwolves, Golden State Warriors e Toronto Raptors hanno sondato il terreno, respinte però dalle richieste elevate dei Sixers che per Simmons hanno finora chiesto in cambio almeno un giocatore con status da All-Star e più prime scelte future.
Il problema di tale richiesta? Ben Simmons è svalutato, è reduce da playoffs fallimentari, ben rappresentati dal disastro ai tiri liberi e dal mancato layup nel quarto quarto di gara 7 della serie contro gli Atlanta Hawks, poi persa. Dopo la partita erano arrivate le parole di Joel Embiid e coach Doc Rivers, col primo che ha di fatto scaricato il compagno di squadra.
Impossibile riconciliare una situazione tanto deteriorata, e dopo le promesse estive è stato Ben Simmons a cambiare atteggiamento per forzare la sua partenza via trade prima dell’inizio della stagione. Simmons avrebbe per di più indicato alcune destinazioni gradite “almeno tre squadre californiane” delle quattro esistenti (Lakers, Clippers, Kings e Warriors)
Morey e i Sixers avranno dunque da oggi la pressione di dover concludere la miglior trade possibile, ben sapendo che star come Lillard e Beal non sono alla portata. Quali sono le soluzioni realistiche? Dove giocherà Ben Simmons la prossima stagione?
Ben Simmons ai Sacramento Kings?
I Kings sono una delle squadre interessate, il prossimo anno dovranno tentare di tornare a giocare quei playoffs che mancano ormai da 15 anni e il loro mercato è stato importante: hanno rifirmato Richaun Holmes, ottenuto via trade un veterano come Tristan Thompson, scelto il promettente Davion Mitchell al draft. Alex Len e Chimezie Metu si giocheranno minuti da terzo lungo, Tyrese Haliburton al suo secondo anno dovrà confermare quanto di buono fatto vedere da rookie.
De’Aaron Fox, Haliburton, Holmes, Harrison Barnes e Davion Mitchell sono gli inamovibili. In caso di trade per Ben Simmons a partire sarebbero Buddy Hield e Marvin Bagley III, “eredi” tra l’altro della gestione Vlade Divac.
I 76ers gradirebbero probabilmente Tyrese Haliburton al posto di Bagley III, ma senza aggiungere altro a Ben Simmons difficilmente i Kings si spingerebbero più in là. Sacramento potrebbe controbattere proponendo una futura prima scelta.
In estate i Sixers avrebbero chiesto addirittura De’Aaron Fox per Ben Simmons. Uno scambio alla pari che Sacramento non avrebbe mai accettato né accetterà mai. Un compromesso tra Haliburton e un futura prima scelta potrebbe essere Davion Mitchell, scelta numero 11 al draft NBA 2021e che è appena diventato MVP della Summer League di Las Vegas.
