I Phoenix Suns sono al secondo anno consecutivo da potenza della Western Conference, con Chris Paul e Devin Booker al comando della compagine di coach Monty Williams. Dopo essere stati sconfitti in finale dai Milwaukee Bucks, i Suns sono tornati in campo con lo stesso spirito che ha caratterizzato la loro ultima cavalcata ai playoffs. A oggi, Phoenix è seconda ad ovest con un record di 26 vittorie e 7 sconfitte, davanti solo i Golden State Warriors, reduci dalla vittoria nello scontro diretto natalizio.
I Suns hanno un roster ben costruito, composto da un quintetto titolare di primo livello e svariati giocatori funzionali in uscita dalla panchina. Tuttavia, come ben noto, la stagione NBA può riservare diverse sorprese: in quest’ottica, munirsi di qualche rinforzo in più non fa mai male. Inoltre, il mercato degli scambi e le sue buone occasioni riguardano anche le squadre di rango più alto, tra cui gli stessi Suns.
Per tal motivo, spulciamo una lista di 6 giocatori che, in quanto potenziali acquisti via trade, potrebbero contribuire all’unica causa a cui i Phoenix Suns mirano: il primo titolo nella storia della franchigia.
Bryn Forbes
Un solo anno di contratto a 4.5 milioni, Forbes ha 28 anni ed è in una squadra che ha ambizioni ben diverse dalle sue. Con i San Antonio Spurs in ricostruzione definitiva, Forbes tornerebbe utile a qualche altra franchigia in cerca di un tiratore in uscita dalla panchina. Per di più, nonostante le sue cifre siano in calo, Forbes è comunque un giocatore da 8.1 punti in 14.9 minuti con il 45.3% dal campo e il 41.7% da tre.
Raggiungere Forbes via trade non è affatto difficile per i Suns, come dopotutto non lo è neanche per le altre 29, visto l’annuale e le relative cifre. All’interno di uno scambio molto lineare, Phoenix invierebbe solamente Jalen Smith a San Antonio. E’ vero, in confronto alla guardia degli Spurs, Smith è molto più giovane e con maggiore potenziale, essendo la decima scelta al primo giro al draft del 2020.
Tuttavia, in questi due anni Smith non ha mai trovato un posto fisso all’interno della rotazione. Anzi, coach Williams ha spesso preferito schierare altri giocatori a sua disposizione anziché il ventunenne in uscita da Maryland. Smith, vista l’età, si troverebbe meglio in un ambiente giovane ed in fase di ricostruzione come gli Spurs, dove avrebbe il tempo e lo spazio per migliorare. Per Forbes, invece, i Phoenix Suns rappresenterebbero l’occasione di vincere il secondo anello consecutivo.
Robert Covington
Covington è un altro giocatore in palese calo di produttività, ma la sua utilità sul campo non è da sottovalutare, per un minutaggio certamente limitato, in quel di Phoenix. Al momento, Covington è legato ai Portland Trail Blazers per un annuale da quasi 13 milioni, contratto che i Suns potrebbero pareggiare in diversi modi, uno dei quali muovere Dario Saric.
Saric è ai box, e lo sarà probabilmente per tutta la stagione, causa la rottura del legamento crociato destro. Ciononostante, prima di infortunarsi, l’ex Philadelphia 76ers stava viaggiando a delle cifre per lo meno decenti, 8.7 punti di media con il 44.7% dal campo. Inoltre, rispetto all’annuale di Covington, Saric ha due anni di contratto rimanenti a 18 milioni complessivi.
In uno scambio secco, Covington per Saric, Phoenix aggiungerebbe al proprio roster un 3&D con tanta esperienza alle spalle. Portland, invece, metterebbe le mani su un giocatore che ha un valore di mercato leggermente maggiore rispetto a Covington (e che farebbe da salary dump in una eventuale trade che veda coinvolto Damian Lillard). Infine, se i Blazers non volessero lasciare andare Covington per un Saric impossibilitato a giocare, allora Phoenix potrebbe eventualmente aggiungere una scelta al secondo giro.
