In questi giorni successivi al Draft NBA ma antecedenti la free agency, Marc Stein lancia la bomba: Kawhi Leonard potrebbe tornare ai Toronto Raptors. I canadesi cercano la stella da aggiungere in una squadra ricca di talento ma ancora molto giovane. Ecco quindi che Kawhi diventerebbe molto più di un’idea.
Kawhi torna ai Raptors?
I Raptors hanno fatto un’operazione molto importante per migliorare la propria rosa quando, nel febbraio 2025, hanno acquisito Brandon Ingram dai New Orleans Pelicans. Da allora, i Raptors hanno cercato di rafforzare ulteriormente la squadra attorno a Scottie Barnes, tentando di acquisire Domantas Sabonis e Jaren Jackson Jr. prima che i Memphis Grizzlies lo cedessero agli Utah Jazz. Leonard potrebbe essere disponibile, considerando che gli resta solo un anno di contratto del valore di poco più di 50 milioni di dollari e che i Clippers potrebbero essere interessati a ricavarne qualcosa prima che diventi free agent.
Per riportare Kawhi Leonard a Toronto, i Raptors vorrebbero però avere la garanzia di poter contare su di lui per più di una sola stagione. C’è una squadra da guidare e da far crescere ma che già ora ha molto talento. Ai playoff sono stati fermati sì nel primo turno, ma solo a gara 7 dai Cleveland Cavaliers. Se Leonard non fosse disposto a firmare un contratto a lungo termine, non avrebbe senso per i Raptors separarsi da RJ Barrett o Brandon Ingram, oltre che da future scelte al draft, per portare a termine questa operazione.
Nella stagione 2017-18, l’anno prima dell’arrivo di Leonard a Toronto, i Raptors erano la testa di serie n. 1 nella Eastern Conference e già tra i favoriti per il titolo. Ora a Toronto le cose non stanno più così e probabilmente ci vorranno alcune stagioni per consolidare un nucleo in grado di puntare al massimo e vincere il titolo. Perché Kawhi non dovrebbe tornare dove ha già vinto?
