I Chicago Bulls senza Zach LaVine e Lonzo Ball perdono solo di misura a Milwaukee contro i Bucks, per 94-90, una sfida al vertice della Eastern Conference in una partita ruvida, controllata nel finale dal big three Antetokounmpo-Middleton-Holiday e macchiata purtroppo dal grave fallo di Grayson Allen su Alex Caruso.
Con 5 minuti da giocare nel terzo quarto, Matt Thomas recupera un rimbalzo lungo e lancia Coby White in contropiede, la guarda al terzo anno dei Bulls serve Caruso che salta per schiacciare ma viene atterrato da Allen, che lo abbranca in volo per per braccia sbilanciandolo. Alex Caruso cade rovinosamente sulla spalla destra e resta a terra.
Dal replay si vede come Allen vada dritto sulle braccia di Caruso nel tentativo di evitare il canestro, ma con l’ex giocatore dei Lakers lanciato a tutta velocità si tratta di una giocata pericolosissima. Caruso non riporta per fortuna infortuni seri, ma il fallo flagrant 2 per la guardia dei Bucks è automatico, così come l’espulsione.
Per Caruso solo una botta al polso destro, senza conseguenze: “Mi ha abbrancato in volo, una cosa senza senso… per fortuna non mi sono fatto male“.
Ancora più netto coach Billy Donovan, dopo la partita: “Un fallo che avrebbe anche potuto chiudere qui la carriera di Caruso, entrare così in volo e buttare giù un avversario così… davvero folle e pericoloso, spero che la NBA guardi bene a ciò che è successo perché Caruso ha davvero rischiato tantissimo. E Grayson Allen ha una storia di falli duri“.
“Un fallo orribile, pensiamo solo al fatto che allo stesso modo abbiamo perso Patrick Williams per l’intera stagione, con un fallo di Mitchell Robinson. Ma quella era una giocata sul pallone (…) questi non sono falli, non si può mettere a rischio una carriera così, non so davvero come (Caruso) risponderà. So solo che è stata un giocata sporca da parte di un giocatore con una storia di giocate sporche sin dai tempi del college“.
La reputazione di giocatore “sporco” di Allen risale ai tempi di Duke, al college, nella NBA è la prima espulsione per l’ex giocatore dei Grizzlies. “Non penso sia un giocatore scorretto, per noi è stato importantissimo per tutta la stagione anche in difesa, sinceramente è stato deludente vederlo dover lasciare la partita per un solo fallo“, lo ha difeso il compagno di squadra Khris Middleton.
Coach Mike Budenholzer riconosce invece gli estremi per il fallo flagrant 2: “Ci poteva stare, eravamo al limite, spero che Caruso stia bene e non abbia avuto conseguenze. Per noi è stata dura finire la partita senza Allen ma è andata così (…) ma no penso che Grayson sia entrato per fare male, voleva fermare il tiro di Caruso“.
Alex Caruso ha chiuso la sua partita con 7 punti in 24 minuti e 3 su 11 dal campo, i Bulls hanno tirato con il 36.5% di squadra col solo DeMar DeRozan (35 punti) ispirato in attacco. Male Coby White e il rookie Ayo Dosunmu al tiro.
Per i Bucks, Giannis Antetokounmpo ha chiuso con 30 punti e 12 rimbalzi, per Jrue Holiday ancora in uscita dalla panchina 13 punti con 4 rimbalzi.
