Kawhi Leonard non ha giocato gara 3 della serie tra i suoi LA Clippers e i Phoenix Suns a causa di un infortunio al ginocchio destro, la serie è sul 2-1 Suns e si è spostata per gara 3 e 4 alla Crypto.com Arena di Los Angeles.
Leonard avrebbe riportato l’infortunio già in gara 1 e vi avrebbe giocato sopra anche in gara 2. aggravandolo però abbastanza da impedirgli di scendere in campo per la terza partita della serie. I Clippers hanno vinto gara 1 per 115-110 a Phoenix e perso la seconda partita per 123-109, Leonard ha segnato 38 punti in gara 1 e 31 in gara 2. LA è già priva di Paul George, infortunato al ginocchio destro e che salterà con ogni probabilità l’intero primo turno.
Lo status di Leonard è da considerare day-to-day in vista di gara 4 in programma sabato notte a Los Angeles.
Senza Kawhi Leonard, i Clippers hanno perso gara 3 per 129-124, Devin Booker ha segnato 45 punti per i Suns e ai padroni di casa non sono bastati ben 42 punti di Norman Powell. Con Leonard e George ai box, l’ex Raptors e Russell Westbrook (30 punti con 12 assist) hanno provato a supportare tutto il peso dell’attacco Clippers, ma è stata la difesa sugli esterni, Booker e Kevin Durant, a sirentire.
I Clippers sono ora sotto per 2-1 nella serie e non sanno ancora se potranno contare su Kawhi Leonard in gara 4. Coach Tyronn Lue ha parlato delle sue condizioni: “Dopo gara 2 le cose sono peggiorate per lui, chiaramente se non avesse potuto giocare non lo avrebbe fatto, e da lì le cose sono peggiorate. Abbiamo deciso di non farlo giocare e vedremo per gara 4. La sua assenza è stata davvero demoralizzante per noi e per lui, visto tutto il recupero che ha fatto dopo l’infortunio, un atleta che fa tutto alla perfezione e che lavora sodo per arrivare pronto a questo momento della stagione. E’ dura“.
Kawhi ha guardato gara 3 dalla panchina con i suoi compagni di squadra, nelle prossime ore si saprà di più sul suo status per gara 4.
Nessuna novità sostanziale neppure sul fronte Paul George, il presidente della squadra Lawrence Frank ha dichiarato che PG ha incrementato il lavoro in palestra negli ultimi giorni e fatto dei progressi, “ma che la tempistica di recupero non cambia“.
Secondo fonti citate da ESPN, il nuovo infortunio di Leonard “non sarebbe legato” all’infortunio al legamento crociato di due anni fa, durante i playoffs 2021 e che tenne fuori Kawhi per tutta la stagione 2021-22.
