Jimmy Butler ha dichiarato che il suo tanto atteso ritorno a Miami, nella notte tra martedì e mercoledì, per affrontare la sua ex squadra, gli Heat, sarà per lui “solo una partita come le altre”. Butler ha aggiunto detto che il suo ritorno a Miami non sarà diverso dalla sua prima partita contro le sue altre ex squadre, come Chicago, Philadelphia e Minnesota.
“Sì, mi hanno scambiato, bla bla bla,” ha detto Butler dopo aver chiuso con 25 punti, 8 assist e 4 rimbalzi nella sconfitta contro Atlanta. “Sì, non è finita come la gente voleva, bla bla bla. Ma ormai è acqua passata. Non ci penso nemmeno. Non mi interessa nulla se non la traiettoria della mia squadra attuale.”
Nonostante la battuta d’arresto ad Atlanta, i Warriors (41-30) hanno un record di 16 vittorie e 4 sconfitte da quando Butler ha debuttato l’8 febbraio. Gli Heat, invece, stanno attraversando una striscia negativa di 10 sconfitte consecutive, la prima dal 2008. Dalla trade di Butler, ufficializzata il 7 febbraio, Miami ha un record di 4 vittorie e 17 sconfitte. Questa sarà anche la prima volta che Andrew Wiggins e Kyle Anderson, due giocatori dei Warriors coinvolti nella trade a cinque squadre che ha portato Butler a Golden State, affronteranno la loro ex squadra.
“Abbiamo Jimmy qui con noi, so che per lui è una partita importante,” ha detto il lungo dei Warriors, Draymond Green. “Loro hanno Wiggs, so che anche per lui è una partita importante. Vogliamo vincere per Jimmy, loro vorranno vincere per Wiggs. Dobbiamo scendere in campo pronti a giocare.”
Butler, che ha aiutato Miami a raggiungere due finali NBA nei suoi cinque anni e mezzo con la squadra, ha elogiato i tifosi degli Heat per il loro supporto, ma ha detto di non essere interessato alla reazione che riceverà.
“Non proprio, non fa alcuna differenza,” ha detto Butler. “Ora sono un giocatore dei Golden State Warriors. Amo questa tifoseria. Mi hanno mostrato molto affetto mentre ero lì. Ma ora sono qui per vincere. Sono dall’altra parte.”
Alla domanda su come descriverebbe la sua esperienza a Miami, Butler ha detto che è stata inferiore all’obiettivo finale di vincere un titolo. “Siamo stati abbastanza bene” ha detto Butler. “Non abbiamo vinto niente come avremmo dovuto. Quindi non lo so. Abbiamo fatto qualche bella corsa ai playoff, ci siamo divertiti.”
A proposito degli Heat, Jimmy Butler ha parlato anche di un altro tema: “Non lo dico in senso negativo, ma penso che si parli un po’ troppo della ‘Heat Culture’. È una grande organizzazione, ma credo che gran parte di quella cultura dipenda dal fatto che trovi giocatori disposti ad adottare una mentalità vincente. Se hai alcuni giocatori che ci credono, alcuni giocatori davvero forti, allora hai l’opportunità di parlare di ‘Heat Culture’ un po’ di più. Non lo dico per sminuire nulla, ma penso che quando hai giocatori davvero forti, puoi chiamarlo come vuoi.”
