Per il secondo anno consecutivo, la stagione dei Minnesota Timberwolves si è fermata alle NBA Western Conference Finals, questa volta sconfitti per 4-1 dagli Oklahoma City Thunder. La squadra di coach Chris Finch ha faticato a trovare continuità offensiva contro la difesa serrata dei Thunder. Le prestazioni sottotono di Anthony Edwards e Julius Randle sono risultate decisive per l’esito della serie. L’offseason sarà segnata da un importante mercato in entrata.
Timberwolves, Kevin Durant è sul taccuino
Secondo l’insider NBA Sam Amico, i Timberwolves sono già al lavoro per una mossa importante in vista della prossima offseason. Stando alle sue fonti, la dirigenza punterebbe a una clamorosa scambia per aggiudicarsi Kevin Durant, superstar dei Phoenix Suns. Amico dichiara: “I Timberwolves hanno bisogno di un altro ‘alpha’ accanto a Edwards per poter ambire al titolo, ecco perché, secondo quanto riportato da Hoops Wire, Minnesota è pronta a rilanciare l’assalto a Durant nella prossima estate,”
Durant, ormai veterano e dalle qualità indiscutibili, resta uno dei migliori realizzatori della lega. Nell’ultima annata con i Suns ha viaggiato a 26.6 punti, 6.0 rimbalzi e 4.2 assist di media a partita.
Oltre a questo, in Minnesota si prospettano importanti cambiamenti legati al mercato. Diversi giocatori chiave saranno infatti free agent, e la gestione del salary cap sarà cruciale. Tra i nomi più chiacchierati c’è quello di Naz Reid, che ha una player option da 15 milioni di dollari per la prossima stagione, ma sembra intenzionato a rifiutarla per cercare un contratto più lungo, sia con i Timberwolves che altrove, come riportato da Chris Hine del Minnesota Star Tribune.
Anche Julius Randle sarà un nome da seguire: con un’opzione da circa 30 milioni, il giocatore sembra felice a Minnesota e soddisfatto di quanto fatto con coach Finch. È quindi probabile che opti per rimanere o rinnovi con la franchigia. Infine, il futuro di Nickeil Alexander-Walker appare il più incerto. Vista la limitata disponibilità economica del team, è difficile che Minnesota possa trattenere tutti e tre i giocatori, con Alexander-Walker prossimo a lasciare il Target Center. Si valuta tuttavia una possibile operazione di sign-and-trade per ottenere qualche contropartita prima di lasciarlo partire a parametro zero.
I prossimi mesi saranno dunque decisivi per la costruzione della squadra che tenterà di tornare al vertice nella prossima stagione NBA.
