Saranno 10 giorni molto caldi quelli che ci separano dalla trade deadline del 10 febbraio. Quelle squadre che vogliono lottare per il titolo e quelle che puntano a fare i playoffs cercheranno di rinforzarsi ancora di più. Quelle che sono in un periodo di rebuilding cercheranno di prendere qualche scelta per il draft, anche a costo di accollarsi qualche brutto contratto. Poi ci sono alcune squadre che, nonostante l’andamento negativo di questa stagione, vogliono fare acquisti in vista della prossima. Una di queste sono i New Orleans Pelicans, che hanno messo nel mirino CJ McCollum dei Portland Trail Blazers.
Come scrive Jake Fischer di Bleacher Report, data l’esplosione di Anfernee Simons, i Blazers potrebbero essere più disposti a lasciare andare McCollum. Sempre secondo Fischer, i Pelicans avrebbero intravisto nel nativo di Canton, da poco rientrato dopo un problema ad un polmone, il giocatore ideale, veterano capace di segnare tanto e buon leader, da affiancare a Brandon Ingram e Zion Williamson nella prossima stagione.
Per arrivare all’ex prodotto di Lehigh, la franchigia della Louisiana dovrebbe mettere sul tavolo un offerta che comprenda un totale di 24.6 milioni in stipendi. Cosa che non dovrebbe creare molti problemi a David Griffin e al suo staff. Infatti New Orleans dispone ancora di una trade excpetion per Steven Adams da 17.1 milioni di dollari. In più, ci sono anche i contratti di Tomas Satoranski (10 milioni) e Jaxson Hayes (5.3 milioni) che potrebbero tornare comodi. Sembra, però, che i Pelicans vogliano inserire nella trade almeno uno dei contratti di Jonas Valanciunas, Josh Hart e Devonte Graham, così da liberare un po’ di spazio salariale. Inoltre, i New Orleans Pelicans potrebbero includere diverse prime scelte, soprattutto quelle ottenute dai Milwaukee Bucks e dai Los Angeles Lakers.
Dall’altra parte, se Portland riuscisse a portarsi a casa uno dei giovani prospetti di cui dispongono i Pelicans (Nickeil Alexander-Walker, Herbert Jones ed Hayes su tutti) insieme ad una o più prime scelte, potrà dirsi molto soddisfatta di questo scambio.
