Falsa partenza per i New Orleans Pelicans di Alvin Gentry. Nelle prime quattro partite stagionali sono arrivate per i Pels quattro sconfitte, nonostante il buon basket giocato, e con la scusante dell’assenza della star Zion Williamson. La prima sconfitta è arrivata in casa dei campioni in carica, i Toronto Raptors, ai supplementari per 122-130. Seconda e terza sconfitta arrivano invece rispettivamente contro i Dallas Mavericks e gli Houston Rockets. Tutte le prime tre partite sono state davvero tirate, i Pelicans hanno accumulato appena 18 punti di scarto nelle sconfitte. Oltre all’assenza di Williamson, i Pelicans erano orfani di Jrue Holiday nella partita contro i Rockets.
Le cose non sono andate così nella partita della scorsa notte contro i Golden State Warriors, persa per 134-123. La squadra capitanata da Steph Curry aveva perso le prime due partite stagionali con uno scarto totale di 47 punti, e la sconfitta di lunedì ha portato così la squadra di coach Gentry ad un record di 0-4. Nonostante il risultato, queste sono le parole di Alvin Gentry:
Ho pensato durante la partita: se uno guarda al risultato potrebbe pensare sia stata una partita combattuta, non è stato così. Non siamo mai stati in partita. Non abbiamo mai avuto la possibilità di vincere la partita, ed è la cosa che più mi turba, soprattutto se giochiamo in casa.
Il coach dei Pelicans ha poi aggiunto: “Nelle prime tre partite abbiamo giocato bene ed abbiamo avuto la possibilità di vincere”. Oltre alle assenze pesanti di Holiday e Williamson, contro Golden State mancava anche Derrick Favors. Senza il lungo ex Utah Jazz, i Pelicans hanno faticato non poco, soprattutto sotto le plance: Golden State ha preso 72 rimbalzi totali, contro i 52 di New Orleans. Gentry commenta questa statistica: “Questa non è una loro caratteristica. Hanno faticato sotto questo aspetto gli ultimi cinque anni, è stato solo un caso”.
B.I. coming out strong in the second half with the absolute hammer ? pic.twitter.com/4bmjgbbGT0
— New Orleans Pelicans (@PelicansNBA) October 29, 2019
L’ex Los Angeles Lakers Brandon Ingram è partito alla grande in questa stagione: 27.2 punti, 9.5 rimbalzi e 4.8 assist nelle prime quattro partite. Il prodotto di Duke ha messo a referto 27 punti contro i Golden State Warriors, dopo la gara ha parlato dei problemi a rimbalzo difensivo dei suoi Pelicans:
Prendere il rimbalzo, correre in contropiede, non permettere che gli avversari segnino punti su secondo tentativo è stata una nostra debolezza in queste partite. Siamo un gruppo totalmente nuovo, dobbiamo rimanere uniti e non fare passi indietro. Abbiamo il talento per vincere le partite, abbiamo i giocatori giusti. In partita ci siamo scoraggiati un po’ perché la palla non entrava, ma visto il nostro gruppo non ci scoraggeremo più
