I Los Angeles Clippers non si fermano e, nel bel mezzo di una vera e propria rivoluzione strutturale, piazzano un innesto di assoluto spessore per il proprio reparto ali. Secondo quanto riportato da ESPN, il free agent Rui Hachimura ha raggiunto un accordo con la franchigia californiana sulla base di un contratto biennale da 28 milioni di dollari complessivi.
Una firma che nasconde un interessante retroscena di mercato. Il giocatore e il suo agente, Darren Matsubara, avevano trovato un’intesa di massima con i Clippers già all’inizio della free agency. Le parti hanno atteso pazientemente che i Lakers sbrigassero le loro faccende estive per tentare la via del sign-and-trade, ma di fronte alla mancata collaborazione dei gialloviola, la dirigenza e Hachimura hanno tirato dritto. L’obiettivo era chiaro: permettere al giapponese di restare nella sua amata Los Angeles, semplicemente cambiando spogliatoio.
Gioventù e futuro: i nuovi Clippers con Hachimura
L’arrivo di Hachimura si inserisce nella definitiva spallata al passato della franchigia. I Clippers hanno infatti deciso di voltare ufficialmente pagina, separandosi da Kawhi Leonard dopo sette stagioni ricche di aspettative ma avare di reali soddisfazioni. Nonostante l’efficienza sul parquet, i continui problemi fisici della stella hanno vanificato i tentativi di costruire attorno a lui una corazzata da titolo, vedendo passare nel tempo campioni come Paul George e James Harden. Nelle ultime cinque stagioni la squadra non è riuscita a vincere nemmeno una serie di playoffs: era semplicemente arrivato il tempo di andare oltre.
Invece di rassegnarsi a un lento e doloroso rebuilding, la dirigenza ha preferito sterzare bruscamente, cambiando i connotati della squadra. I Clippers hanno ringiovanito drasticamente il roster e iniziato a rimpinguare la propria cassaforte di scelte future al Draft. In questo contesto, i 14 milioni all’anno destinati a Hachimura rappresentano l’investimento perfetto.
Il giapponese si integra a meraviglia con le altre grandi novità sbarcate nella Baia degli Angeli, come Darius Garland, Brandon Ingram e il giovanissimo talento Keaton Wagler, pescato alla lottery del draft 2026. Forse questo nuovo nucleo non sarà pronto a fare la voce grossa fin da subito nella postseason, ma con l’energia e i punti garantiti da Hachimura, la tanto attesa era post-Leonard è iniziata sotto i migliori auspici.
